曹操是漢末最重要的政治家、軍事家和文學家。他倥傯一生,身經百戰,寫下了不少軍旅詩。曹操的軍旅詩是曹操軍事生活的反映,也是曹操戰爭經歷的見證。曹操經歷了漢末諸多的重大戰爭,如:中平六年(189年)起兵討董卓;初平三年(192年)追擊、收編黃巾軍:建安三年(198年)擒殺呂布、陳宮;建安五年(200年)在官渡大敗袁紹軍;建安九年(204年)攻克鄴城;建安十二年(207年)北征烏桓;建安十三年(208年)與周瑜戰于赤壁;以及三國鼎立局面形成以后的戰馬超、討張魯、伐孫權、征劉備等。《三國志·魏志·武帝紀》注引《魏書》說曹操“御軍三十余年,手不舍書,晝則講武策,夜則思經傳,登高必賦,及造新詩,被之管弦,皆成樂章。”作為一個杰出的軍事家,曹操“雅愛詩章”,在“仗鉞征伐”之際,常常“橫槊賦詩”,寫下了膾炙人口的軍旅詩。這些軍旅詩浸透著曹操對戰爭的感悟,深切動人,其代表作有《蒿里行》、《苦寒行》、《卻東西門行》、《步出夏門行》(四章)等。