英國人與ｔｅａ

英國人愛喝茶（tea）是世界聞名的。然而茶的故鄉并不在英國，而在中國，中國是種茶、制茶和飲茶最早的國家，英國最早的茶原是300年前從中國運過去的。據說，英語中tea的發音原是中國南方某地方言對茶（cha）的叫法[ti:]。

早在17世紀以前，英國人還不知道茶為何物。據說茶是由英王查理二世（1630－1685年）的王后凱瑟琳帶到英國的。凱瑟琳出身于葡萄牙的布拉岡沙家庭。她出嫁時從東印度公司購買了中國紅茶100公斤，把它帶到英國王宮，她把喝茶當作一種宮庭樂趣。不久，英國朝廷大臣、貴族、社會名流紛紛效仿，天長日久，喝茶的風氣逐漸遍及全英國。到今天，飲茶不僅是英國人所喜愛的消遣方式，而且是一項重要的生意，英國擁有許多茶葉公司。茶是英國最流行的飲料，將近一半的人口喜歡飲茶。人們普遍認為茶能醫治百病，有的人竟到了飯可以不吃，茶不可不喝的地步。一位英國劇作家曾經說過：“While there is tea，there is hope.”（有茶就有希望）。喝茶在英國已成為一種習慣，一種風俗，英國人已離不開茶。

茶的重要性也體現在英國人的語言——英語中，并逐漸融入到英國文化中，甚至成為文學藝術創作的主題。英國著名兒童作家Lewis Carrol 在他的經典作品Alice in Wonderland（《艾麗絲漫游奇境記》）中寫到：“‘Take some more tea，’ the March Hare said to Alice， very earnestly...”（三月野兔熱情地對艾麗絲說：“你再喝點茶！”），英語中也出現了許多與tea 有關的短語如：sb.抯 cup of tea（某人的一杯茶），指“正合口味，正中下懷”；a tea hound 指愛交際的男子，愛和女人交際的男子；for all the tea in China指無論如何（也不......）。

英語中也產生許多與tea 有關的詞組，如：tea cup（茶杯），tea caddy（茶筒），tea pot（茶壺），tea tray（茶盤），teapoy（茶幾），tea garden（茶園），tea cake（當茶點用的一種餅子），tea dealer（茶商）。

英國人喝茶比較定時，不像中國人那樣隨時隨地都可以喝茶。英國人習慣于三餐兩茶。每天，人們工作、學習一段時間后，需要停下來休息一刻鐘左右，喝杯茶，吃點東西，這段時間叫 Tea Break（茶休），茶休一般為一天兩次：Morning Tea（上午茶）和 Afternoon Tea（下午茶）。 上午茶一般在10點半左右，下午茶一般在下午 4、5點鐘時，喝下午茶的習慣源于英國18世紀的一位女公爵 Duchess of Bedford，她每天在午餐和晚餐之間總感到有點餓，于是就在每天下午 4點到 5點之間喝點茶，吃點點心、三明治等，這種飲食法馬上在英國盛行起來，成為今天的 Afternoon Tea。茶休在英國是“雷打不動”的休息時間，這在別的西方國家是沒有的。

英國人喝茶與中國人不同。中國人大多喜歡喝清茶，即不往茶里加任何東西；而在英國，人們主要喝奶茶，沖茶時，先在茶里放少許牛奶，再放熱開水，據說是害怕開水把杯子沖炸。有的英國人還喜歡在奶茶中加點兒糖，當然要不要加糖，加多少完全憑個人的喜好而定；有些人則喜歡在清茶里加些檸檬汁，但不能同時在茶里又加奶又加檸檬汁。

講究禮儀的英國紳士認為，英國人在小飯館或快餐店一邊吃飯一邊喝茶是不文雅的，他們認為吃飯時不能喝茶。

英國家庭和朋友往來，最喜歡請朋友喝茶。一些家庭喜歡在周末下午請朋友共享茶點，舉行一個小小的 Tea Party（茶會）。這種非正式的茶會，少則二三人，多則數十人。一般家庭都備有茶葉、茶具、茶點和茶禮。下午茶一定要濃，主人在廚房將茶和各色點心準備好后，用茶車（Tea Wagon）推入客廳或戶外，供客人享用，客人們一邊品茶，一邊聊天，情盡在茶中。