吃客

遠離海岸30里，有一處水霧繚繞的孤島。名曰：太陽山。顧名思義，太陽升起的地方。實則是海盜、土匪、賊寇隱居的狼窩！四面黑風白浪環抱，懸崖峭壁林立，周邊暗礁、怪石，擊浪滔天。來往船只，稍有不慎，觸礁，即刻船毀人亡。

土匪張黑七，領著一伙亡命徒，盤踞此山，打劫來往船只。其理由，說來正大光明——南來北往東去西靠的商船、漁船、花船、小帆板船，等等，要想打此處水面通過，張黑七的小火輪，忽而迎上來，假模假式地給你導航，確保你的船只，順利地繞過暗礁，通過那片事故多發水域。

這原本是件好事，可這事情弄到張黑七手上，變成了明目張膽地卡、拿、搶要、奪！怎么說？他幫你導航了，給點報酬吧。給多少？給少了，顯然不行。給多了，船家又不情愿。可不情愿也得給。遇上土匪海盜了，該你倒霉。船上有什么吃的用的玩的值錢的物件兒，一樣一樣拿出來讓大爺們挑吧。否則，拳腳相加，那是便宜你了。誰敢頂嘴，或抬手反抗，立馬把你推下大海喂鯊魚。明白嗎，這叫海盜、土匪，沒什么道理可講。

就這樣，張黑七仍不滿足，他時刻掂量著鹽區那些富得流油的大鹽商們。隔三岔五，總要派幾個弟兄到鹽區去騷擾一番，不是指名道姓、明碼標價的要吃要喝，就是暗中綁票、打劫，搶糧、搶鹽、搶銀子、搶人。

張黑七搶人，一是搶年輕漂亮的女人；再就是搶大戶人家的公子哥、嬌寵至愛的闊少爺們。前者，搶去就不放回來了，留在島上做些年輕女人力所能及的事情，終了，島上派人給她的家人送來“紅包”，那一準是做了張黑七的某一任押寨婦人；后者，雖說能放回來，但那是要拿重金贖的。

張黑七做事其實滿仗義的。搶上太陽山的女子，事先大都與她本人通過氣。起碼是有人在那女子的耳邊，不止一次地說過張黑七個頭多么高大，身板是多么硬朗，多么疼愛女人，經常說得那些風情的女人心里直犯癢癢。所以，凡是被張黑七搶上太陽山的女人，都有心理準備，都不討厭張黑七。好些深藏在閨中的大小姐、或是被冷落的小姨太們，私下里，還盼著張黑七來搶哩。

但，張黑七搶得更多的，還是鹽區大戶人家的公子哥、闊少爺們。搶個漂亮女人，弄到山上，看她哭，哄她笑，挺麻煩的。搶到公子哥、闊少爺們才是玩錢的真家伙！

這樣說吧，張黑七每搶到一個富家的公子哥，如同漁家人一年的好收成，成筐、成箱的金元寶、現大洋，以及五彩繽紛的蘇絲杭綢，全都要乖乖地給他送到太陽山來，美不？

問題是，那些有錢人家的公子哥、闊少爺們很難搶到。鹽區，但凡有錢人家，無不壘起高門大院，且戒備森嚴，晝夜都有家丁巡邏，暗中還有“毛狗”等你跳墻入院。

區鹽人說的“毛狗”，是指火炮和槍支。

鹽區大戶人家的小姐、姨太們都會玩那種磕頭“盒子”。張黑七的隊伍中也有那些洋玩意兒。但是，真刀實槍地干起來，張黑七還是惹不起那些商賈大戶們，他的武器沒有鹽區大戶人家的先進。所以，張黑七一伙，只能靠暗中綁票打劫，給你來個防不勝防。一旦他把你的家人綁架到他的太陽山，那就由他擺布了！一句話，拿銀子來贖人吧。太陽山上易守難攻，上下靠一只吊籃滑行，外來人想登上此山，比登天還難。

