“諾亞方舟”

氣候劇變、海平面上升、核戰爭爆發、瘟疫大流行……面對可能到來的世界末日，科學家未雨綢繆，打造地球生命的“諾亞方舟”。

世界末日似乎只是好萊塢災難大片描述的場景，但是嚴謹的科學家寧肯未雨綢繆，尋求應對末日來臨的對策。

挪威籌建“種子銀行”

在作物學家的要求下，挪威政府將于2007年建立一家“種子銀行”，地址是距離北極1000千米的一座島嶼上的永久凍土深處。按照設計，這座預計耗資300萬美元的“種子銀行”將保存近200萬顆種子，包含世界上所有已知的作物種類。挪威政府稱，它將成為世界上最安全的基因儲存庫。挪威建“種子銀行”的目的是，如果有朝一日世界末日（比如核戰爭或是恐怖襲擊）真的來臨，使用它所儲備的作物種子可以保證人類的食物供應。

據說，這家“種子銀行”的安全性堪比美國肯塔基州的國家黃金儲藏地納克斯堡，其外圍是厚達1米的水泥墻，配備有防爆破門和密封儲藏室。要想保存種子的活性，儲藏室中的溫度必須保持在零攝氏度以下。按照計劃，工作人員在每年冬天將置換一次倉庫中的空氣，即使因某些原因做不到這一點，儲藏室外的永久凍土也能保證室內的種子存活。而“種子銀行”的厚壁、密封儲藏室和防爆破門則可以保證，即使遭遇全球氣候急劇變暖，在幾十年中所儲備的種子也不會接觸到熱空氣。

英國建造“冷凍諾亞方舟”

一個被稱之為“冷凍諾亞方舟”的拯救瀕危動物計劃不久前在英國開始實施。按照計劃，在這個“冷凍諾亞方舟”里并不收養任何活的動物，而是在零下80攝氏度下保存依據世界自然保護聯盟開列的瀕危動物名單而收集的瀕危動物的DNA樣本。

“方舟”將收集哺乳動物、鳥類和爬行動物的DNA樣本，首先收集的是那些已經滅絕的和未來5年內可能滅絕的動物的樣本，接下來是未來幾十年內可能滅絕的動物的樣本。該計劃的目的是永久保存這些動物的遺傳材料，一旦滅絕，可以讓它們有機會重新在地球上繁衍生息。

第一批進入“方舟”的“乘客”主要有以下一些動物：北非彎角劍羚，它們面臨著沙漠擴大、過度捕獵和戰爭的威脅；索島哀鴿，墨西哥海域的一個小島上的一種獨特的鴿子；山雞，實際上是加勒比海蒙特塞拉特島和多米尼加的一種快被人類吃光的蛙類；邦蓋紅魚，印度尼西亞邦蓋島珊瑚礁中的一種3～5厘米長的小魚；黃海馬，被作為中藥、寵物、紀念品而遭受過度捕捉；英國蟋蟀，正在失去賴以棲身的草地；波利尼西亞樹蝸。

美國擬建“月球方舟”

一個由美國科學界知名學者組成的“拯救文明聯盟”提出一個構想：在月球上設立太空站，專門存放足夠數量的地球物種的DNA樣本。

科學家之所以提出要在月球上建“諾亞方舟”，是因為他們認為世界各地已建或籌建的各種“基因銀行”都存在很大的缺陷，一旦面臨核戰爭、小行星撞擊、氣候劇變、海平面上升等致命的末日式危險，保存在各“基因銀行”里的樣本都是不安全的。因此，他們提出在月球上設站，貯放地球一切生命的DNA備份，以及人類所有知識的綱要，這樣，即使地球遭遇毀滅性打擊，月球上的“基因銀行”仍有可能幸免于難，成為繁衍地球生命的“方舟”。

科學家建議，月球上的“基因銀行”可以作為永久性月球基地計劃的一部分，派人類進行管理，一旦地球上發生大災難，幸存的人類就可以利用月球上儲存的人類精子和卵子樣本，通過試管受精手術繁育出更多的人類，重建災難后的地球。月球“倉庫管理人”的角色，好比圣經里的人類始祖亞當和夏娃，再加上建“諾亞方舟”保存物種免于洪水大劫的諾亞。

什么是生態系統？

為了生存和繁衍，每一種生物都要從周圍的環境中汲取空氣、水分、陽光、熱量和營養物質；生物生長、繁育和活動過程中又會不斷地向周圍的環境釋放和排泄各種物質，死亡后的殘體也復歸環境。對任何一種生物來說，周圍的環境將包括了其他生物。例如，綠色植物利用微生物活動從土壤中攝取釋放出來的氮、磷、鉀等營養元素，食草動物以綠色植物為食物，肉食性動物又以食草動物為食物，各種動植物的殘體則既是昆蟲等小動物的食物，又是微生物的營養來源，微生物活動的結果又釋放出植物生長所需要的營養物質。經過長期的自然演化，每個區域的生物和環境之間、生物與生物之間，就形成了一種相對穩定的結構，具有相應的功能，這就是人們常說的生態系統。生態系統是不同物種生存的環境。南美洲的熱帶雨林是一個生態系統，城市中心的公園也是一個生態系統，還有我們去野營的森林或者海邊沙灘，像紅樹林、沼澤、沿海河口這樣的濕地，都是生態系統。