芝加哥市橡樹街發(fā)生了一起車禍,一輛小型客貨兩用車與一輛大卡車相撞。警察趕到時,只見一個男人把小型客車中的駕駛員拼命地從車中拉出來,猛烈地搖晃著這個奄奄一息的人,大喊:“道格,快把藏我兒子的地方講出來。”

經(jīng)警察詢問,才知道這男人叫杰克遜,就住在橡樹街,他的6歲兒子被道格綁架,藏在一個秘密的地方,孩子身邊還放有一個定時炸彈,15個小時后就會爆炸。
事態(tài)緊急,警方派來了經(jīng)驗豐富的探長庫柏。杰克遜講述了事件的經(jīng)過—
道格是他家新招來的園藝工,和杰克遜的兒子貝比相處得很好。貝比喜愛動物,經(jīng)常吵著要到動物園去玩。一天,趁祖母一人在家時,道格提出帶貝比去動物園玩,祖母哪里知道這是道格的陰謀,便欣然同意了。
道格把貝比藏到一個預(yù)先安排好的秘密地方后,回來向杰克遜索取50萬美元的贖金。為了防備杰克遜報警,還特制了一個體內(nèi)裝有定時炸彈的狗熊玩具送給貝比做伴。
道格原本想拿到贖金后,飛往國外,然后,打電話告訴杰克遜藏匿貝比的地方。誰料,道格拿到贖金后,不知是他得意忘形還是做賊心虛,開車出門不久,就出了這起車禍……
警察從醫(yī)院里打來電話,說道格已死了。
他這一死,把在何處藏匿孩子的秘密也帶進了墳?zāi)埂?/p>
時間已過了3個小時,留給庫柏破案的時間只剩下12個小時了。
庫柏決定先確定搜查范圍。他站在城市地圖面前冷靜思索:道格謊稱帶貝比去動物園,無疑是聲東擊西之計,藏匿地點不會在這個方向,即城東,東面可以排除;城北是密歇根湖,廣闊無垠的湖面要安排一個藏匿點,比陸地困難得多,道格不會舍易就難,這個方向也可以排除。
現(xiàn)在只剩下西、南兩個方向了。庫柏一時還找不出排除某一方向的理由。
下一步是進一步縮小范圍。根據(jù)杰克遜描述,道格帶貝比出去到他獨自回來,時間是5小時,可以這樣分析,道格開車來回用了4小時,1個小時是用來安頓貝比的。這就可以確定其范圍圈在2小時里程內(nèi)。庫柏用紅筆在西、南兩個方向劃下這個范圍圈。
此時,警探已查到道格住宅的地址,正好在城南的紅線范圍圈上。庫柏立即下令,一部分人搜查道格的家,一部分人到城西范圍圈內(nèi)搜查。另外,他還請電視臺和新聞廣播配合,在這十幾小時內(nèi)不斷播放貝比被綁架的新聞,希望市民能提供有關(guān)線索。
時間又過去了2個小時,還剩下10個小時了。
庫柏不敢怠慢,他拿出一盒由杰克遜提供的磁帶,里面錄有貝比的講話。
錄音機放出了貝比天真幼稚的聲音:“道格叔叔和我玩捉迷藏游戲,我躲藏在一個秘密地方,爸爸、媽媽、奶奶快來找我,如果找不到,那就照道格叔叔的要求做……”
貝比還講了一些房間里的情況,還提到了那只狗熊玩具。這個房間里有床、電視機、冰箱,還有衛(wèi)生間,庫柏認為這房子不是賓館就是空閑的住宅。
電話鈴響了,傳來警察搜查道格家的報告—在道格家中沒有發(fā)現(xiàn)貝比。
據(jù)道格的母親說,他平時喜歡擺弄炸藥之類的東西,在他房間里搜到了一些安裝定時炸彈的零件,還有一些黑色火藥。但這些線索只能肯定那狗熊玩具體內(nèi)裝有定時炸彈是確定無疑的,小貝比的生命危在旦夕。
庫柏還是不能把范圍縮小到一個方向,這兩個方向的房屋,少說也有上千幢,靠目前這點警力來搜查是不行的。
時間在一分一秒地流逝,只剩8個小時了。
庫柏點燃一支煙,努力使自己鎮(zhèn)靜,時間又過去了2個小時。
就在此時,庫柏意識到該把思維轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)了。
他立即接通了杰克遜家里的電話,和貝比的母親通話:“貝比平時喜歡看什么電視節(jié)目?”
