勝訴，６００萬(wàn)

像往常一樣，唐妮芙小姐這次經(jīng)辦的又是一個(gè)棘手的、已經(jīng)敗訴過的案子。

她的當(dāng)事人是一個(gè)因車禍?zhǔn)ニ闹锌的莸?4歲的姑娘。姑娘被上次法庭上的經(jīng)歷弄得失魂落魄。這次無(wú)論如何也不肯出庭，因而詹妮芙小姐要單槍匹馬地在法庭上與擁有數(shù)十億美元資產(chǎn)的全國(guó)汽車公司對(duì)陣。后者的代理律師則是閱歷豐富、精明干練的馬格雷先生。

詹妮芙是主動(dòng)要求承辦這件案子的。她聽說過可憐的康妮敗訴的事情。

有一天中午她去事務(wù)所上班時(shí)，在街上差一點(diǎn)被一輛卡車擅上。那位司機(jī)狠命踩下剎車，卡車的后部打了個(gè)轉(zhuǎn)，從她身邊擦了過去。

就在這一剎那，她看到車后漆有“全國(guó)汽車公司”字樣，便明白了康妮案件的癥結(jié)所在。康妮正是碰上了這種車。在法庭上，盡管有個(gè)奮不顧身的目擊者證實(shí)：雖然司機(jī)踩了剎車，但汽車沒有停住，而是后部打了個(gè)轉(zhuǎn)，把人撞倒了，但全國(guó)汽車公司的律師利用警方所做的剎車痕跡等許多證明，巧妙地推翻了這些證言，而康妮卻說不清是她自己在冰上滑了一下，還是被卡車后部撞倒的，就這樣敗訴了。

詹妮芙立即通過計(jì)算機(jī)中心查明：該種車型近5年來(lái)共出過15次車禍，原因全一樣：產(chǎn)品制動(dòng)系統(tǒng)有缺陷，急剎車時(shí)，車子后部會(huì)打轉(zhuǎn)。隨后她又設(shè)法搞到該公司卡車生產(chǎn)方面的全部技術(shù)資料，進(jìn)行了仔細(xì)研究。于是她心中有了底，她去找康妮。康妮一聽要重新開庭，立刻渾身哆嗦，接著便痛哭起來(lái)。“請(qǐng)你看看我，律師。”她說，“我每次照鏡子都想自殺。你知道我為什么沒有自殺嗎?因?yàn)槲覜]辦法自殺，沒辦法啊!”

詹妮芙渾身一震。她明白了康妮的心情，因而她改變了原來(lái)的想法，徑直去找全國(guó)汽車公司的代理律師馬格雷，希望能在法庭外取得解決。

馬格雷先生彬彬有禮地接待了她。詹妮芙指出，馬格雷在上次法庭審理過程中，隱瞞了卡車制動(dòng)裝置的問題，而她，盾妮英、將根據(jù)新發(fā)現(xiàn)的證據(jù)和對(duì)方隱瞞事實(shí)為理由，要求重新開庭審判。但馬格雷也不是尋常角色，他盤算了一下，問盾妮芙：“你建議怎么辦?”

詹妮芙說：“我希望能找到一種解決辦法，稍微彌補(bǔ)一下那可憐的姑娘正在經(jīng)受的巨大痛苦。”

“你想到的是怎樣一種解決辦法?”

“汽車公司得拿出200萬(wàn)美元給那位姑娘。但如果你逼得我們不得不去控告的話，我們將要求500萬(wàn)美元撫恤金。”

一陣沉默過后，馬格雷略表贊同地說：“明天我要去倫敦，一個(gè)星期后回來(lái)。到時(shí)候，我也許會(huì)做出某種安排的。”他們約定了會(huì)見的日子便分手了。詹妮芙卻覺得仿佛有些不安：事情太順利了!

到了約定的那天，馬格雷讓秘書打電話給詹妮芙，說他整天開會(huì)，無(wú)法脫身，請(qǐng)她原諒。在這以前，詹妮芙幾次打電話找他，他都不接。

這個(gè)電話給她敲響了警鐘，她意識(shí)到馬格雷在耍什么花招。她把馬格雷的全部表現(xiàn)進(jìn)行回憶對(duì)比，努力分析一切可能的原因。她突然想到訴訟時(shí)效問題。一查，果不其然，康妮案件的訴訟時(shí)效恰好是這一天到期，她知道上當(dāng)了。但她還是給馬格雷掛了個(gè)電話。這次這個(gè)老狐貍很痛快地便接了電話。而當(dāng)詹妮芙提出當(dāng)即解決的時(shí)候，馬格雷哈哈大笑起來(lái)：“你真有兩下子，小姐。訴訟時(shí)效今天過期，誰(shuí)也無(wú)法控告誰(shuí)啦!”

