
今年是中美“乒乓外交”35周年。為紀念中美關系中這一重大歷史事件,推動中美關系進一步健康、穩定的發展,對外友協于4月7日晚在釣魚臺國賓館舉行紀念中美“乒乓外交”35周年招待會。全國政協副主席、中美友協會長徐匡迪,外交部副部長楊潔篪,對外友協副會長李小林,當年曾參加“乒乓外交”的許多外交界、體育界、企業界人士,正在北京訪問的美國前國家安全事務助理布倫特·斯考克羅夫特將軍和前副國務卿阿諾德·坎特,美國駐華大使雷德等,共約80人出席了招待會。
徐匡迪副主席在招待會上致祝酒詞。他說,35年前,由于中美雙方領導人的明智和遠見,也由于兩國民間人士的熱情和主動,實現了全世界幾乎所有人都沒有預料到的美國乒乓球隊訪問中國,翻開了中美民間交往的新篇章。這就是被周恩來總理稱之為小球推動大球的著名的“乒乓外交”。“乒乓外交”震動了世界,民間交流與合作對國際關系產生了巨大影響。35年來,中美關系的發展經歷過一些曲折,但始終保持著交往合作的勢頭,其中民間友好交往發揮了積極的作用。

斯考克羅夫特將軍在招待會上說:35年前,乒乓外交為中美兩國打開建交大門創造了友好的氛圍。1972年,我隨尼克松總統訪華,發現中美兩國有著很大差異,我們甚至不知道如何與中國領導人進行談判和交流。當時我們的共同點不多,但取得的成果是積極的。我們還有很長的路要走,兩國關系發展的道路上還會有新的障礙,但我相信在兩國領導人的共同努力下,在兩國民間交往的推動下,兩國的合作一定會得到進一步鞏固和加強,中美關系也將繼續向前發展。