公共財政“拐點”隱而不現

2006年中央財政的社會性支出比重增加，并不意味著中國公共財政出現了“歷史性的拐點”。

隨著市場經濟體制的建立和完善，政府必須將職能回歸到公共服務的提供者之上。因循這個趨勢，政府財政支出自然要向基礎教育、環境保護以及醫療衛生等公共領域傾斜。

在這個過程中，財政支出的方向有波動，時而會突破公共財政應有的范圍。就此而言，所謂公共財政出現“拐點”，其實就是這回的“波動”朝“提供公共服務”這個方向回歸，沒有超出政府自身職能轉變這個大范圍。

由于財政支出方向的變化出自政府單方面的意愿，因而公共財政的變化尚未涉及更為根本的內容——誰來控制政府的“錢袋子”。公共財政來源于公民納稅，民意自然應有決定權。然而，在現行政治制度中，民意對公共財政的預算、監督、審查等事務，還沒有起到實質性作用。由此，公共財政不是側重于公共服務的提供，是十分自然的事。對于公共財政體制而言，關鍵的不是政府自己覺得錢該怎么花，而是民眾決定政府該怎么花錢。如果缺乏后者，公共財政的支出去向就不可能有根本改觀，只能隨著政府的喜好而波動。