唐太宗講誠信

　　孔子不但將誠信視作重要的行為規范，而且視作治國之本。在中國古代數百位帝王中，唐太宗對孔子這一理念的理解是特別深刻的，也是很講誠信的。他既不贊成像劉邦那樣殺戮功臣，又厭惡好用詐術的魏武帝曹操。他對群臣推心置腹。尤為難得的是，能以真誠之心聽取和采納群臣的批評意見。他跟群臣的關系是比較和諧的。
　　
　　以誠信為治國之本
　　
　　唐太宗經常跟大臣們在一起談論誠信，向他們說明要治理好國家必須講誠信；要求他們將誠信作為立身和處事的準則。而他自己在這方面很注意以身作則。
　　貞觀十七年（公元643年），唐太宗又跟身邊的大臣討論誠信問題。他先講了孔子的一段話。這段話見于《論語·顏淵》，意為：孔子的學生子貢問孔子如何治理國家，孔子回答說，要做到三條：“足食，足兵，民信之矣。”即糧食充足，軍備充足，取信于民。子貢問：在這三件事中，如果必不得已要去掉一件，那么應當去掉哪一件呢？孔子說：去掉軍備充足。子貢又問：剩下的兩件事中，如果必不得已要去掉一件，那么應當去掉哪一件呢？孔子說：去掉糧食充足。第三件不能去掉，因為“民無信不立”，治國不可失信于民。在孔子看來，糧食、軍備、誠信對于治國都很重要，實際上認為一件不能少；而在三者之中，他首先看重誠信。
　　接著，唐太宗結合歷史經驗教訓，闡發了孔子所說的“民無信不立”：當年項羽攻入秦朝都城咸陽，天下形勢已在他的掌控之中，如果能努力實行仁義、誠信，還有誰能跟他爭奪天下呢？唐太宗認為項羽敗就敗在失信于天下。項羽敗亡的原因誠如唐太宗所說。他帶兵攻入咸陽后，沒有一反暴虐的秦王朝的做法，采取緊急措施，解百姓于倒懸；而是以暴易暴，野蠻地實行屠城，并將秦朝皇宮付之一炬，擄掠財寶、婦女，滿載東歸，使喁喁百姓大失所望。
　　唐太宗的觀點，為身邊的大臣所接受。宰相房玄齡談了他的體會：仁、義、禮、智、信，這是五條行為規范，違反哪一條都不行。能經常實行，大有好處。商紂王違反這五條，政權為周武王所奪得。項羽不講誠信，終為劉邦所敗。
　　總的來說，唐太宗在施政中講誠信是比較自覺的，在一定程度上還能接受大臣們的監督。只要唐太宗對誠信稍一疏忽，以忠言直諫聞名的魏征就向他提意見，說他“未盡于誠信”。唐太宗聽了不但不覺得丟面子，不但不生氣，還表揚魏征。
　　唐太宗也有糊涂的時候。他見很多候選官員在資格、出身上造假，便下令對假冒者從重處理：假冒者必須自首，如不自首，將處以死刑。不久，有個假冒者被查出，唐太宗要處死這個人。主管刑獄案件的大理寺的首長戴胄說，依照法律條文只能判處流放。唐太宗怒曰，你想守法而使我失信嗎？戴胄說，皇上的命令和國家的大法不同，皇上的命令出于一時之喜怒，“法者國家所以布大信于天下也”。皇上恨候選官員假冒的多，故想處死他們。既然知道這樣做不妥，再依法判處他們，這叫“忍小忿而存大信”。唐太宗這才轉怒為喜，說道，你能公正執法，我還擔心什么呢？他知錯就改。
　　唐太宗難得也有失信的時候。有個老臣叫黨仁弘，立有功勞，并且有才能，有政績，但犯了貪污罪，“贓百余萬”，依法當處死。唐太宗憐憫這位即將被處以極刑的白發老臣，向大理寺官員求情，請免其一死。大理寺官員堅持依法辦事，五次上奏要求處死黨仁弘。唐太宗乃把五品以上官員召集到太極殿，對他們說：執行法律，“不可以私而失信。今朕私黨仁弘而欲赦之，是亂其法，上負于天”。表示要到長安南郊，坐在草席上，一天只吃一頓素，向老天謝罪三日。后來，由于宰相房玄齡松了口，黨仁弘沒有被處死，改為流放欽州。唐太宗偶爾失信一次，就有一種負罪感。
