張驥：數字視頻時代的千里駒

韓愈在《馬說》中感嘆：“千里馬常有，而伯樂不常有。”后人評述不一。但記者十分認同蘇軾在《賈誼論》中的一些說法：“惜乎賈生王者之佐，而不能自用其才也。”也就是說，每個人應當對自己負責，成為自己的伯樂。只有這樣，才能領略上帝給予我們的千里事業。

張驥在數字網絡和視頻壓縮技術領域的技術和產業的人生跋涉近乎此。

數字時代的中流擊水

世界已經進入數字電視時代。

僅就美國而言，截至2006年，至少有2000萬臺數字電視被購買，預計2008年將有1.04億臺數字電視被購買，數字化家庭達到7800萬戶。美國政府規定，2007年所有電視臺都必須數字化，2009年將關閉模擬電視。按照中國官方的時間表，2015年前，中國將全面取消模擬信號。

事實上，歐美日等發達國家正在加速數字化的發展，這可能內蘊著另一個時代的大國技術的競爭。在這場全球性的數字化中，數字電視以及衍生的IPTV的巨量的市場和巨大的社會影響力將會催生新的技術、經濟乃至文化生態。

從全球和中國而言，2010年左右是數字電視產業大發展階段。

張驥認為，數字電視已經成為世界公認的取代現行模擬信號數字電視技術的最佳選擇。從模擬技術向數字化的轉變可以和第一次工業革命、電氣革命以及信息革命相并提。

這是一個正在開始的時代。

從模擬信號到數字信號的過渡將會帶來數萬億美元的巨大市場商機。市場分析顯示，全球數字電視及相關產業的年產值將于2010年達到3000億美元。其中每千億美元的全球市場，中國將占150億美元的市場份額。

正是在這個前景中，張驥攜在數字網絡和視頻壓縮領域20多年的研發和市場經驗，以及擁有的16項已授專利和18項待授專利創立了億科三友公司，來見證這個時代。

廣告是數字視頻的最大經濟收入。在這個領域耕耘，符合經濟原則。億科三友目前通過數字視頻個性化廣告智能插入技術為視頻運營商如有線電視、電信、IPTV、寬帶互聯網等商家的整體廣告和個性廣告提供了解決方案。

傳統的電視中，廣告插播很生硬，影響許多人看喜歡的節目，也使許多對某種廣告不感興趣的觀眾“被強迫地”接受廣告信息。事實上，廣告應當影響其想影響的人。那么，如何為電視臺和廣告商戶提供各種有效數據，并使廣告的出現成更為人性化且個性化地的受人歡迎呢的一種存在？個性化廣告是指廣告商能夠具有一對一的、有針對性的廣告提供能力。這是目前廣告插播的一次革命。

億科三友推出的產品是Intelligent Stream Advertiser，它的技術有許多獨特之處。首先，廣告不是預先進入視頻系統，并被整合編碼為與內容統一的整體；而是與視頻內容獨立的，能夠隨時被個性化選擇并在視頻內容中插播插入。億科三友創造了采集數據和模式分類的數學算法，能將最合適的廣告匹配并播放給最有可能購買該產品的觀眾。這極大地增加了廣告的有效性，降低廣告成本，并同時增加運營商的總體廣告收入。其次，不會影響質量，更重要的是該技術的實現能大規模降低硬件系統成本。最終，能達到在極低的成本條件下實現高并發流。

事實上，這項技術還可以延伸到視頻搜索技術，幫助用戶使用包含在視頻內容中的可檢索媒體數據來定位自己需要的、相關的視頻內容。

張驥告訴記者，上述技術擁有數項待授的美國專利和中國專利。他認為，Intelligent Stream Advertiser具有如下功能：1）、以軟件為基礎的數字視頻插播系統，通過這個軟件，普通服務器電腦平臺就完全可以支持該技術，使個性化視頻廣告可以在多個并發視頻頻道流上插入。2）、將用戶對節目的欣賞習慣與視頻內容播放及數字廣告插入有機地結合在一起。3）、提供更快捷、更準確的高質量視頻內容標定指數和搜索。4）、普通計算機群條件下的高速計算能力，能實時編碼，將節目通過數字加工存儲后實時傳遞和播放。這是編碼史上的一次劃時代的創新。

這些技術是未來互動電視模式的基礎。正是在這個意義上，Intelligent Stream Advertiser具有顛覆性的技術意義。

顯然，張驥的技術能量可以覆蓋整個數字視頻技術領域，但將力量集中于愛數字電視發展的關鍵技術——個性化數字廣告智能插播——上，對于整個產業和億科三友本身，都具有橋頭堡或者支點的意義。

