盛宣懷與胡雪巖“斗法”

北京市舊鼓樓大街小石橋胡同24號，原是清末郵傳部尚書盛宣懷的私邸后花園，內有樓閣、長廊、竹林、噴泉。董必武曾寓于此，所住四合院布局嚴謹，保存完好，1981年改建為涉外的竹園賓館。

盛宣懷一生復雜而矛盾，集封建性、近代資產階級性、買辦性、民族性于一身，他推動了中國近代工商業由“官辦”向“官督商辦”的體制轉換，是這一頗具改革與創新意義“官督商辦”體制的倡導者、策劃者、實踐者和代表人物之一。他曾傾注了畢生精力從事近代工礦交通事業，是中國第一代實業家，在中國工業近代化進程中起了巨大的歷史推動作用，但最后卻成為資產階級革命的打擊對象；他曾虔誠地擁護封建制度，但最后卻被茍延殘喘的清王朝革職，永不敘用。

他是上海交通大學、天津大學以及張裕葡萄酒公司的創辦者，中國近代輪船、礦山、電報、鐵路、紡織等產業的建立和發展，無一不是在他的直接控制或參與下完成的。這也導致了他與另一位中國工商巨頭胡雪巖不斷地“斗權”、“斗智”、“斗法”。

建立中國自己的電報線

建立中國自己的電報線——盛宣懷與胡雪巖的心中不約而同地都有了這個念頭，而他們的后臺，分別是李鴻章與左宗棠。此時，左宗棠已被朝廷委派為兩江總督。在他即將赴任時，胡雪巖乘機提出：“左公可知李鴻章打算辦電報的事？左公不日將去兩江，何不也試一試，壓一壓他的氣焰也好。”胡雪巖接著解釋了電報的用途：“我們傳送公文，由一個驛站送往下一個驛站。若是架上電桿用電報線，這頭發，那頭就能收到，速度非常快。那電報不僅在戰時能派上大用場，還有許多商務上的花樣，架好了不盡財源一定滾滾來。”

左宗棠聽了急忙送上奏折，提出開辦電報和通商救國的要求。李鴻章從李蓮英那里探得風聲，十分生氣，盛宣懷寬慰道：“太后對此事一直猶豫不定，一些王公大臣和各地巡撫都表示電報必驚民擾眾，變亂風俗。左宗棠一咋呼，大家會把反對的矛頭對準他。等他們都爭得疲了，我們的準備工作已經就緒，然后爭取太后同意，就能在最短的時間內架成電報線。”沒多久，盛宣懷悄悄地帶著李鴻章的親筆信來到上海，請太古輪船公司總經理鄭觀應出山，共商辦電報之事。

正如盛宣懷所料，在皇宮里，為辦不辦電報的事，大臣們吵個不停，慈禧認為當務之急是迫使日本歸還琉球群島，電報之事還是從長計議。左宗棠只得兩手空空地南下兩江。胡雪巖暫時辦不成電報，也將全副精力投到他的茶葉、絲綢生意上去了。而鄭觀應看了李鴻章的信，大受感動，他離開太古，與盛宣懷一起，開始了辦電報局的準備工作。盛宣懷請示李鴻章后，先在大沽北塘海口炮臺與天津之間架一條電報線，小試牛刀。而這里正是李鴻章的防務區。

天津的電報線架成后，李鴻章請醇親王等朝廷顯要親臨試驗，評議很好。李鴻章這才正式奏請太后，并很快得到批準。1881年，盛宣懷被清廷正式委派為電報局總辦，主持電報局工作。和當年主持輪船招商局一樣，盛宣懷以“利商務”為原則，抵制了列強欲占中國利益的企圖，成功地處理了清廷與丹麥大北公司在電報上的國際爭端。他援引清廷關于海線不準上岸的規定，提出拆除丹麥大北公司吳淞線和它在廈門的上岸電報線。盛宣懷明白，如果這件事處理不好，以后的麻煩將接踵而至，電報局將無利可圖。經過盛宣懷幾次交涉，最后丹麥大北公司基本上按盛宣懷的意見將吳淞和廈門的岸線一并拆除。為了阻止英、美在沿海各口岸架線，盛宣懷與英商大東公司進行了談判，在合同中提出“所有沿海各處，無論已開、未開口岸，一概不準添小線，所過口岸，亦不得設線端”。

