夏:夏歷
我們現在使用的陰歷是夏人制定的。
事實上殷人有殷人的陰歷,周人也自有周人的陰歷,殷人要趕在相當于夏歷的12月過春節,周人則干脆提前到11月。春秋戰國時期,夏歷、殷歷、周歷都有人使用,于是就有了哪個正月算正月的爭論。
這種爭論不僅涉及到農事安排,更重要的是涉及王朝統治的合法性,就是所謂的“正朔”問題。最后漢武帝選擇了夏歷。再后來,雖然偶有短暫的復辟,比如王莽這個周公崇拜者就恢復了周歷,但夏歷還是一直堅持使用了下來。
周:中國人
周人送給我們的禮物是“中國人”這個概念,不是血緣關系上的,而是文化意義上的,意思是,接受我們中國文化的就是中國人。孔子的表述是:夷入夏為夏,夏入夷為夷。
這個胸懷相當了不起,古代中國雖然總體上與世隔絕,但內部也并非一馬平川,如果沒有周人強調的文化認同感,想必后來秦始皇的大一統觀念也不會成為歷史的主流意識形態。先有中國人,后有中國。
秦:大一統
一般北方人很難聽懂廣東話,而廣東話之所以沒變成外語,還得感謝秦始皇。秦始皇規定全國必須使用同一種文字,從此,各地方言說得再“鳥語”,也蹦不出高梁地去了。這是“書同文”的功勞。
書同文只是大一統的一個方面。大一統的主要意思是,整個中國文化區域必須服從于一個最高領導之下。秦雖二世而亡,這個信念卻成為兩千多年來中國人深入骨髓的主流意識形態。
晉:知識分子
晉人很雅,把自己看得很高,對生命、對自己的身份具有強烈的審美意識,而這種審美意識,又來自獨立的人格意識。
魏晉知識分子,由于特別在意個人感受,終于使知識分子具有了獨立人格。這對后世的知識分子產生了巨大的影響。當時國運衰微,知識分子只能從文化上救亡圖存,外表奇裝異服,內里則試圖更深刻地認識自己,通過培育審美意識來找尋自我。
他們基本上成功了,從此也成為知識分子所追求的典范。
唐:詩
唐人給我們留下了太多的東西,國勢昌盛,開疆甚廣,激勵著我們繼續做大國夢。
唐人留給我們的最大禮物其實是唐詩。想想看,有哪個中國人不能背誦幾首唐詩?直到今天,很多孩子的啟蒙教育依然從唐詩開始。那是滲入我們血脈里的東西,古代的事物,能夠達到這種效果,除了大一統觀念,也就是唐詩了吧。之所以能夠達到這樣的效果,完全在于唐人的人格魅力。唐人的氣魄,實在令人神往啊!
宋:世俗生活
嚴復曾說:中國所以成為今日現象者,為宋人所造就什八九。嚴復是從大面上說的,有責備的意思。但如果從世俗生活的角度來看,嚴復仍是對的。不論從心理上,還是從生活的細節上,宋人跟我們已經很相近了。
還有人說,北宋是“中國的文藝復興”。文藝復興的精髓就是使人過上人的生活。宋人雖然國勢不堪,但國民還是生活得有滋有味,發達的市民文化形成的有效傳播,使我們在千年之后也可以品味那種幸福了。
元:省
元朝的最大貢獻在于其行政制度中的獨創:省。
中國古代行政區劃變化多端,有州、郡、國、道、路等,有的是行政單位,有的是稅收單位。而今天的省,卻是從元朝的行省承襲而來的。今天來看,縣、市級時有變更,而省一級作為國家行政的基本支柱,其地位仍然雷打不動。
明:小說與鄭和
有人說,明朝是中國歷史上最壞的時期,我們從明朝找不出一件像樣的禮物拿給今天。不過,明朝的小說還是很不錯的,直到今天,許多改編的影視劇還是依賴明朝的老本子。
除了《水滸》、《三國演義》、《西游記》、《金瓶梅》等小說外,明朝干得最漂亮的事就是鄭和下西洋。
清:疆土
清朝被我們罵得夠多了,但有一點其實大家都知道:要是沒有清朝,可能不需要列強侵略,今天我們出嘉峪關、山海關都得辦簽證。
清朝疆域最盛時曾經達到1300萬平方公里。因此,當我們端詳中國地圖的時候,最好在心里對清朝存有感激。