顛覆性技術的經濟可能

張驥認為，廣告是電視的主要收入，電視的運營是離不開廣告的，廣告是電視的命根子。在這個意義上，很多人認為，廣告是電視的血液。

廣義上，廣告傳遞的依然是一種信息。只不過，廣告使交易雙方結合起來，出售商品、服務或信念。廣告在完成這些任務時，為電視帶來收入。

廣告的經濟魔力在于，電視的廣告越多，就越有錢投向內容制作。電視收看費用的低廉，就是因為廣告的作用。廣告使廣告商戶和電視都能賺錢，又能使電視和商品的價格降低。廣告不但能擴大和普及消費，而且能創造消費，形成一種新的生活方式。

張驥告訴記者：“正是這種魔力，使得廣告商戶和電視臺紛紛挖掘電視廣告的潛力。”

根據調查，電視消費者對濫發廣告日益反感，對于電視內容需要日趨細分化。這種趨勢，使得傳統電視的收視率下降，這一方面和互聯網等媒體的分流有關，另一方面說明電視面臨競爭——互聯網的競爭和電視消費者需求的競爭。這種競爭正在演繹一種經濟動力，張驥所領銜研發的Intelligent Stream Advertiser就是這種經濟動力的結果。個性化的互動廣告肯定意味著細分而精確的廣告發布模式，也意味著廣告產生不同既往的經濟滲透力和經濟張力。就像Web2.0時代的博客與維客一樣，個性化的、互動的、相互豐富的廣告傳播方式肯定會將電視廣告帶入一個不一樣的經濟境界。無論是從收入體量和結構上看，還是從對電視廣告業的傳統的徹底揚棄上看，這都是一場行業大變革。張驥認為，這本質上是一個技術問題。也就是說，這種愿望需要技術來變現。而億科三友的Intelligent Stream Advertiser恰恰就是這樣的圓夢的技術。

根據研究者的調研，全球網站廣告年平均收入250億美元，全球電視廣告收入2500億美元，是為網站廣告的10倍。但廣告價格和效率則是前者的1/20，網站每千次點擊的廣告價格為540美元，傳統電視的每千次收視印象價格僅20-25美元。據分析，電視區域化廣告每千次收視印象價格已經達到40-70美元，而個性化廣告（即互動性、精確化）的千次收視價預計將高達250億美元。顯然，數字電視廣告如果實現個性化、互動化、人性化，那么全球電視廣告將增加10倍以上，達到25000億美元。這種發展，肯定決定是顛覆性的。它不僅僅改變人們的消費方式，也將重塑一種生活文化。

事實上，即使按照張驥保守的估計，也將帶給整個行業近5倍的凈增值。這個數字同樣保守。也許，這也是他率領億科三友耕耘Intelligent Stream Advertiser的經濟理由。

顛覆性技術的實現路徑

隨著數字技術的發展，電視內容的傳遞也日益數字化。如今，數字視頻壓縮技術在高效利用頻譜，提高信號質量，降低成本、內容版權保護以及高清電視等方面的作用也日益顯著。電視信號的數字化從根本上改變了電視節目的傳輸方式和消費者的接受方式，數字電視與網絡、游戲和電話的結合已經成為一種趨勢。這也意味著一個技術時代的來臨。

但是，有效地普及數字電視，必須有完善的技術和解決方案，如轉換、粘接、速度及格式轉換、加密、存儲、網絡普及和數據服務整合等等。所有這些都需要高速的計算、存儲和網絡資源來完成。“數字電視要求使用壓縮技術，將多路數字電視信號壓縮并通過一個模擬信號進行復用傳輸。壓縮技術是數字電視最主要的技術。正是這個技術使數字電視取代現行的模擬數字電視技術成為可能，引發一場產業革命。其意義可以同工業革命等相并論。” 作為世界頂尖級的數字專家，張驥站在一個歷史的高度評價數字化技術。

事實上，對于壓縮技術的深刻理解和挖掘，才是把握這個數字化時代的技術密鑰。

張驥告訴記者，億科三友的Intelligent Stream Advertiser由數學算法和視頻食品處理組件構成，能在壓縮的視頻內容中無縫高效地個性化地插入個性化數字廣告。這是對數字視頻壓縮技術充分利用的結果。

數字視頻壓縮過程是首先將電視信號轉換成0和1的格式數字流，再運用不同算法處理數字流，將數據量大大壓縮，并仍能表達等量的圖像信息。其原理主要是1）、減少時域冗余信息；2）、減少空間域冗余信息。

