青城(隸屬甘肅省榆中縣)原名“一條城”,長(zhǎng)2里許,東西長(zhǎng),南北狹,故名。民國(guó)時(shí)期老百姓簡(jiǎn)稱(chēng)為“條城”。東門(mén)名“鞏安門(mén)”,上有朝陽(yáng)閣,結(jié)構(gòu)宏偉,懸匾額“條城堡”。南門(mén)名“威遠(yuǎn)門(mén)”。上即文廟。后代為紀(jì)念狄青,又將條城呼為“青城”。
歷史上的青城盛極一時(shí),水陸交通發(fā)達(dá),外地客商云集,是古絲綢路上的重鎮(zhèn)。泊來(lái)文化使得青城古民居既有山西大宅院風(fēng)味,又有北京四合院的格式。明清時(shí)期,這里曾經(jīng)是蘭州水煙的集中加工產(chǎn)地和商貿(mào)集散地,最繁華時(shí)人口曾達(dá)10萬(wàn)之眾。
青城古鎮(zhèn),歷史悠久,地理?xiàng)l件優(yōu)越,歷代文人墨客薈萃,商賈云集,創(chuàng)造了燦爛的青城文化,留下了許多珍貴的歷史文化遺產(chǎn)和遺跡。特別是古民居,被譽(yù)為“西北民居活化石”。最具代表性的有羅家大院、高氏祠堂和青城書(shū)院等。羅家大院始建于民國(guó)十六年(1927),是青城巨商羅希周自行設(shè)計(jì)、建造的私家宅院。三堂五屋式結(jié)構(gòu),具有典型的山西四合院建筑風(fēng)格;高氏祠堂始建于乾隆五十年(1785),占地面積2000平方米,建筑面積400平方米,是一座四合院,里面懸掛清道光帝御賜高鳴桂“才兼文武”和咸豐帝御賜高鴻儒“進(jìn)士”匾額,2003年,被列為省級(jí)文物保護(hù)單位;青城書(shū)院建于清道光十一年(1831),培養(yǎng)了大批優(yōu)秀人才,其中翰林1人,進(jìn)士10人,文舉23人,是蘭州六大書(shū)院之一。古鎮(zhèn)還有多處明清時(shí)期的民居和城隍廟內(nèi)的古建筑,這些古民居的磚木雕刻藝術(shù)也非常精湛,從大門(mén)到照壁,從堂屋到廈房。從墻壁到屋檐,從門(mén)扇到窗戶(hù),處處都有精美的圖案。這些圖案大多通過(guò)象形、會(huì)意、諧音等手法來(lái)托物寄情。另外,青城人在建筑中特別善于利用本地的石頭資源,把塊石、石板和黃河灘頭的卵石,打造成石墻、石階、石門(mén)墩。有些人家還用各種卵石巧妙組合,在門(mén)庭、院落鋪成圖案和字形,以表情達(dá)意。
古鎮(zhèn)青城還是民間藝術(shù)之鄉(xiāng),英雄武鼓、燒秦燴、柴山等獨(dú)具特色的傳統(tǒng)民俗活動(dòng),《西廂調(diào)》小曲、剪紙、刺繡等經(jīng)久不息的民俗文化,青城長(zhǎng)面、糝飯、陳醋和酸爛肉等具有地方風(fēng)味的飲食,都讓人流連忘返。