哈利·波特的斗篷

風靡世界的《哈利·波特》中，主人公利用隱形斗篷參與一系列瘋狂冒險，讓人們羨慕不已。最近，美英科學家組成的研究小組研制成功一種“隱形斗篷”，使人們看到了科幻世界中魔法變成現實的希望。

在科學家開展的這次實驗中，微波和其他波在掃過被“斗篷”遮蓋的銅柱時沒有探測到任何東西。整個過程就像水流經過一塊圓滑的巖石，當水遇到這塊巖石時會發生分流，但經過巖石后仍然匯流到一起，而在下游的人則難以從水流中發現它已經經過巖石的痕跡。當然．“隱形斗篷”現在還稱不上完美無缺。不過這只是一個開始．而且它已經出色地讓一個銅柱達到了隱形的效果。

與這種“斗篷”的“隱形”原理不同，軍事稱謂中的所謂“隱形戰斗機”的隱形技術，并不能讓物體真正隱形，它只是通過減少雷達可以探測到的戰機橫截面而降低暴露的風險。

關聯社評論說，這一成果可能為軍事領域帶來廣闊前景。

像水流過圓滑的石頭

“隱形斗篷”不同于隱形技術，后者并不是讓飛機變得看不見，而是減小雷達波反射的橫截面，使得雷達難以跟蹤飛機的軌跡。“隱形斗篷”只是讓雷達波或其他形式的波繞過物體，就像物體根本不存在一樣，這和溪水流過光滑的石頭是一個道理。這個領域的研究工作為更好地實現隱形指明了方向，即讓人或物體在有可見光照射的情況下不被發現。

“隱形斗篷”的設計者戴維·舒里希曾說，從理論上講，讓人或物體在有可見光照射的情況下實現隱形還是很有可能的。就在舒里希和他的同事提出這一理論5個月后，給銅柱披上“斗篷”，讓它不被微波發現的技術就問世了。不過，最初研制出的能夠發揮作用的“隱形斗篷”只是二維的，會投下一小塊陰影。下一步是研制三維的“隱形斗篷”，從而讓陰影徹底消失。

“隱形斗篷”是由超材料——由金屬和電路板等多種材料制成，其中可能包括陶瓷、特氟隆或纖維合成物等。事實上，這種處理方法讓微波繞過物體，從而實現了物體的隱形。研究人員解釋說，水在流經石頭后，會重新匯合到一起，在下游觀看水流的人們不會知道水曾經流過石頭。

“隱形斗篷”針對的是輻射波的特定頻段。比如這次研制出的“隱形斗篷”針對的是微波，監測微波的人不能判斷出微波曾經過一個物體。研究人員希望在光波經過物體時也能達到同樣的效果。

五年后可以讓坦克“消失”

“隱形斗篷”并不是魔法，它需要借助一種新材料——元材料，這種材料可以避開光、雷達以及其他各種微波的探測。

研究人員表示，制造“隱形斗篷”裝置的關鍵就在于如何制造那種不同尋常的原料。元材料本身對光波和其他電磁波具有反射功能，而自然物質卻沒有。不過，他們有信心在未來5年內制造出完整的“隱形斗篷”。“最多五年，大家就會看到這種技術的實際應用——對于飛機來說這種裝置可能太重，而讓一棟大樓隱身還很困難，因此令一輛坦克‘消失’就最合適不過了。”

將“斗篷”應用在光波領域

“隱形斗篷”不僅能使物體隱形，其巧妙躲避微波探測的原理同樣也為其他領域的應用帶來了可能。

科學家正試圖將微波應用在光波領域。與舒里希共同開發這一“斗篷”的設計師戴維·史密斯解釋說，最理想的“斗篷”狀態是做到使物體變成完全透明。“這次實驗初步成功證明了斗篷覆蓋原理的可行性。”他說，“我們現在需要做的是進一步完善‘斗篷’的結構。”由于“斗篷”研發尚未完善，這次實驗物體還是保留了一些反射和陰影，實驗的理想目標是讓斗篷能選擇性地反射并且不留陰影。

除了使物體隱形，“斗篷”能使電磁波發生偏離的原理還能應用在其他領域，例如可以保護敏感電子裝置免受有害射線干擾。史密斯大膽地推測說，這一避開微波的原理如果有朝一日應用在聲波領域，甚至可能實現“保護地區免受地震波的危害”。

很多科學家聞聽這項研究的成果后，大加贊揚：這是一項偉大的成就。令人吃驚的是，它的原理如此簡單，效果卻如此不同尋常。

期待進一步完善

研究人員說：“在理想狀態下，斗篷是透明的。我們在現階段還沒有研制出一種完美無缺的斗篷，因此還是存在一些反射和陰影，也就是說還是看得見背景，只不過背景顯得有些模糊。”“在理想的狀態下，反射量幾乎可以忽略不計，而且根本就不會有任何陰影。第一次試驗的結果證明，這樣做是可行的，我們現在只需改進它的性能。”

史密斯對這次研究的“隱形斗篷”并不十分滿意，“它還有很多缺點需要改進”：

1．在《哈利波特》中，波特的隱形斗篷十分輕巧，能夠被裝在外套的口袋里，但真實版的“隱形斗篷”占的地方多得多；

2隱形效果只對特殊范圍的波長有作用，只能在小范圍內發揮效果；

3．研究人員還不能確定隱身效果可持續多長時間；

4．防護罩可用于覆蓋任何形狀的物體，但不能移動，因為移動的物體會破壞隱形效果。

研究人員將針對以上的缺點進行改進，提出下一步的計劃是開發三維“隱形”，并且徹底消除陰影。