對于減少時域冗余信息而言，視頻信號具有高度的時域相關性，也就是說，從一幅圖形投入鄉到另一幅近鄰圖像，只有一小部分圖像內容出現變化，通過不同編碼方法消除圖像間的冗余即相同部分，就可以大大減儲存量和傳遞的帶寬。

就減少空間域冗余信息而言，可應用于所有的圖像壓縮。在數字電視技術中的不同處在于，每一視頻圖像都被單獨處理，壓縮第一步是將圖像取樣轉換為頻域取樣，然后用量化技術減少顯示每個樣本所需要的數量級，最后用熵代碼，像五筆字型一樣減少每個樣本的字節數量。

事實上，視頻壓縮流程就是減少視頻圖像的時空冗余信息后，再用更有效的方式排列壓縮過的視頻序列。這個過程叫壓縮過程或編碼過程。而在客戶端則進行反向操作，稱為解壓或解碼。

張驥指出，壓縮后的視頻圖像是一個結構化的完整表達，任何信息的缺失都會導致數字流的無法被正確解碼。

那么，作為個性化的廣告，作為跟蹤不同消費者喜好而智能化提供其興趣廣告并給予評價和量化分析的數字電視廣告將何以實現？

這就需要在一個技術高位來解決。億科三友公司的視頻粘接技術能將一個壓縮的視頻流和另一個壓縮的視頻流無縫對接，使數字視頻的插入成為可能，

在億科三友的解決方案中，編碼視頻在廣告插入之前被預先處理和轉換，將部分視頻原有圖像之間按去除時間參考數據的方式重新編碼。張驥強調，這一流程應用于所有導入的視頻節目內容，從而使數字廣告可以隨時插入，接收方能夠正確解碼。

從全球尤其和中國市場而言，2010年左右是數字電視產業大發階段。所以，張驥將億科三友的Intelligent Stream Advertiser定位于未來的一到三年，并重點布局在可重復設置的視頻內容流分發網市場，這個市場必須支持所有的壓縮格式，不同的性能和網絡協議。張驥稱，該技術以軟件為主，符合國際標準，是基于非專用硬件的一款產品，并具有兼容性和可升級性。因此從成本和靈活性上遠遠領先于當前的硬件解決方案。例如，全球只有兩家供應商能提供實時數字插播設備，且單頻道價格就達1500美元。而億科三友的解決方案只有不到1/4的成本。而且單位機架高度可提供的數碼流量比現有解決方案高了5倍翻。

事實上，億科三友真正的優勢是對視頻壓縮算法及網絡技術的深度理解。張驥等人具有成功而豐富的公司運作經驗，在思科等公司進行過高層管理，創立的公司曾完成超值并購，且在美國成功上市。

所有這些，都在推動Intelligent Stream Advertiser成為數字電視廣告業的顛覆性技術的這一事實。

在路上……

張驥常說自己是一個幸運兒。1977年恢復高考那年，他以優異的成績考入清華大學電子系，后又被國家選送到美國留學，并于1989年獲得美國普渡大學博士學位。直到1996年，張驥一直擔任美國夏威夷大學和RPI大學電機系助理教授。

張的創業史是一個傳奇故事，三次創業，三次成功。

1989年，張驥以創始人之一的身份成為美國數字視頻領導企業Divicom公司的主要成員，負責視頻編碼和設備開發。雖然Divicom公司只有20多名員工，但是他們擁有世界先進的視頻壓縮技術，甚至到現在，很多電視臺依然在采用他們當時研發的產品。后來，這家公司被其他公司收購。

1997年，張驥創辦了V-Bits公司，擔任技術總裁。公司的主要項目依然是視頻壓縮。在苦心經營下，兩年后，美國思科公司看中了V-bits在視頻電纜多路傳輸領域的技術能力，以1.2億美元收購了V-bits，一時之間業界震動。隨之，張出任思科的首席技術官。兩年后，張驥離開了思科。因為，他喜歡做自己的事業。

2006年底，張驥并幾位業內人士和周建會引入風險投資創立了億科三友科技發展有限公司，專門從事數字媒體領域的前沿科技產品研發，。到數字時代的中流擊水……

丙戌年臨近春節，記者和張驥在清華見面。十分隨意而輕松，隱隱有著一種路人生所積淀的厚重。也許，對于事業的把握能力使張的微笑發自心底，并充滿魅力……

不過，張驥確實在一路前行，用千里馬的速度……

我們姑且用億科三友總經理宋翠萍女士經理的話來結束關于這位“千里馬”的專訪：“挫折對他來說可能都是小問題，就像小病痛對于一個強者沒有打擊力。他的成功并不是出自偶然和幸運。”

成功，是一個耕耘自我的過程……