張黑七有言在先，某天某日，限你帶多少布匹、多少現大洋，劃船到太陽山下的一處避風港，由一只上下滑行的吊籃，逼你一籃交貨，一籃贖人。

但，有一條，張黑七所索要的財物，不能打折扣。否則，心狠手辣的張黑七，寧可當著你的面兒毀票——將人質推至大海喂鯊魚，也不讓你玷污他說一不二的海盜名聲。

張黑七綁票，量力而行！他所開出的贖金，盡量讓對方能接受。如果抓到的是一個小財主，也就是三五百兩銀子，了事。可遇上大鹽商，他可就獅子大開口了，沒有個千兒八百的銀子，他是不會與你了結的。所以，張黑七做夢都想綁架鹽區的“鹽大頭”們。他曾不惜重金，買通鹽區的探子，以摸清大鹽東家人的行蹤。

一年正月，大鹽商楊鴻泰過70大壽，家中請來淮海戲班子，晝夜不停地唱大戲。張黑七得知這個消息，派人化裝成碼頭上扛大包的鹽工漢子，混入楊府看戲的人群中。夜晚，戲至中場，上面戲樓里下來一個白胖胖的年輕人去茅房，匪徒們一看此人不凡，盯梢至黑暗處，捂上嘴巴，裝進麻袋，翻墻而逃。

當夜，匪徒們劫票到太陽山。

張黑七一看，抓來一個白胖子，大喜！心想：有戲。一面叮囑弟兄們給他蒙上眼睛，關進地窖，不讓他知道山上的暗道機關；一面派人給大鹽商楊鴻泰送去贖金三千大洋的書信。

原認為楊鴻泰丟了兒孫，心如刀絞，見到書信，立馬就會帶錢、帶物來贖人。沒料到，兩天過去，仍不見楊家的船只來太陽山。這時，被關在地窖里的白胖子，早已餓得嗷嗷慘叫。張黑七讓弟兄們把他從地窖里拖出來，賞些小魚爛蝦給他吃。

不料，這一吃，讓張黑七看出了學問。

那白胖子吃小魚時，顯出天大的能耐！只見他左邊嘴角進魚頭，右邊嘴角出魚刺。而且，不停地進小魚，不停地出刺，卻始終不見他嘴動、舌挑、牙齒嚼。只見吐出的魚刺，一根不斷，一絲不亂。魚頭的骨架、眼珠子還活脫脫地掛在上面，一條條鮮亮亮的兩面針魚刺兒，如同一把把銀梳子、金篦子，循序漸進被他吐到桌角上。一家伙把在場的匪徒們看傻了！

張黑七不動聲色地思忖了半天，猛揪過那白胖子的衣領，瞪圓了兩眼，問：“你是楊鴻泰家的什么人？”

那白胖子戰戰兢兢地回話：“廚子。”

張黑七心中輕“嗷”了一聲，暗自罵道：”奶奶個熊，敢情抓來一個廚師，難怪楊府里不痛不癢呢！”轉而又想，也罷，既然他會做飯，那就留下來，伺候老子吧。

豈不知，等張黑七把那個白胖子送進廚房，讓他動刀剖魚、炒肉、做饅頭時，那家伙裝瘋賣傻，愣說他啥都不會。張黑七急了，上來“啪啪啪”摑了他幾個耳光，厲聲呵斥道：“奶奶個熊，楊老太爺你能伺候，我張黑七你就不能伺候？”說話間，張黑七掏出“盒子”，要干掉那個白胖子。

白胖子見狀，“撲嗵”跪下，磕頭如搗蒜，苦苦哀求，說楊府里的廚子，上上下下幾十個，剖魚的、剁肉的、搗蒜的、揀米的、和面的，各負其責。而他，僅僅是個吃客。

那白胖子沒好說，他僅是楊府餐桌上一個馬前卒——專職冒死試吃河豚的主兒。

責任編輯 卓 慧