五月端午驅病邪家家門前掛艾葉

農歷五月五日是我國傳統的端午節，也有的地區叫“端陽節”，是紀念偉大的愛國詩人屈原的日子。

這一天，許多地區有門前掛艾的風俗，至今不衰，據說有驅瘟防病避邪的作用。有人武斷地給這種作法扣上“封建迷信”的帽子，其實這里邊包含著許多科學道理。

按照時令，端午處于小滿和夏至之間，為夏節，此時自然界陰陽交替，正是多種傳染病抬頭的時候。就同現在集中進行季節性多發病的預防的道理一樣，從某種意義上講，端午就是一次季節性群體預防疾病日，而門前掛艾正是其中的一條措施。

從植物生長情況看，端午時節也正是艾花未開，葉茂盛，有效成分最高的時候，采艾、掛艾就更顯得有充足的理由了。李時珍在《本草綱目》中說的“五月五日雞未鳴時，采艾似人形者攬而取之，收以灸病甚驗。是日采艾為人，懸于戶上，可禳毒氣”的話一語道破了這一活動的實質。

艾，為多年生草本植物，生長于山坡、荒地、田邊、路旁、林中，別名甚眾、艾蒿、醫草、灸草、蘄艾、草蓬、艾蓬、香艾、野蓮頭等，習慣上以湯陰的北艾、四明的海艾、湖北的蘄艾為藥中的上品。傳統醫學認為，艾有理氣血、逐寒濕、溫經、止血、安胎的作用，以治療心腹冷痛、泄瀉轉筋、久痢、吐衄、下血、月經不調、崩漏、帶下、胎動不安、癰瘍、疥癬諸證。現代研究認為，它有抗菌和興奮神經中樞的作用，通過服用其煎劑或浸膏可引起大腦、運動、呼吸和血管收縮中樞的興奮；通過煙熏室內而達到解毒、抑制或殺滅多種細菌的目的。看來，端午掛艾能“避邪”之說大有道理。傳統醫學理論認為，“邪”就是侵害人體的病理之氣。“避邪”在這里就是預防疾病的意思。