1966年5月,在北京郊區的周口店,考古學家于緊靠1934年發現北京人化石的“H”形地的南邊,發現北京人頭骨之額骨部分。由于北京人頭骨早已丟失,致使這年發現的頭骨殘片成為目前僅存的北京人頭骨化石。
1966年8月23日,著名作家老舍在北京文聯被批斗,緊接著在孔廟被批斗,回到文聯又被批斗,遭受了3場批斗。8月24日,人們在北京的太平湖發現了一個老者的尸體,他被靜靜地打撈上來,并在當天被火化——一代文學大師老舍在北京投太平湖自殺。1966年8月24日,上海自然博物館、上海博物館等單位,為防止外來人員沖擊,妥善保護庫藏文物標本及陳列展品,被迫停止對公眾開放。
1966年8月30日,上午,一群紅衛兵氣勢洶洶沖進北京西四頭條5號著名作家茅盾的家中,為首一人手執—把從張治中家中抄來的日本指揮刀。不久,茅盾女兒小曼回到家中,發現家里臺燈上的裸體女神雕像,忽然穿上了—件連衣裙。她母親告訴她:“這是四舊,不讓用,丟了又可惜。我特地做了這件衣服給穿著,免得麻煩。”1966年農歷7月12日,已經71歲高齡的法門寺良卿和尚,被“紅衛兵”小將們打得遍體鱗傷,他目睹了法門寺內一切佛塑法器被徹底摧毀,暗暗祈禱,痛心疾首。
1966年12月26日,《人民日報》一篇題為《貫徹毛主席文藝路線的光輝樣板》的文章,首次將京劇現代戲《沙家浜》、《紅燈記》、《智取威虎山》、《海港》、《奇襲白虎團》和芭蕾舞劇《紅色娘子軍》、《白毛女》和交響音樂《沙家浜》,并稱為“江青同志”親自培育的八個“革命現代樣板作品”。
1967年,為舉辦《毛澤東思想光輝照亮了安源工人運動展覽》,當時正就讀于中央工藝美院的劉春華被指定畫《毛主席去安源》這幅油畫。
1967,被譽為中國當代新詩第一人與中國朦朧體詩歌創始人的食指,去農大附中途經農田,見到一條溝不叫溝、河不像河的水流,兩岸已凍了冰,只有中間一條瘦瘦的河水,聯想到見不到陽光的冰層之下,魚兒(包括自己)在怎樣地生活,寫出《魚兒三部曲》第一部。
1967年5月29日,北京101中學的老紅衛兵開始組創、排演《紅衛兵組歌》。在不到兩個月的時間內,倉促上馬,緊急排練。《紅衛兵組歌》一公演,立即在各中學引起轟動。各校宣傳隊紛紛索取歌本、唱詞,手抄、油印本陸續出現。《紅衛兵組歌》迅速傳到上海等大城市,并被搬上舞臺,在全國范圍造成了不大不小的影響。
1968年,河北滿城中山靖王劉勝墓被發現,出土了兩套完整的金縷玉衣葬服,為當年重大考古發現。
1968年12月18日,劉少奇專案組的副組長,帶著一群人來到著名歷史學教授翦伯贊家中,翦伯贊拒絕作出違反事實的交代。專案組副組長從腰中拔出手槍,把手槍頂在翦伯贊的鼻孔底下,大吼:“快說,不說馬上就槍斃你!”
1969年,由“中央文革小組”提議,殷承宗主持,在指揮家李德倫、青年鋼琴家石叔誠的協助下,殷承宗相中央音樂學院的作曲家盛禮洪(主持配樂工作)、儲望華、劉莊一起執筆,將《黃河大合唱》改編為《黃溯琴協奏曲》。
1969年10月,在甘肅武威出土漢代文物“馬超龍雀”(又稱“馬踏飛燕”)。這是東漢時雕塑藝術和青銅工藝融為一體的杰出作品,在中國雕塑史上代表了東漢時期的最高藝術成就,銅馬昂首,四蹄翻騰,其三足騰空,后右蹄踏在一只正在振翅飛翔的燕背上。現為中國旅游標志。