語言是一面鏡子

語言是一面鏡子，從中不但可以看到時代的身影，還可以看到特定的社會環境，特定的文化風格。記得曾參加過一次海峽兩岸的網絡銷售研討會，大陸代表發言皆稱“網絡”，臺灣代表發言皆稱“網路”，單憑這一用語。便可立刻斷定你是來自此岸還是彼岸。

相聲演員姜昆訪問臺灣，回來以后談起兩地的用語不同。他說大陸講“聯系的渠道”，而到了臺灣就講“聯系的管道”，這兩個詞一個反映了農業文明，一個反映了工業文明。前些日子，“航天飛機”成了熱點，臺灣報上出現的是“太空梭”。兩詞指同一事物，可造詞的思路不同：前者是科學思維，后者是藝術思維。

詞語的差異，往往和翻譯有關。比如英語disco，大陸通譯為“迪斯科”，香港則譯為“的士高”，臺灣又成了“狄斯可”，從中可以辨析兩岸三地的讀音特點。德國的汽車Benz，香港譯為“平治”，臺灣譯為“賓士”，都是音譯；而大陸則音義兼顧，譯為“奔馳”，似乎要略勝一籌。

相比之下，大陸詞語更偏向于意譯，帶有鮮明的本土的特點。比如做衣服鑲邊用的帶有各色花樣的帶子，香港稱“喱士”，臺灣稱“蕾絲”，都是從英語lace來的，不過臺灣譯得比較精致，比較傳神；而大陸則徑直稱為“花邊”，明白曉暢，見詞明義。不過，也許因為不夠“洋氣”的緣故，現在大陸不少時尚人士也已將“花邊”稱為“蕾絲”。

2003年春天，嚴重急性呼吸系統綜合征(sARS)肆虐，與之相對應的詞語迅速出現。香港一如既往，走的是音譯的路子，將SARS譯為“沙士”；大陸則是意譯加縮略，造出了新詞“非典”；臺灣雖然也是音譯，但譯得煞費苦心，只用了一個字“煞”，“非典”患者成了“染煞”人員。平心而論，這個“煞”字頗見功力。煞，古代傳說中的兇神，用來指稱“非典”，不是惟妙惟肖、恰到好處嗎?

同一事物，用不同的名字來指稱，其造詞水平經常是有高下之分的。再舉一個例子，街頭行駛的供營運用的小汽車，香港稱“的士”，大陸稱“出租汽車”，臺灣則稱“計程車”。香港的音譯，無疑和長期受英國統治有關，而且按粵方言用字，譯得并不準確。大陸的“出租汽車”，用字最多，卻并不嚴謹。“出租”是指東西被人有償借用，而坐出租汽車只是搭載，汽車仍是原來的司機駕駛，“出租”從何談起?相比之下，還是臺灣的“計程車”最到位，一語道破了這種車子按行駛里程計價的本質特點。

不僅是字面意義的比較，有時文化內涵也十分耐人尋味。《咬文嚼字》編委汪惠迪先生曾談過一個有趣的例子。二胡、笛子這類樂器，在華語圈內各有各的叫法：香港稱“中樂”，新加坡稱“華樂”，中國大陸稱“民樂”，臺灣則稱“國樂”。香港明確是中國的領土，“中”字最能表現自己的政治立場；新加坡百分之七八十居民是華裔，“華語”“華文”“華樂”這些詞語流露的是尋根意識；中國大陸則把“民樂”和“西樂”對舉，強調的是民族特點；臺灣政權是由大陸過去的，延續了民國時期的一些詞語，“國樂”便是其中之一。

可見，語言說到底是社會的投影。