在日后的甲午戰爭等重大歷史事件中，電報作為一種新的技術手段，在傳遞軍事信息、發布作戰命令等方面也發揮了非常重要的作用。

架設長江電線

盛宣懷早年在創辦輪船招商局時，就因胡雪巖的暗施手段而遭到彈劾，丟掉了督辦之職。1878年盛宣懷到湖北勘查鐵礦，開辦荊門礦務總局，又遭到胡雪巖的暗中詆毀，中途被調回京城。在創辦電報局的交鋒中，胡雪巖讓左宗棠利用手中權力為盛宣懷設置了重重障礙。

天津電報總局成立后，盛宣懷任總辦，鄭觀應為會辦，著手在紫竹林、大沽口、濟寧、清江、鎮江、蘇州、上海7處設分局。一切都很順利，惟獨鄭觀應把架設長江電線的計劃呈請左宗棠批準時，遭到左的拒絕。

與此同時，胡雪巖托熟人混進了盛宣懷辦的電報學堂，弄了幾套密碼出來。接著，他通過左宗棠上奏朝廷，開始架設長江之線。盛宣懷自然不甘心，先后邀請丹麥大北公司和英國大東公司的負責人密商電報線之事，表示只要他們向胡雪巖提供電線器材，愿以3倍的價格收購。

胡雪巖行事也很有韌性，他不斷派人與大東公司的負責人騰恩和大北公司代表道森交涉，并提高了購買價格。盛宣懷知道后，就和大北公司商定了一個計謀。一晃一個月過去了，道森才給胡雪巖運來一批器材。

胡雪巖喜出望外，很快動工安裝。誰知由于電線等器材質量低劣，工程進行不到三分之一就被迫停工了。盛宣懷得信后，迅速把胡雪巖架設電線失利的消息告訴李鴻章，并要李鴻章在朝廷上予以彈劾。不久，李鴻章上書彈劾胡雪巖，說他辦理不力，給朝廷帶來不少損失，要求改派盛宣懷前往辦理。

朝廷中許多大臣也紛紛上奏，要求撤換胡雪巖。不久，朝廷下令長江電線速由盛宣懷辦理架設，左宗棠只好拱手把長江電線架設一事交給盛宣懷。

盛宣懷“設計” 阜康銀行倒閉

盛宣懷主持電報局后，實力大增，與胡雪巖在很多生意上的爭端也日漸增多，因此，他謀劃著要給胡雪巖更沉重的一擊。1883年，法軍進攻駐越南的清軍，中法戰爭無可避免。在這種情況下，清廷再招左宗棠入軍機。左宗棠南征北戰，每次都要有大筆的銀子作后盾。這回為了準備與法國人交戰，胡雪巖又一次忙得不亦樂乎。而李鴻章和盛宣懷卻趁左宗棠不在兩江，準備向胡雪巖下手。

胡雪巖壟斷著生絲市場，每年都要囤積大量生絲，控制生絲價格，生意越做越大。盛宣懷抓住這一時機，通過電報掌握胡雪巖生絲買賣的情況，一邊收購生絲，向胡雪巖的客戶出售，一邊聯絡各地商人和洋行買辦，叫他們今年偏偏不買胡雪巖的絲，致使胡雪巖的生絲庫存日多，資金日緊，苦不堪言。

