藕粉圓子

“里下河喲彎又長，溝水叉塘蓮藕壯，蓮藕美味又營養，藕粉圓子大席上”。長江支流的蘇北里下河地區鹽城、揚州一帶從古時起就以盛產優質藕而聞名，而當地產的藕粉圓子更是以美味營養而名揚海內外。

藕生于污泥而一塵不染，中通外直，不蔓不枝，自古就深受人們的喜愛。現在人們都講究吃“綠色食品”，藕生長在污泥里，確實是無公害無污染不施農藥和化肥的“綠色食品”。藕含有多種營養及天冬堿、蛋白氨基酸、葫蘆巴堿、干酷基酸、蔗糖、葡萄糖等。鮮藕含有20％的糖類物質和豐富的鈣、磷、鐵及多種維生素。藕具有藥用價值，生食能清熱潤肺，涼血行瘀；熟吃可健脾開胃，止瀉固精。老年人常吃藕，可以調中開胃，益血補髓，安神健腦，具有延年益壽之功效。若將藕加工成藕粉，則是老幼婦孺、虛弱病人的良好補品。藕粉具有止血的功效，多食藕粉可治療吐血、咳血、尿血、便血、流鼻血及子宮出血等癥；同時也有降血壓作用，所以對高血壓病有輔助治療效果。將藕粉加工成藕粉圓子，口感和味道更佳，使人食欲大增，因摻和了各種餡料，營養更加豐富。

藕粉一般為暗紅色，純白色為假冒偽劣品。商店和超市有成品出售，可制作藕粉圓子用。如一時買不到現成的藕粉，有興趣也可在家自己制作藕粉。方法如下：取粗藕不限多少，洗凈、截斷，然后在水中浸泡，勤換水，至水極潔凈，撈出藕段，在容器中搗碎搗爛，以細紗布絞勁取汁，將渣再搗至汁盡為度。用白細布濾去雜物，然后用棍攪汁，使之旋轉沉清。沉淀后倒去容器上面的清水，將沉淀下的濕藕粉鋪在白細布上曬干收貯，藕粉便制作好了。現在藕粉在商店和超市都有出售，有包裝精美的袋裝和盒裝，主要方便人們用開水沖成糊狀喝，價格貴點。也有散裝賣的，價格相對便宜，主要用于家庭做藕粉圓子。不過現在商店和超市也有現成的藕粉圓子賣，但人們就像搓元宵和包餃子一樣，在家做藕粉圓子要的是濃郁的家庭氛圍和天倫之樂，還是樂于在家里忙碌的。

在蘇北農村人家有喜事或壽宴，都要吃藕粉圓子圖個吉利。因藕粉圓子是道甜菜，亦可充作主食，人們都愛討個口彩，喜成雙成偶，喜團團圓圓，而“藕粉圓子”有之諧音和兼備此意，故喜慶和壽慶的筵席上都要上藕粉圓子。農家的宴席七大姑八大姨，左鄰右村沾親帶故的一擺就是幾十桌，所以主家在秋天鮮藕上市價格便宜時，或是從自家荷塘里起出自產的鮮藕做藕粉。門前場子上擺起了幾只大缸，將泡凈的藕段在大缸里搗碎搗汁，用潔布濾去雜質后將沉淀的濕藕粉撈起，在自家門前的場子上攤上干凈干燥的秸稈，為的是便于透氣，秸稈上再鋪干凈的細白布，在上面晾曬濕藕粉。也有的人家不為請客辦事，而是為了自家過年過節吃、老人孩子的營養品以及到城里和外鄉走親戚送點人。也有的是做藕粉及藕粉圓子專業戶，做的藕粉更多了。所以一到秋末冬初，水鄉農家門前農婦們頭扎蘭花布頭巾，腰扎帶荷葉邊的圍腰，搗藕和晾曬藕粉的忙碌倒也成了一道水鄉風景線。

做藕粉圓子首要是制作圓子餡。將花生仁、芝麻仁、核桃仁炒熟焙干分別碾成細末。將紅棗或大棗煮爛去皮，加糖熬成糖泥后，分別與上述三種仁末同拌，做成小丸，成花生、芝麻、核桃餡料丸。將干藕粉散放在竹匾內，取丸餡在匾中滾動，粘上藕粉，取出，噴灑上微水，再入藕粉匾中滾過，再取出，再噴水，再滾過，直至藕粉圓子坯大小適當為好。也有人將圓子生坯沸水內一過，再入匾中滾藕粉增大。后者方法做圓子雖快，但圓子表面粗糙，大小也難以一致。做藕粉圓子的高手所做出的藕粉圓子是看上去大小一樣，表面光滑，賞心悅目。吃到口里是軟、綿、糯、香。下藕粉圓子并不復雜，和下普通圓子基本相似。鍋內水沸后放入藕粉圓子，在準備盛圓子的碗中加桂花糖鹵。鍋內藕粉圓子在沸湯中浮起后，再加入一點冷水，再待湯沸鍋中的圓子全部上浮，呈半透明狀，圓子起暗紅色時，即可用漏勺撈出盛到配有桂花糖鹵的碗中上席。

今年國慶期間，幾位外地的老同學來我這里玩，我在濱城大酒店招待了他們。席間上了名貴的海鮮和當地特產菜，但他們還是對“綠色”又好吃、營養又健康的藕粉圓子最感興趣。臨別我給他們每人準備了一份海鮮產品，可他們都搖頭，說最好是帶點藕粉圓子回去。這樣我給他們每人送去了兩個包裝八袋藕粉圓子，他們連呼“OK”，說回去后送點給同事，再和家人共享。