
現在參與高爾夫運動的人數在不斷增長,甚至比率很高,但很明顯,這個高比例是由于此前的基數太低所造成的。如果說以前打球50萬人,現在增長了15萬人,表面上看確實增長了30%,但是實際打球的人數也不過就是65萬人,與同樣進入中國時間不長的網球相比,這個比例還是相當地低。
高爾夫在中國談不上普及,更毋論平民化,這是由于高爾夫目前的消費特征決定的。在舊的富裕階層消費模式已經非常固定的情形下,高爾夫首要的普及對象應該就是新富階層。
最近的一項針對中國新富的調查發現,與2005年相比,知識新富的比例增加了2個百分點,上升到45%,這些知識新富年齡在25-39歲之間,高學歷,從事IT、金融或藝術,他們中的多數人喜歡探險運動,卻對高爾夫不屑一顧。
新富階層中的主體不鐘情于高爾夫,原因在哪兒?
在我看來,高爾夫要不被新富階層拋棄,要被社會廣泛接受,根本問題還在于高爾夫文化內涵能夠真正弘揚。
任何一項運動的生命力,在于其文化的吸引力,例如網球,進入中國的時間同樣不長,但在目前有近一千萬的人數,而且從明年開始,網球將列入九年義務教育制的課程。又例如F1賽車,這是一個比高爾夫更為高端的運動,盡管進入中國只有短短一年時間,但是在中國卻有無數的擁躉。探險運動為什么能吸引新富階層,因為這跟他們的價值觀相符。跟其他的運動相比,高爾夫在中國,除了打球的人,又有幾個人了解呢?
高爾夫在中國目前的社會處境并不理想,這是中國高爾夫普及的重大障礙。高爾夫應該非常自然地融入社會經濟的發展當中。
高爾夫運動的文化內涵核心是誠實、自律、秩序、善待他人、對抗自己和不斷挑戰自己,如在參與的過程中出現賭博、喧嘩、虛報成績、擺闊等等行為就失去高爾夫運動應有的意義。從更廣泛的意義上講,高爾夫的文化內涵得到了發揚,球場的自律可以延伸至社會生活中,球場的形象可以延伸至社會現象,這才是為什么主流社會生活中高爾夫運動占有極重要的一席的原因。對于新富階層而言,探險運動更多的是個人性質的,他們需要一種與公眾相關聯的生活方式。但是,如果高爾夫不能發揮其文化內涵與外延,那么,誰又愿意去接納高爾夫呢?

因此,高爾夫的普及首先是文化的普及,文化的普及會使高爾夫像F1賽車一樣,即使沒機會親自賽車,但卻深深地熱愛這項運動。文化的普及實際意義遠遠大于球場的普及,價格的普及,以及產業鏈條的發展。
無論是新富階層還是大眾階層,讓他們親近高爾夫,是中國高爾夫在和諧社會中的當務之急,但是,作為產業鏈中的一個環節,球場的經理們又有多少愿意投入到文化普及中?總聯會又拿出了什么實際的行動方案?這是一個值得深思的問題。
高爾夫圈子里流行一句話:喜歡打高爾夫球的孩子不會學壞。劉永好希望他們企業里的年輕人早一點接觸高爾夫,有時間盡可能下場打打球。他提出了三點要求:有責任心,有雄心,敢于追求夢想。
2007年,高爾夫運動走進中國23年。投入運營和管理的中國高爾夫球場建設數量已達400多個。高爾夫消費人群已達230余萬,且每年以30%的速度遞增。中國高爾夫市場基本成熟,高爾夫產業初步形成。