5年前，胡雪巖曾向匯豐銀行借了650萬兩銀子，定了7年的期限，每半年還一次，本息約50萬兩。上年，他又向匯豐銀行借了400萬兩。這兩筆款都以各省協餉作擔保。而此時，胡雪巖歷年為左宗棠行軍打仗所籌集的80萬兩之巨的還款正趕上到期時。款雖然是清廷借的，經手人卻是胡雪巖，外國銀行只管朝胡雪巖要錢。這筆借款每年也是由協餉來補償給胡雪巖，照理說每年的協餉一到，上海道臺府就會把錢送給胡雪巖，以備其還款之用。盛宣懷于是找到上海道臺邵友濂，直言李鴻章有意緩發這筆協餉，時間是20天。邵友濂是李鴻章的人，雖然畏懼左宗棠，但想緩發20天也不算什么事，自然照辦了。

盛宣懷通過電報，對胡雪巖的一切調款活動都了如指掌，他估摸著胡雪巖調動的銀子陸續出了阜康銀行，阜康銀行正是空虛之際，于是就托人到銀行提款擠兌。

盡管人們相信胡雪巖財大氣粗，但他積壓生絲和欠外國銀行的貸款卻是不爭的事實。很快，人們由不信轉為相信，也開始提款。

盛宣懷在上海坐鎮，自然把聲勢搞得很大。上海擠兌發生之時，胡雪巖正在回杭州的船上。此時，德馨任浙江藩司。德馨與胡雪巖一向友好，聽說上海阜康即將倒閉，便料定杭州阜康一定會發生擠兌。他忙叫兩名心腹到庫中提出兩萬兩銀子送到阜康。杭州的局勢尚能支持，上海那邊卻早已失控了。胡雪巖到了杭州，還沒來得及休息，又星夜趕回上海，讓總管高達去催上海道臺邵友濂發下協餉。邵友濂叫下人假稱自己不在。胡雪巖又叫高達趕快給左宗棠發電報。殊不知盛宣懷暗中叫人將電報扣下，左宗棠始終沒有收到這份電報。第二天，胡雪巖見左宗棠那邊沒有回音，這才真的急了，親自去上海道臺府催討。但這一回，邵友濂卻真的去視察制造局了。

憤急之下，胡雪巖只好把他的地契和房產押了出去，同時廉價賣掉積存的蠶絲，希望能夠捱過擠兌風潮。不想這次風潮竟是愈演愈烈，各地阜康銀行早已人山人海，銀行的門檻被踩破了，門框被擠歪了，都無人來管。胡雪巖這才明白，有人做了他的手腳。打聽之下，知道是盛宣懷，他不禁暗自嘆了口氣，知道這一回是徹底完了。他有氣無力地坐在太師椅上，臉如死灰。府內亂糟糟的，不時有人跑來報告新的壞消息。胡雪巖聽著聽著，忽然仰起頭大吼道：“盛宣懷，我和你沒完。”隨即噴出一大口鮮血，昏了過去。不久，胡雪巖即在憂憤中死去。

阜康銀行倒閉，事關重大，左宗棠匆匆從京師趕來。李鴻章派人給盛宣懷送了密信，叫他暫到天津代理海關道臺之職，避避風頭。

1885年，盛宣懷終于如愿回到輪船招商局任督辦，實現了控制招商局的夙愿；并應張之洞之邀，復返湖北籌辦漢陽鐵廠。之后，盛宣懷又受命擔任商務大臣、郵傳部尚書等職。

盛宣懷通過辦洋務大事而成為全國首富，有人估稱他的財產達白銀2000萬兩。他曾先后任天津海關道、大常寺少卿、會辦商務大臣、郵傳部尚書等職。由于他擔任清廷高官，其社會活動在內不得不受制于清廷，在外不得不受制于列強，半封建半殖民地的社會環境使他蒙上了多重歷史色彩。他首倡“東南互保”，企圖穩定長江流域不受義和團運動影響，又曾因推行鐵路國有政策，激起四川保路風潮，并因此被清廷革職“永不敘用”。辛亥革命勝利后，盛宣懷失去官職，但仍擔任輪船招商局董事會副會長和漢冶萍公司的董事長。1916年4月27日，盛宣懷在上海去世，終年72歲。

（責編 衛清萍）