蘇步青：我曾經是全班倒數第一

在中國，提起數學家，就不能不講蘇步青。作為一名享譽中外的著名數學家，他被認為是“東方國度燦爛的數學明星”。

蘇步青出生在浙江平陽臥牛山下帶溪村一個農民家庭。父親覺得這個兒子讀書會有出息，把他送進了自己哥哥開的私塾念書。后來，父母決定把蘇步青送進縣城高小。平陽縣城高小很有聲望，當地有錢人家都把自己的子弟送入這所學堂讀書。農家出身、面黃肌瘦、由父親挑著米、陪著走了100里山路趕到縣城以米代交學費的蘇步青，在那些一向作威作福慣了的富家子弟眼里，自然是橫看豎看不順眼了。

小小年紀，初次離家，蘇步青連遭富家子弟的羞辱欺負，加之教師在課堂上全是講溫州話，跟帶溪村的閩南話風馬牛不相及，聽得他一頭霧水，這個原本十分喜愛讀書的男孩忽然對學習產生了厭煩心理。結果，連續三個學期下來，蘇步青一直都是“背榜”（最后一名，把全班人都背在了背上的意思）。父親無奈，咬咬牙，又為蘇步青換了一所學校。進了新學校，蘇步青本來也想好好奮發一回，但就在進校的那年秋天，他剛剛萌發的熱情又幾乎被教語文的謝老師迎頭澆滅。

因為幼時熟讀《三國》，蘇步青對羅貫中的筆法無師自通，寫起作文也頗有幾分神似。但謝老師根本不相信這樣一個“背榜生”能寫出如此文筆，于是在蘇步青的作文上批了個“毛”（“差”）。而且，帶著一臉的鄙夷不屑：“抄來的文章當然好，可那只能騙騙你自己。憑你，還想寫出好文章來?”

剎那間，蘇步青覺得全身的血都快沖到脖子上來了，他強壓著怒火，扭頭就走。他發誓再也不上語文課了。

不想沒多久，有一次語文課他逃學時，正好被他特別崇拜的地理老師陳老師發現了。陳老師問他怎么回事，蘇步青委屈地把謝老師冤枉自己的事一五一十地說了出來。

“謝老師看不起我。”他含著淚水說。

“別人看不起你就不讀書，這樣一來，你要到什么時候才會讓人看得起呢?”陳老師一語道破天機。

“別人看不起你，是因為你是一個背榜生，要改變別人這種看法，就要先改變自己，要是你不再是背榜生，要是你從此成了第一名，你想想，到那時，誰還會看不起你?”

一席話振聾發聵，說得蘇步青幡然醒悟。

打鐵趁熱，陳老師又給他講了一個牛頓小時候的故事。牛頓也是鄉下孩子，成績也不好，城里的同學一樣瞧不起他。但是愈是這樣他愈是發奮學習，終于以全班第一名的成績使同學們從此肅然起敬。

“……后來，牛頓成了世界聞名的偉大科學家。”

陳老師說的這個故事和最后這句話，蘇步青記了一輩子。

從此，蘇步青跟換了一個人似的，不但再也沒有逃課，成績也越來越好。學期終了，他出人意外地考了全班第一!第二學期，第三學期……他都是第一，背榜生成了頭榜生。