2004年的海嘯無情地奪走了東南亞地區25萬人的生命。突如其來的海嘯使世界各地為之震驚,但有一個常年居住在海上的民族對此并不為之感到奇怪。更值得人們注意的是,這個民族的人們早已在海嘯發生之前就預知到它的發生。被稱為海上“吉普賽”的摩根民族居住在緬甸和泰國的海岸線附近。他們正是通過與生俱來的特殊本領挽救了幾百名游客的生命。
摩根人與大海有著很深的情誼。除了雨季到來的時候,他們都是生活在自制的木船上。他們在學會走路之前便能夠在水中游來游去。摩根人中流傳著這樣一個傳說,在古老的圣靈憤怒的時候,它往往會發出“拉布”浪來吞食海邊的人們。在“拉布”到來之前,海水退去,不久“拉布”就會淹沒海邊的陸地,摧毀接觸到它的一切事物。在2004年12月的時候,海水漸漸退去,摩根人意識到一場災難即將發生。在泰國海岸線附近的菲菲島上,在海嘯來臨前幾分鐘的關鍵時刻,摩根族的長者們注意到了大海不尋常的動向,他們即刻便招呼附近的村民和游覽者逃到附近的山頂上。當有些人還不明白原因的時候,三股破壞力極大的海浪接踵而至,山下的房屋就像紙做的模型一樣被海水卷走了。幸運的是,山上的人們逃離了此次災難。在遠在北方的南蘇里島上,超過200名住在海灘上的摩根人在海嘯來臨前一起沖向了高地。除一名殘疾兒童外,其他人全部得以生還。
摩根民族是一個比較封閉的民族,他們對政治毫不關心,待人十分友善,而且在他們的思想中沒有私有觀念。他們大多一頭卷發、濃密的眉毛,膚色要比泰國人和緬甸人還要深一些。他們大多分布在安達曼海上的800多個島嶼上。人類學家稱他們很可能是4000年前移民至此的中國南方人。
摩根人擁有著超乎人們想像的視覺。瑞士倫得大學的安娜吉絲倫博士對摩根人的此種能力很感興趣。通過不斷研究,她發現摩根族的孩子們在水中的視野能夠達到歐洲孩子的兩倍。“他們把自身的視覺能力發揮到了極限,”安娜解釋說,“當我們在水下睜開眼的時候,一種反射反應會限制我們的視覺能力。摩根的孩子們可以控制這種反射反應,并可以利用眼部肌肉的活動來改變晶狀體從而增強眼睛的折射力。正是由于這個原因,他們可以在沒有任何輔助器械的情況下潛水至75英尺的深度。他們還經常在海邊捕撈蝸牛、牡蠣和貝類。”
“孩子們在水中的樣子真是太美妙了,”英國的一位攝影家安德魯泰斯塔在給摩根孩子拍照時說,“就像一群海獺。他們的泳姿十分優美。”盡管曾經封閉的摩根人受到外界帶來的各種各樣的威脅,但他們仍然過著幸福的生活。
10年前,大約有2500多摩根人過著原始簡單的生活,現在摩根民族的人口數量驟降到了1000。酒精和煙草對他們的毒害日益加重。許多背井離鄉的婦女也為生活所迫淪為妓女。在過去5年里,不少摩根人因感染艾滋病而死去。在菲菲島上,摩根人生存條件極其惡劣,每年還有成百上千的游客來打破他們的寧靜。許多摩根人為了逃避現實生活中的壓力成為了佛教、基督教以及伊斯蘭教的教徒。
通過代代相傳的歌舞和傳說,年長的摩根人盡他們最大的努力來保留原始簡單的生活方式。關于“拉布”的傳說正是其中之一。和其他海嘯過后的幸存者不同的是,摩根人從來沒有對這次海嘯為何會如此兇猛提出疑問。“大浪是由海中的圣靈所創造,”摩根族的一位長者對此次海嘯作出了這樣的解釋,“‘拉布’已經很久沒有傷害過人類了,這次只不過是它想再一次與人類打打交道吧。”
[編譯自《澳大利亞周末》]