電子報熱潮中的反思

《解放日報》全球首推電子報、實現無紙化閱讀；比利時的著名財經類報紙《時報》（DeTijd），已經開始了電子報紙版本的測試；《國際先驅論壇報》在進行相關談判，它計劃在今年晚些時候開始發行與DeTijd使用技術相同的電子報紙；法國著名經濟報刊《回聲報》（LesEchos），德國的國際報業與傳媒商業科技協會(IFRA)以及美國的《紐約時報》，都計劃在今年開始大規模地試用閱讀器；索尼計劃在今年晚些時候推出自己的電子報紙設備，它能夠下載圖書、報紙、播客，價格約為400美元。這番你方唱罷我登場的熱鬧，向世人展示著電子報欣欣向榮的新氣象。

這里的電子報，專指通過特定閱讀器閱讀的電子報紙，不包括傳統報紙的網絡版。從它問世的那天起，就受到媒體的關注和追捧。它攜帶方便，無需制版印刷，省去發行環節，還節約了大量寶貴的紙資源。但真正投入到商業運作中去，尚需時日。

并非新生兒

電子報的出現讓媒體歡欣鼓舞，仿佛拯救紙媒的福星橫空出世。早在這種通過閱讀器閱讀的電子報問世之前，PALM、PDA、智能手機的使用者就已經通過軟件Handstory閱讀報紙了，用戶安裝好軟件后，可選擇一級二級三級標題內容下載，除了不擁有電子報的完整形狀，信息量都是相同的。而且讀者還可以根據自己的需要定制內容，定制好后，只需每日將掌上終端設備與電腦同步，即可更新當天的內容。不過這種下載方式在中國只有一些數碼發燒友在使用，很多人甚至聞所未聞。它的下載范圍也僅局限于有網絡版的報紙。

所以，電子報閱讀器只不過是將原來集成在掌上電腦、智能手機上的一種功能分離出來，做得更好而已，如同聽音樂使用專一的MP3而不是手機或掌上電腦一樣。盡管使用效果更好，但根本用途都是讓讀者通過手持顯示屏閱讀通過有線或無線網絡傳輸的電子報紙。

如果說二者有一些區別的話，那就是這種閱讀器的顯示屏技術更加先進，更具有傳統紙張的質感，由于功能的單一，性能也會更穩定。另外就是這類閱讀器目前還只能在有無線網絡覆蓋的區域或媒體指定地點下載電子報，而智能掌上終端設備則可通過手機上網、藍牙、無線或與電腦連接等多種方式接收信息。

電子報只是通過智能終端產品閱讀報紙的一種新的形式，它把報紙放在了具有單一功能、但效果更好的智能終端上。這是一種技術和形式上的進步，可以為讀者帶來更好的閱讀美感，但并非新生，而是延續。

高端產品的代名詞

正處于實驗和體驗階段的電子報，目前還是免費的，但廣泛推廣就不可能是“免費的午餐”了。拋開報紙的收費不說，單就閱讀器和網絡的收費，就造成了電子報高昂的成本。也使得其成為高端產品的代名詞。

《解放日報》的首批五名讀者2名是IT科學家、3名是資深新聞閱讀人士，隨后確定的自愿讀者也是“一批具豐富新聞業閱歷和IT技術研究專長的志愿讀者”。閱讀地點被稱為“各種場所”，但對各種場所的定義是“如餐廳、咖啡廳、辦公樓甚至是國外”，還有定語“通過上海電信‘天翼通’網絡提供的無線接入服務，利用無線或有線網絡，體驗下載、翻頁、字體變換等電子報紙需要的功能。”

在比利時擁有4萬讀者的著名財經類報紙《時報》，其推出的電子報的版式依然保留了它的傳統式樣風格。但其首批提供給電子報的25名讀者中，“大多都是受過高等教育的男人！”索尼計劃在今年晚些時候推出自己的電子報紙設備，它能夠下載圖書、報紙、播客，價格約為400美元。400美元，對一個中低收入的中國家庭來說，是一個什么概念，相信無需做過多的解釋。

看電子報紙，必須在有網絡覆蓋的地方下載。失去了網絡，電子報就變成了毫無內容的媒介外殼。特別是外出的時候，無線網就變得十分重要和必要，只有在無線網絡覆蓋的區域內，閱讀器才能自由下載最新資訊。在無線網絡稀有的今天，也許只有標榜小資的白領們才會為了看份報紙專門跑到機場、星級酒店、上島咖啡或是星巴克。

電子報的普及，還有很長的路要走。就像赫斯特互動傳媒公司的總裁肯尼斯·布朗芬所說 ：“如果買一個這樣的設備，花的錢不到一年訂報的錢，那很可能會起作用。”

作者單位：河南大學

責任編輯楊春蘭