　　
　　不以權術駕馭群臣
　　
　　唐太宗對群臣有一顆誠摯之心，不以權術、詐道對付臣下。
　　他對大臣長孫無忌等人說過，他即位之初，不止一人上書稱：“人主必須威權獨任，不得委任群下”。就是說，作為皇上，要專制獨斷，不能信任臣下，不能放手任用他們。唐太宗沒有采納這種似乎為他著想，實際于國家不利的建議。
　　又有人給唐太宗出主意，用詐道除去佞臣。唐太宗就問此人：你知道奸佞之人是誰嗎？回答說：臣不能確知誰是佞人，請陛下佯裝發怒以試群臣。如果直言進諫，不怕冒犯圣上，則是正直之人。如果阿諛奉迎，則是佞人。唐太宗對他說：我要在普天之下實行誠信，不想以詐道教化臣民。你的話雖然好，但我不想采納。
　　唐太宗為何不采納用詐道清除佞臣的建議呢？他對封德彝說出了原因：流水是清是濁，取決于源頭。國君是政治的源頭，臣下好比流水。國君自己行詐術，而要臣下行直道，就好比源頭混濁，而望流水清澈，是根本不可能的。我常常因為魏武帝曹操多詭詐，深鄙其為人。像他這樣做，政令怎能貫徹呢？
　　唐太宗說曹操多詭詐，是有歷史記載作依據的。裴松之注《三國志》引《曹瞞傳》云：一次曹操帶領軍隊出征，軍糧不足，私下問主管軍糧的人怎么辦，回答說發放軍糧時改用小斗。曹操說，很好。后來士兵們說曹操欺騙他們。曹操生怕士兵鬧事，便把主管軍糧的人找來，對他說：“特當借君死以厭眾，不然事不解。”意思是只好借你的死平息眾怒，不然此事解決不了。于是將他斬首示眾，還在其臉上題了10個字：“行小斛，盜官谷，斬之軍門”。《曹瞞傳》說，“其酷虐變詐，皆此類也”。可能是以上這類記載，引起了唐太宗對曹操為人的反感。他要以曹操為戒。
　　對自己任用的大臣，唐太宗從不輕易懷疑。要想在唐太宗面前誣害一個人，是難以得逞的。宰相蕭瑀曾誣告房玄齡結黨營私，對皇上懷有二心，只是尚未謀反。唐太宗對蕭瑀說：你的話未免太過分了。國君“選賢才以為股肱心膂，當推誠任之”。我雖談不上圣明，但還不至于糊涂到好人壞人都分不清。對房玄齡，唐太宗一如既往地信任。
　　對犯有過錯的大臣，唐太宗總是批評教育，給予改過自新的機會，不一棍子打死。有一次宮中宴會，發生了糾紛：時任同州刺史的功臣尉遲敬德生氣地對坐在他上首的人說：你有何功勞，坐在我上首！坐在尉遲敬德下首的任城王李道宗勸說尉遲，哪知尉遲對李道宗報以老拳，幾乎將其眼睛打瞎。唐太宗一氣之下，宣布中止宴會。他對尉遲敬德說：我見漢高祖劉邦誅滅功臣，常常有責怪他的意思。我想與你們這些功臣共保富貴，想不到你屢次犯法。我才知道韓信、彭越這些功臣被殺，并非漢高祖的罪過。國家的綱紀，就靠賞與罰維持。好自為之，不要后悔莫及。遭到唐太宗訓斥之后，尉遲敬德開始變得老實起來。
　　在中國歷代帝王中，唐太宗是處理君臣關系較好的一位。他自稱，他與群臣相處融洽，做到了“相親如一體”。這方面的動人故事很多。
　　大將李世勣（唐太宗死后改名李勣）得了急病，醫生的藥方上寫著“須灰可療”四個字。唐太宗親自剪下自己的胡須，為李世勣和藥。把李世勣感動得“頓首出血泣謝”。唐太宗說：我這樣做，是為國家，不是為你個人，何謝之有！儒家有一個觀念，就是“身體發膚，受之父母”，為了對父母負責，必須非常愛惜自己的“身體發膚”，不得損傷之。唐太宗作為一位君主，為了給李世勣治病（療效如何是另外一回事），能夠剪下自己的胡須，這在中國古代是非常難得的。
