故事的主人公于連·索萊爾出生在一個平民的家庭,卻有較高的文化,大家知道在當時的社會,如果出生在一個貧民家庭,就注定一輩子沒有什么大的成就。于連他為了能夠博得大家的賞識,憑他驚人的背誦能力跨進市長家,當起家庭教師來。在此期間他傾慕于德·萊納夫人,但大部分是為了反抗和報復貴族階級對他的凌辱。不久上流社會腐蝕了于連的靈魂,助長了他向上爬的欲望和野心。于連進入陰森恐怖的神學院以后,親眼目睹了爾虞我詐的丑惡內幕,神學院的生活進一步扭曲了于連的性格,他的“平民階級叛逆心”完全消失了。正當于連一步步地走向他自己所謂的光明時,因槍擊了德萊納夫人而徹底斷送了前程將自己送上了斷頭臺。
翻開書的扉頁:獻給“少數幸福的人”這個副標題使人不得不思考。世界之大,天地之廣,幸福的人怎么會是少數呢?“少數幸福的人”,不是受到父親欺凌,市長輕視,候爵指使的于連,而是入獄后大徹大悟的于連。于連的一生都在追求幸福。什么是幸福,怎樣得到幸福,是困惑著人類幾千年的問題,也同樣困惑著我們的于連。這些所謂的幸福僅僅是表象而已,于連為了表象而犧牲了本質。當他以為德·萊納夫人的一封信斷送了他的幸福時,他想到了報復,最終被投進了監獄。在獄中反而使他從社會的束縛解脫出來,獲得了自由。他卸下了往日一切偽裝和面具,找到了真實的自我,也找到了本質的幸福。他放棄了逃跑和上訴,能夠真誠地對待每一位朋友,坦然地面對死亡。在審判于連時有一段是這樣說的:
各位評審官先生:我原以為在死亡臨近的時刻,我能夠無視對我的輕蔑,然而我仍感到了厭惡,這里必須說幾句話。先生們,我本沒有榮幸屬于你們那階級,你們在我身上看到的是一個農民,一個站起來反抗他的卑賤命運的農民。我對你們不求任何的寬恕,我絕不存在幻想,等待我的是死亡,而死亡對我是公正的。我居然能夠謀害最值得尊敬最值得欽佩的女人。德萊納夫人曾經像母親那樣待我。我的罪行是殘忍的,而且是有預謀的。因此我該當被判處死刑,陪審官先生們。但是即便我的罪不那么嚴重,我看到有些人也不會因我年輕值得憐憫而就此止步,他們仍想通過我來懲罰一個階級的年輕人,永遠地讓一個階級的年輕人灰心喪氣。
陶淵明《歸去來兮辭》里面有這么一句:“既自以心為行役,奚惆悵而獨悲,悟以往之不諫,知來者之可追;實迷途其未遠,覺今是而昨非。”這是人類的永恒的難題的唯一的解,也正是《紅與黑》中的于連的真實寫照。
這條新的道路實際上是留給讀者走的,這讀者就是司湯達心中的少數的幸福的人。換句話說,惟有看出并走上這條新的道路的讀者才是司湯達寄予希望的少數幸福的人。這就是《紅與黑》的主題,即人怎樣才能幸福。這就是我們對這本書的看法和感受,感謝大家與我們一起分享,謝謝大家!