法拉第：嫉妒不能埋沒真正的科學家

1820年，丹麥物理學家奧斯特（H．C．Oersted）在實驗中發現了電流可以使磁針偏轉的事實，從此，電和磁的實驗引起了法國和英國許多科學家的興趣。人們紛紛重復奧斯特的實驗，探索新的實驗。

法拉第早就對電學抱有濃厚興趣，在做圖書裝訂工時，常常一個人在小閣樓里做起電機、萊頓瓶等實驗。

法拉第敏銳地看出了奧斯特的發現的重要意義，于是，他花了三個月時間查閱了有關這個問題的一切文獻，重復了一系列的實驗，寫了一份電磁研究進展狀況的報告，從而為進一步研究電磁現象打下了堅實基礎。

在一個玻璃缸的中央立著一根磁棒，磁棒底部用蠟“粘”在缸底上。缸里倒上水銀，剛好露出一個磁極，把一根粗銅絲扎在一塊軟木上，讓軟木浮在水銀面上，導線下端通過水銀接到伏打電堆的一個極上，導線上端通過一根又軟又輕的銅線接在伏打電堆的另一個極上。這樣就形成了一個閉合回路，立在水銀面上的導線中就會有電流通過。把電源接通時，果然實現了通電導線繞磁鐵公轉。這個簡陋的裝置，就是世界上的第一臺電動機。這真是一了不起的成功，奧斯特只是發現了旋轉力的存在，而法拉第則實現了長久的旋轉運動。

法拉第本想將自己的實驗及其結果全部講述給沃拉斯頓和戴維聽，但他們二人都外出了。同時，法拉第的朋友們都勸他將自己的工作立刻公之于眾，否則，正在研究這個問題的安培等人一旦搶先公布了成果，就要走在法拉第的前頭。因此，法拉第同意他的朋友將他的實驗報告發表出來，而他自己終于抽出一點時間陪著結婚已三個月的新娘去布頓賴海濱度假。

不料，法拉第的成功，不但沒有得到贊賞，反而遭到指責。皇家學會的會員議論紛紛，還有人在報上發表文章，指責法拉第“剽竊沃拉斯頓的研究成果”。法拉第從布賴頓度假回來，得知這些，十分痛苦。這是有生以來第一次，他的榮譽、他的人格受到了懷疑和玷污。

其實，法拉第的實驗與沃拉斯頓的實驗是根本不同的，不但方法、技巧、儀器不同，連理論解釋也不一樣。這一點戴維是最清楚的。法拉第起初想指望他的老師——戴維能夠站出來替他說句公道話。戴維爵士作為第三者，知情人，又是科學界的權威，只要他說句公道話，這樁“案子”將立刻真相大白，法拉第的“剽竊”實際上是有人“誣陷”。然而，法拉第等來的卻是戴維的沉默，可怕的沉默，有時候，這比惡毒的語言更惡毒。究其原因，終于發現，是嫉妒，可怕的嫉妒使這位偉人作了小人行徑。

多少年來，法拉第對戴維無限崇敬。那是一種復雜而又豐富的感情，既有對恩人的感激，對老師的敬愛，也有對天才的崇拜。然而，當戴維得知法拉第在他失敗的領域取得了成功，虛榮心受到了嚴重挫傷。他看到，學生超過了老師，區區小實驗員超過了堂堂大科學家，因而產生了嫉妒。

科學發現的“蒙難”，有各種各樣的類型，嫉妒則是其中之一。戴維對法拉第的嫉妒，使法拉第的才華蒙受了災難。如前所述，法拉第于1816年就開始發表文章，顯出了獨立研究的才能。可是，戴維不能讓他改變地位，甚至皇家學會那么多會員推薦法拉第為會員候選人，也遭到了會長戴維的反對，下令撤消推薦，延宕選舉時間。直到1823年底，法拉第還是一個順從的實驗助手。這就必然妨礙了他首創精神的發揮。

1829年，沃拉斯頓和戴維這兩位電磁學權威相繼去世。這似乎為法拉第重新進入電磁學領域掃清了障礙，再也不會有人攻擊他侵入別人的地盤而避嫌了。于是，他于7月4日正式致函皇家學院，要求自由，希望順從他內在的光明，發揮自己的特長，實現自己的理想。直到1831年，他才又回到了最先發生興趣、并已做出了開創性工作的電磁學領域。他這時已40歲了，才開始他真正偉大的工作。就在這一年的10月17日，他實現了9年前記下的“變磁為電”的理想，發現了具有劃時代意義的電磁感應。從此開始撰寫他那凝聚著畢生心血的巨著《電學實驗研究》。可以想見，如果不是戴維的妒忌，法拉第緊接著他1821年的發現探索下去，電磁感應定律的誕生或許會提早許多年。

編輯/孫櫟櫟