　　貞觀十九年（645年），在攻打高麗的戰爭中，大將李思摩中了弩矢，唐太宗親自為他吮血。“將士聞之，莫不感動”。
　　宰相房玄齡病危時，唐太宗派人將其接到宮中治療。病情稍稍穩定，唐太宗則喜形于色；病情加劇，則深深憂慮。房玄齡臨終時，唐太宗“握手與訣，悲不自勝”。
　　唐太宗以上這些舉動，顯然不是“作秀”。因為“作秀”是做表面文章，唐太宗卻是懷著一腔真誠做這些事的；“作秀”是偶一為之，唐太宗卻是經常這樣做的。
　　
　　
　　以真誠之心納諫
　　
　　魏征去世后，唐太宗說過一句很有名的話：“人以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以知得失。”說明他是一位很清醒的君主，接受了強大、富庶的隋帝國一朝覆亡的深刻教訓，愿意正視自己的缺點錯誤，以及施政中的過失，能夠自覺地聽取臣下的批評意見。
　　唐太宗認識到，“人苦不自知其過”，一個人要認識自己的過錯是不容易的；作為國君，要保持清醒的頭腦，正確看待自己，尤其困難。他說：“人主惟有一心，而攻之者甚眾。或以勇力，或以辯口，或以諂諛，或以奸詐，或以嗜欲，輻湊攻之，各求自售，以取祿位。人主少懈，而受其一，則危亡隨之，此其所以難也。”國君處在懷有各種企圖的人的包圍之中，他們用種種手段來影響、迷惑國君。國君稍一懈怠，在哪一方面被別有用心者利用，就很危險了。正是基于這樣的認識，唐太宗才經常地、自覺地要求大臣們面對面地、直截了當地向他提意見。
　　唐太宗不但自己納諫，還教育太子納諫。他對太子因“材”施教，見到什么，就以什么為教材，對太子進行教育。見太子乘船，就對他說《孔子家語》中的一段話：“水所以載舟，亦所以覆舟。民猶水也，君猶舟也。”見太子在樹下休息，就對他說：“木從繩則正，后從諫則圣。”這兩句話出自《尚書·說命（上）》。“后”在此處作“君主”講。全文的意思是：鋸木頭靠墨線才能直，國君靠聽取臣下的諫言才能圣明。他希望把納諫作為李唐王朝的一個傳統一代一代傳下去。
　　唐太宗聽取大臣們的批評意見是很懇切的。他經常要求大臣們對他的過失“明言之”，“直言無隱”。有一次，唐太宗又要群臣向他提意見，長孫無忌等人說，皇上沒有過失。唐太宗聽了很不高興，批評他們說：我問你們，我有何過錯，你們卻對我阿諛奉承。我想當面列舉你們各位的長處和短處，讓你們改掉說奉承話的毛病。接著唐太宗說出了在場的每一位大臣的優缺點。
　　唐太宗也有聽不進尖銳的批評意見的時候。有一次，河南中牟縣縣丞皇甫德參上書說，皇上修洛陽宮，勞民；收地租，厚斂；民俗好高髻，都是受了宮中的影響。唐太宗很生氣，對房玄齡等人說道：皇甫德參希望國家不役使一人，不收一斗租，宮人都不留頭發。是不是只有這樣才能使他滿意？魏征諫道：漢文帝時賈誼上書說，“可為痛哭者一，可為流涕者二。”自古上書言語不激烈，不能打動國君。所謂狂人之言，圣人擇焉，愿皇上裁察。聽了魏征的一番話，唐太宗怒氣全消。他采納了魏征的意見，不再對皇甫德參的上書憤憤不平。還賞給魏征24匹絹。過了幾天，魏征又提意見，說皇上近來不喜直言，雖然接受了，但是有點勉強，不如以往聞過則喜。唐太宗表示虛心接受，加大了對魏征的賞賜。
　　只有唐太宗這樣清醒有為、豁達大度、從諫如流的國君，才能容忍魏征這樣的敢言直諫的大臣。正因為能容得下魏征這樣的忠直之士，唐太宗才能成為中國歷史上不多的幾位“明君”中的佼佼者，真正實踐了他所服膺的《尚書》中的兩句話：“木從繩則正，后從諫則圣。”