“這可是條險(xiǎn)惡的詭計(jì)，朋友。”詹妮芙竭力忍著怒氣說。

“世道本來(lái)就險(xiǎn)惡嘛，朋友。”

“為了占他人的上風(fēng)，你可以不擇手段，是嗎?”

“對(duì)極了，寶貝。要知道，我干這一行比你資格老多啦!請(qǐng)轉(zhuǎn)告你的當(dāng)事人，祝她下次交上好運(yùn)。”說完他掛上了電話。

詹妮芙手握著話筒，氣得渾身發(fā)抖。她抬頭看了看墻上的鐘，已經(jīng)下午4點(diǎn)了。如果上訴，必須趕在5點(diǎn)以前向高級(jí)法院提出。她問秘書馬丁：“你準(zhǔn)備這份案卷需要多久?”“需要三四個(gè)小時(shí)。已經(jīng)毫無(wú)辦法了。”馬丁說。

一定要找出個(gè)辦法，她想。

“全國(guó)汽車公司不是在美國(guó)各地都有分公司嗎?我們?cè)谂f金山對(duì)他們提出起訴，以后再提出要求改變審判地點(diǎn)。那里現(xiàn)在是下午1點(diǎn)鐘。”

“來(lái)不及。文件都在我們這兒，即使我們?cè)谂f金山找到一家律師事務(wù)所，由他們草擬新的文件也絕不能趕在5點(diǎn)鐘之前完成。”

她坐在沙發(fā)上思索著。突然，她抬起頭問道：“夏威夷現(xiàn)在是幾點(diǎn)鐘?”

“上午11點(diǎn)。”

她興奮地一躍而起。“就在那里起訴。如果我沒記錯(cuò)的話，他們?cè)谀莻€(gè)島上有一家工廠。快去!”馬丁好一會(huì)兒才明白過來(lái)，轉(zhuǎn)身就跑。

當(dāng)晚，夏威夷島霍伊律師事務(wù)所的宋小姐打電話通知詹妮芙，他們已趕在下班前10分鐘向當(dāng)?shù)胤ㄔ禾峤涣似鹪V書。詹妮芙長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。這一局是贏了。

打了敗仗的馬格雷找上門來(lái)，滿臉怒氣。這次是他提出要求庭外解決。并拿出一張10萬(wàn)美元的保付支票，要詹妮芙轉(zhuǎn)交康妮。

詹妮芙退回了那張支票，沉靜地說：“這個(gè)數(shù)目不夠。我們要求賠償500萬(wàn)美元。”

這辦不到。我已經(jīng)找過康妮，她絕不會(huì)出庭，她已經(jīng)嚇得要死，只要她不出庭，你就決不可能打贏這場(chǎng)官司。”馬格雷惡狠狠地說，收起支票走了。

美國(guó)的法庭審判，相當(dāng)程度上取決于陪審團(tuán)成員的個(gè)人感情。康妮到不到庭，確實(shí)是個(gè)關(guān)鍵性的因素。

詹妮芙做了一夜噩夢(mèng)，醒來(lái)時(shí)終于想出了辦法。

在法庭上，馬格雷看到康妮果然沒有到庭，便信心十足地使出渾身解數(shù)，做了一通十分精彩的發(fā)言。他以誠(chéng)懇的語(yǔ)調(diào)，對(duì)康妮的不幸遭遇表示深切的同情。

馬格雷接著指出，事故的根本原因在于康妮自己滑倒了，卡車司機(jī)根本沒有責(zé)任。隨后他指出，500萬(wàn)美元這個(gè)嚇人的索賠數(shù)字，純粹是向闊佬敲竹杠。他講得很有說服力。就連詹妮芙也不能不暗暗承認(rèn)這位對(duì)手的厲害。

輪到詹妮芙發(fā)言了。她打量了一下陪審團(tuán)成員們對(duì)馬格雷發(fā)言的反應(yīng)，然后慢慢地說：“康妮不能到庭，這話沒錯(cuò)。不過在審判之前，你們大家將會(huì)有機(jī)會(huì)見到她，并將像我那樣了解她。”

人們聽了一愣。她接著說：“一個(gè)缺臂少腿的24歲的姑娘得到500萬(wàn)美元以后能干什么呢?買戒指嗎?她沒有手；買舞鞋嗎?她沒有腳；買高級(jí)的轎車和華麗時(shí)裝嗎?可誰(shuí)會(huì)邀請(qǐng)她去參加舞會(huì)?她用這筆錢能換取什么歡樂呢?”

