“三朋四友”與“五湖四海”溯源

倪培森

“三朋四友”源自民間俗諺。“三朋”本來(lái)是指云游八方，四海為家，臨時(shí)搭篷居住的“三篷”，即放牧的“鴨篷”，打獵的“弓篷”、燒陶（或炭）的“窯篷”。能同從事不同行業(yè)的人結(jié)交，說(shuō)明朋友眾多。時(shí)日一長(zhǎng)，“篷”諧音為“朋”。“四友”原指最可靠的四種朋友，即“江湖義友”、“同窗學(xué)友”、“知音好友”、“困境難友”。這四種朋友，大都肝膽相照，休戚相關(guān)，志趣相投，心靈相通。與“三朋”合用，約定俗成為有固定語(yǔ)義的成語(yǔ)。

“五湖四海”源自歷史典籍，“五湖”，語(yǔ)出《周禮·夏官·職方氏》：“……其澤藪曰具區(qū)，其川三江，其浸五湖……”（揚(yáng)州、會(huì)稽山一帶）大的湖泊是具區(qū)（太湖的別稱），那里的河流是三江（東江、淞江、婁江），那里可供灌溉的水是五湖（具區(qū)、洮滆、彭蠡、青草、洞庭，包括太湖方圓五百里之地）。現(xiàn)指洞庭湖（湖南）、鄱陽(yáng)湖（江西）、巢湖（安徽）、洪澤湖（江蘇）、太湖（江蘇）五個(gè)大湖。

“四海”一詞最早見于《尚書·大禹謨》：“大禹曰：‘文命敷于四海，祗承于帝。”后又見于《楚辭·九歌·云中君》：“橫四海兮焉窮。”《論語(yǔ)·顏淵》：“四海之內(nèi)皆兄弟也。”其語(yǔ)義都一樣，泛指全國(guó)各地，含有四面八方之意。這是因?yàn)楣糯让裾J(rèn)為中國(guó)四周皆被大海包圍，故將國(guó)內(nèi)叫做“海內(nèi)”（“四海之內(nèi)”的縮語(yǔ)），將國(guó)外叫做“海外”。這“四海”指的是東南西北四方之海，因此又有“四海為家”之說(shuō)。“五湖四海”合用，約定俗成為有固定語(yǔ)義的成語(yǔ)。