“《貓和老鼠》。”
“你的家里有沒有貝比的狗熊玩具?”
“有。”
“那好,你趕快帶著狗熊玩具上電視臺去,我會通知他們在放映《貓和老鼠》的節(jié)目時,插播你對貝比的講話,叫他把危險的狗熊玩具扔到窗外去。”
庫柏坐下來松了一口氣。突然,他又緊張起來:剛才他給貝比媽媽想的辦法,有許多不確定因素,比如,貝比看電視看倦了,關(guān)掉電視機,或者睡著了,沒有看到媽媽講話的畫面;或者房間的窗都關(guān)閉著,狗熊玩具扔不出去……
看來,讓貝比媽媽到電視臺講話,只能作為一個輔助措施,關(guān)鍵還是要找到突破口,才能在最短時間內(nèi)找到貝比。
庫柏再次把放在桌上的材料進行篩選,把沒有價值的放在一邊,把有價值的材料分為一般的和重要的兩類。最終,他在重要的一類中選出了那盒磁帶作為重點,決定重新再聽一遍。
貝比的講話聲又響起來了,庫柏豎起耳朵。
驀地,他聽到了貝比在講話的間隙中,隱約有一種雜聲,庫柏斷定這雜聲是背景聲。他立刻把磁帶拿去鑒定。很快,鑒定結(jié)果出來了:“是馬蹄聲和馬鳴聲。”
庫柏迅速在地圖上找出了這個聲源的所在地—城西的馴馬場,此地正好在他劃的紅線范圍內(nèi)。
突破口終于找到了!
此刻離“狗熊”爆炸時間還剩2個半小時。庫柏立即用電話通知指揮中心,把所有能調(diào)動的警察全部集中到城西的馴馬場,搜查周圍每一幢房屋。
然而,馴馬場周圍的房子都被一一查過了,卻還是未能找到藏匿貝比的地方。
庫柏焦急地看了一下表,剩下的時間只有30分鐘了,現(xiàn)在只能定點搜查了。
他掃視著周圍的建筑物,目光停在一幢30層樓的“好馬”賓館上,若有所思:較遠一些的房屋都是低樓層的,前面有房屋遮擋,馴馬的聲音傳不到室內(nèi),只有那幢高樓,聲音可以毫無遮擋地傳播過去,6層以上20層以下的房間能夠聽到馴馬聲。
他當(dāng)機立斷下令搜查“好馬”賓館。此時,時間只有10分鐘了。
庫柏找到大堂經(jīng)理,拿出道格和貝比的照片,大堂經(jīng)理迅速查了一下登記簿,確認他們住在10樓8號房。
大堂經(jīng)理慌慌張張地在柜臺上取了房間的鑰匙跑向電梯,電梯遲遲不肯下來,庫柏眼不離表,還有1分鐘炸彈就要爆炸了。
電梯終于下來了,但到了10樓8室門口,大堂經(jīng)理的手直發(fā)抖,鑰匙怎么旋也打不開,原來這個受驚的人在慌亂中取錯了鑰匙。
此刻只有3秒鐘了。
庫柏推開大堂經(jīng)理,向后退了幾步,用身體猛地向房門撞去,門板被撞下了,庫柏摔在房間的地毯上。
與此同時,一聲轟響傳來。他知道他看到的將是被炸得血肉模糊的貝比。
“叔叔—”一個稚嫩的聲音傳來,庫柏抬頭一看,簡直不敢相信自己的眼睛—從衛(wèi)生間里探出一個小腦袋。
貝比沒死?!
驚喜交集的庫柏走進了衛(wèi)生間,只見浴盆里泡著一只毛茸茸的狗熊玩具。
貝比說:“媽媽在電視里講,要我給小狗熊洗個澡。”
一切都明白了,狗熊體內(nèi)的黑色火藥受潮,沒有爆炸。由于庫柏精神高度緊張,誤把撞門破碎聲當(dāng)成了爆炸聲。
在杰克遜家,貝比的媽媽對庫柏說:“我沒有照你的話那樣講,因為我知道貝比從來不會扔掉他心愛的東西。”庫柏笑著說:“還是貝比的媽媽勝我一籌。”
(馮憑摘自《上海女性》2003年12月下半月刊,全景圖)