她的語(yǔ)氣平靜而又真誠(chéng)。她的雙目緩緩地從陪審員臉上掃過。“我要向諸位講明：如果我把500萬(wàn)美元贈(zèng)送給你們中間的任何一位，而作為交換的唯一條件是砍去你的雙手和雙腳，這樣，我想500萬(wàn)美元未必見得就是一筆可觀的收入了……”

她的語(yǔ)鋒一轉(zhuǎn)，指出在上次審判中，全國(guó)汽車公司本來(lái)知道他們的汽車制動(dòng)系統(tǒng)有缺陷，但他們對(duì)原告和法庭隱瞞了這一事實(shí)。而這一點(diǎn)正是造成康妮悲劇的根本原因。

聽了她的發(fā)言，陪審員們?nèi)柯冻鰠捑氲纳裆＿@些，當(dāng)然逃不過馬格雷的眼睛。他得意地想：詹妮芙并不像傳說的那樣聰明能干，要是換了我……

就在這時(shí)，只見詹妮芙向法官走去，并說道：“法官先生，如果法庭準(zhǔn)許的話，我這兒有些物證想請(qǐng)諸位過目。”

“什么東西?”

“由于康妮本人無(wú)法出席，我要求準(zhǔn)許我給大家看一些她的照片。”

“我不反對(duì)。”西爾伐曼法官說，“被告的律師有反對(duì)意見嗎?’

馬格雷慢慢站起身，腦子卻飛快地思索著。

“是什么照片?”他問道。

“是幾張康妮在家里的照片。”

馬格雷沒有辦法，只好表示同意。

“謝謝。”詹妮芙說，隨即，她對(duì)秘書點(diǎn)了點(diǎn)頭。坐在后排的兩個(gè)人拿著活動(dòng)銀幕和電影放映機(jī)走了過來(lái)。馬格雷大吃一驚：“等一下!這是干什么?”

詹妮芙不躇聲色地說：“放映你剛才同意我給大家看的照片!”

窗幔徐徐落了下來(lái)。詹妮芙親自操縱放映機(jī)，銀幕被照得通亮。

在此后半個(gè)小時(shí)里，法庭上鴉雀無(wú)聲。影片拍攝的是康妮生活中的一天，是一個(gè)真實(shí)的、毫無(wú)掩飾的、令人慘不忍睹的生活現(xiàn)狀。

觀眾無(wú)需一絲一毫的想象力。他們?cè)谟捌锌吹剑粋€(gè)漂亮的無(wú)臂無(wú)腿的金發(fā)姑娘，早上被人從床上抱到廁所里，像個(gè)嬰兒一樣由保姆幫著大小便、洗澡、喂食、穿衣……

影片快結(jié)束時(shí)，聽眾席上響起女人的尖叫聲，男人的怒罵聲，咚咚的跺腳聲，陣陣的抽泣聲，一個(gè)女人高聲嚎叫著奔出了房間，記者們則搶著跑出去發(fā)稿……

當(dāng)陪審團(tuán)離開法庭時(shí)，馬格雷先生簡(jiǎn)直要瘋了，他相信自己又一次低估了詹妮芙的能力。可是隨著時(shí)間一小時(shí)又一小時(shí)地過去，兩人的心情發(fā)生了相反的變化。在馬格雷看來(lái)，陪審團(tuán)作出一項(xiàng)感情用事的裁決，根本用不了那么長(zhǎng)的時(shí)間，因而他逐漸安下心來(lái)；倒是詹妮芙覺得事情似乎有些不妙。

陪審團(tuán)整整辯論了10個(gè)小時(shí)之后，派人給西爾伐曼法官送來(lái)一張字條，請(qǐng)求做出法庭裁決。法官看了一會(huì)兒，抬起頭來(lái)說：“請(qǐng)兩位律師來(lái)一下，好嗎?”隨后，他對(duì)詹妮芙和馬格雷說：“我把剛才送來(lái)的字條向兩位宣讀一下：陪審團(tuán)問，法律是否允許他們判給康妮的賠償費(fèi)超過她的律師提出的500萬(wàn)美元。”

詹妮芙突然一陣激動(dòng)，馬格雷則臉孔刷白，一點(diǎn)血色也沒有。

“我現(xiàn)在通知他們，”西爾伐曼法官說，“他們有權(quán)確定這筆費(fèi)用的數(shù)目，他們認(rèn)為多少合理，就可以確定是多少。”

30分鐘后，陪審員一個(gè)接一個(gè)回到法庭上，他們宣布：“陪審團(tuán)對(duì)原告表示支持，她應(yīng)該獲得600萬(wàn)美元的賠償費(fèi)。”

1小時(shí)以后，這條新聞轟動(dòng)了全美國(guó)。