泰萊湖有活恐龍

代克仁

在非洲剛果和扎伊爾的交界處有一個風景秀麗的湖，名叫泰萊湖。泰萊湖周圍是大片的熱帶雨林和沼澤，這里人跡罕至，與世隔絕。很久以來，當地土著居民俾格米人一直盛傳，在泰萊湖中，有一種碩大無比的名叫“莫凱萊姆奔貝”?穴意為“虹”?雪的怪獸。

１９８０年５月，一位名叫埃古尼的村民看到湖沼中有一頭巨大的黑色怪物在猛烈翻動，周身閃現出一道淡色的光環，猶如彩虹貫空。同年夏天的一個夜晚，漁民匹斯卡爾突然看到一只巨大的怪獸，正在湖岸邊吞食植物。匹斯卡爾驚訝得發出聲來。怪獸察覺后，發出一陣尖厲的嚎叫，立即轉身向湖中逃去，它一路上橫沖直撞，把碗口粗的樹撞倒了好幾棵。

這怪獸頭頸像蟒蛇，身子像大象，身長１３米，有１０多噸重，長著長長的脖子和尾巴。怪獸生活在水中，只在夜里出來活動。它以植物為食，一般不傷人。

從俾格米人的描述來看，這種怪獸很像中生代生存過的蜥腳類恐龍。難道當今世界上還有恐龍生存嗎？

１９８０年和１９８１年，美國芝加哥生物學家羅伊·麥克爾和鮑威爾兩次帶領探險隊前往剛果，他們深入泰萊湖畔的沼澤地帶。發現了巨大的腳印，還有一處草木折倒狀的地帶，腳印在一條河邊消失。他們認為怪獸是從此處潛入河中去了。據麥克爾博士說：“腳印像河馬，但比河馬的大得多?！薄澳瞧徽鄣沟牟莸仫@然是一只巨形爬行動物走過留下的痕跡。”但是由于天氣惡劣和運氣不好，他們始終沒能親眼看到那怪獸。麥克爾相信，剛果盆地的沼澤中的確有一種奇異的巨大爬行動物。

１９８３年４月，剛果組織了一支由阿格納加和馬賽寧為隊長的國家考察隊，歷盡千辛萬苦到達泰萊湖。

５月２日的早晨，考察隊正忙于拍攝一群當空掠過的天鵝，忽然查理大聲呼喊：“快來看，莫凱萊姆奔貝！”同伴們順著查理手指著的左前方望去，天?。。常埃懊淄獾暮嫔习敫≈粋€奇異的長頸怪物。它的背部相當寬闊，頭很小，“莫凱萊姆奔貝！”馬賽寧禁不住也叫出聲來，幾乎不相信自己的眼睛。他趕緊拿出攝像機拍攝，然后又坐上獨木舟，向怪物悄悄劃去，當距離怪物６０米時，怪物發出砰砰的吼叫聲，隨后便沉入水底，消失得無影無蹤。

它真是恐龍嗎？科學家還對怪物的錄音進行了仔細分析，發現它的聲音與已知非洲大型動物的聲音完全不同。這聲音有兩大特征：一是清晰的砰砰聲；另一個是特有的高頻聲，聽起來就像穿過樹林的勁風吹刮聲那樣，而且越往后聲音越強。古生物學家大衛·威泊爾聽到這個錄音后說：“在我以前聽到過的所有動物叫聲中，從沒有過這樣的吼叫聲和砰砰聲；如果那不是恐龍的叫聲，至少是一種尚未發現的新動物。”當然，最有說服力的證據是那段長達２０分鐘的錄像片，還有許多就地拍攝的照片。許多的事實似乎已經證實，泰萊湖地區確實有活恐龍，但它是哪一種恐龍呢？

美國芝加哥生物學家羅伊麥克爾和鮑威爾的探險隊曾拿出各種動物的照片，讓目擊過怪獸的土著人辨認，幾乎所有的目擊者都認為，雷龍的圖片最像湖怪。

后來因剛果地區政局動蕩，使科學考察很難再繼續進行，追蹤泰萊湖畔怪獸的工作只好暫時終止。因此，怪獸究竟是不是殘存的活恐龍，也仍然是一個謎。