歷史上駭人聽聞的“瘟疫”

劉起來

1918年西班牙大流感

1918年春天,第一次世界大戰還在進行,然而在法國戰場上戰壕里的戰士中,一種疾病正悄悄蔓延開來?他們向醫生抱怨說嗓子酸疼,頭痛,沒胃口?由于戰壕中人員密集,這種疾病得以迅速傳播開來?

很快,軍醫們就意識到,這決不是普通的感冒?從1918年至1919年,這場席卷歐洲的“西班牙流感”奪去了2000萬～4000萬人的生命,這個數字是一戰造成死亡人數的3倍?

1918年5月,在英國格拉斯哥首先出現了“西班牙流感”的魔影?當時住在格拉斯哥的醫生羅伊?格利斯特描述了受傳染者可怕的癥狀與表現:“一開始,病人得的似乎是普通的流感?但當人們把病人送到醫院后,流感立即變成一種從沒見過的肺炎?病人送入醫院后2小時,顴骨上就會出現紅褐色的斑點,再過幾個小時,病人的耳朵開始發青,那是極度缺氧造成的?這種青色會從耳朵擴展到整張臉?隨即,病人唯一的動作就是拼命地呼吸,最后因為窒息痛苦地死去?”更令人恐怖的是這種病的發病非常之急,很多人吃早飯時還好好的,到下午就可能被送到了火葬場?

僅僅幾周的時間,病毒便擴散到英國南部,在接下來的幾個月里,全英國有22.8萬人被這種病奪去了生命?在“西班牙流感”的威脅下,許多城鎮里的戲院?舞廳?教堂和其他人口聚集的場所全部關閉?街道上噴滿了化學藥品,人們都帶著防病毒面具?一些工廠決定允許職工上班吸煙,因為人們相信香煙能夠防止病毒傳染?

當病毒傳到倫敦時,醫院幾乎被擠爆,醫生?護士忙個不停,醫校3年級和4年級的學生全部停課,去醫院里幫忙?但所有這些努力都沒有任何效果,因為沒有任何醫療手段和抗生素類藥物能對付這種病毒?

病毒迅速從歐洲傳播到全世界,在太平洋的新薩摩亞群島20%的人死于非命?在印度,大約有1200萬人喪生?

當“西班牙流感”跨越大西洋來到美國時,由于病毒的肆虐,墓地管理員一天到晚忙個不停,許多人掘開祖墳以埋葬新死者,棺材也嚴重短缺,意大利移民甚至用裝通心粉的木盒來裝親人的骨灰?

美國許多地方政府因此嚴禁外來人口流入,嚴禁人們握手,嚴禁每次葬禮舉行的時間超過15分鐘?1918年的夏天和秋天,疫情到了顛峰,田里的谷物已經成熟,但沒有人去收割?結果,一場流行病居然導致了嚴重的農業歉收?

席卷歐洲300年的“黑死病”

所謂“黑死病”,其實就是死亡率極高的鼠疫,許多患者得病后四肢會出現黑色斑點,故當時人稱之為“黑死病”?

1345年冬,一支來自中亞的軍隊進攻熱那亞領地法卡?在久攻不下之際,兇殘的軍人失去了理智,竟將大量“黑死病”患者的尸體拋入城中?這一招果然“奏效”,大多數法卡居民死亡,幸存者也逃離了這座鬼城,去了地中海?

就這樣,“黑死病”在歐洲蔓延開來?到1348年,西班牙?希臘?意大利?法國?敘利亞和巴勒斯坦都爆發了“黑死病”?1352年,“黑死病”襲擊了莫斯科,連莫斯科大公和東正教的主教都相繼死去?

這次“黑死病”的流行,把歐洲變成了死亡陷阱了:法國的馬賽有5.6萬人死亡,在阿維尼翁有7000所住宅被疫病弄得人死屋空,甚至連著名的英法百年戰爭也因此一度中斷?

醫生們為治療這種“曠世絕癥”,嘗試了各種手段:通便劑?催吐劑?放血療法?煙熏房間?燒灼淋巴腫塊,甚至用尿洗澡,但是死亡還是不斷降臨到人間?一些人認為是人類的墮落引來神明的懲罰,他們到處游行,用鑲有鐵尖的鞭子彼此鞭打,口里還哼唱著:“我最有罪!”在德國的梅因茲,有1.2萬猶太人被當做瘟疫的傳播者而被燒死,斯特拉斯堡則有1.6萬猶太人被殺?

這一次的“黑死病”爆發,到1352年才算告一段落?那時,旅行者來到“黑死病”曾肆虐的地方,所能看到的是荒蕪的田野無人耕耘,洞開的酒窖無人問津,無主的奶牛在大街上閑逛,很多船只在開出港口以后,由于船員間爆發了“黑死病”全體死亡,只剩下空蕩蕩的“幽靈船”在海上漂蕩?

1361年,“黑死病”在歐洲卷土重來,此后它又多次復發?每復發一次,上述的慘狀就會重演一次?據估計,在14世紀的100年中,“黑死病”在歐洲總共奪去了2500萬人的生命,歐洲人口一下子減少了25%?

到了18世紀,“黑死病”終于漸漸衰退,最后消失?其原因是,歐洲在16?17和18世紀經歷了多次城市大火后,原有的木屋被石頭房子所取代,衛生條件有所改善,家畜遠離住宅,從而使病毒失去了傳播的條件?

15世紀梅毒大流行

1492年,經過艱苦的海上跋涉,哥倫布來到了美洲大陸?第二年3月,他興高采烈地回到了歐洲?但與此同時,他和他的水手也給歐洲帶來了一種瘟疫——梅毒?

由于哥倫布手下的一些水手在美洲時行為很不檢點,因此當他們回到歐洲時,便將這種性病帶到了西班牙和意大利?

2年后,也就是1494年,法蘭西國王查理八世帶領軍隊遠征意大利?當時意大利國內正是梅毒大爆發時期,查理八世的軍隊也隨軍帶著婦女?他們和敵人交換女人,最終,當法軍攻陷那不勒斯時,法軍士兵中爆發了梅毒大流行?這導致軍隊戰斗力銳減,查理八世被迫將軍隊從意大利撤退?

查理的軍隊中,有不少來自西班牙?德國?瑞士?英國?匈牙利和波蘭的雇傭兵?軍隊解散后,這些雇傭兵返回了各自的家鄉,也把梅毒帶了回去?到1499年,整個歐洲,包括俄羅斯都出現了梅毒的身影?此后,這種疾病不但在歐洲肆虐,而且還隨著葡萄牙殖民者的腳步來到了非洲和東方?

有意思的是,起初梅毒被叫做“那不勒斯病”,但在世人眼里,梅毒被看做道德上的不潔凈,因而面對其蔓延,人們互相指責,都認為應該由別人承擔責任,所以意大利人稱此病為“西班牙病”或“法國病”,法國人則稱之為“意大利病”或“那不勒斯病”或“西班牙病”,英國人稱之為“法國病”或“法國痘”,俄國人則稱之為“彼蘭病”?