公理

老師離開黑板，抖了抖手上的粉筆灰說：“現在請大家做筆記：平行的兩條直線，任意加以延長，永不相交。”學生們低下頭在本子上寫著。

“西多羅夫，你為什么不記呢?”“為什么它們不會相交?”“為什么?我不是已經講過，因為它們是平行的呀!”“那么，要是把它們延長到一公里，也不會相交嗎?”“當然啦。”“要是延長到五千公里，它們就會相交了吧?”“不會的。”“有人試驗過嗎?”“這道理本來就很清楚，用不著試驗，因為這是一條公理。謝苗諾夫，你說說，什么叫公理?”一個戴著眼鏡，態度認真的男孩子從旁邊位子上站起回答道：“公理就是不需要證明的真理。”“對，謝苗諾夫，”老師說，“坐下吧……現在你明白了嗎?”

“那么，不論什么定理都可以叫做公理，就也都用不著加以證明了?”“不是任何條定理都可以叫做公理。”“那為什么這一條定理就可以叫做公理呢?”“咳，你多固執啊……因為這是歐幾里德說的。”“要是他說錯了呢?”“你大概以為歐幾里德比你還要蠢吧?”“不，我并不這樣認為。”“那為什么你要強辯呢?”“我沒有強辯，我只是在想，為什么兩條平行直線不能相交?”“因為他們不會相交，也不可能相交。整個幾何學就是建立在這個基礎上的。”“這么說，只要兩條平行直線一相交，整個幾何學就不能成立了?”“那當然，但它們終究不會相交……你瞧，我在黑板上畫給你看……怎么樣，相交了沒有?”“暫時沒有。”“好，你再看，我在墻上接著畫……相交了沒有?”“沒有。”“你還要怎么樣呢?”“要是再延長，延長到墻的背面去呢?”“現在我全明白了，你簡直是個無賴，你心里很明白，但就是存心要跟我扯皮。”“可我確實不懂嘛。”“嗯，好吧，你不相信歐幾里德，也不知道他是什么人。但我，你總該知道，總該相信吧?我對你說，他們是不會相交的……喂，你怎么不說話了呢?”“我在想。”“西多羅夫，那就這么辦吧：要么你立刻承認它們不會相交，要么我把你攆出教室，怎么樣?”“我實在弄不明白這是怎么回事。”西多羅夫哽咽著說。“出去，”老師喊了起來，“收拾你的書包見你的父母去吧。”

西多羅夫收拾起書包，抽泣著走出教室。

大家默默地坐著，然后老師站起來又走近了黑板。“好吧，同學們，我們繼續上課，請你們再記下一條公理，兩點間只能畫一條直線。”

古新月摘自《語文月刊》