“克隆動物將上美國餐桌”等６則

克隆動物將上美國餐桌

美國食品和藥物管理局近期公布的克隆動物制品風險評估報告說，在所產肉、奶的品質方面，克隆牛、豬、山羊與通過傳統方法繁殖的家畜幾乎無區別，不需要用專門的標簽加以區別。

美國食品和藥物管理局的獸醫學負責人指出：“我們的評估是，克隆動物制品吃起來與我們每天都吃的其他食品一樣安全?！钡摴芾砭稚形传@得足夠信息就克隆綿羊的肉和奶作出評估。

據美國媒體報道，食品和藥物管理局將就克隆動物制品標簽問題征求公眾意見。如果沒有意外，克隆動物制品將在不久后擺上美國人的餐桌。

但據美國“皮尤”食品與生物技術項目組織近期發布的調查報告說，64％的美國人對克隆動物感到不舒服；43％的人相信源自克隆動物的食品是不安全的。

空氣中微生物含量超出想象

空氣中的細菌暴露在極端的溫度、濕度和輻射中，所以有人認為空氣中的細菌在變化形態和數量上遠不如土壤中的細菌多。但美國科學家研究發現，空氣中微生物的存在情況超出了人們的想象。

為了獲取含有微生物的大氣樣品，研究人員在得克薩斯州的奧斯汀和圣安東尼奧分別設置了3個檢測站，研究小組通過過濾器以每小時10升的速度收集大氣樣品。

檢測的結果令人驚訝，一些已列入生物恐怖襲擊黑名單的非病原微生物，如炭疽、土拉菌等廣泛存在于城市的空氣中。令人驚訝的是，在空氣中發現的1 800種微生物與在土壤中發現的同類微生物有著很大區別。該研究小組在美國《國家科學院院刊》上發表文章，闡述了這一發現。文章還指出，隨著天氣情況的變化，空氣中的微生物每周都有很大變化。

研究人員說：“我們不得不承認人類已經陷入了一個微生物的世界。但這項研究還需要在更多的地方收集更多的樣品。”

2040年夏季北冰洋可能不再有冰

美國科學家近日警告，北極地區的長年積冰已陷入危機，到了“一觸速溶”的境地。這些長年存在的積冰將會在未來數十年內加速融化，到2040年夏天，北冰洋可能只是一片汪洋。

美國國家大氣研究中心、華盛頓大學和麥吉爾大學的研究人員在評估了二氧化碳排放對全球氣候的影響后得出結論說，最早到2040年夏天，北極大部分地區就會無冰，可能只有在格陵蘭島和加拿大北部的埃爾斯米爾島的海岸線附近才有機會看到一些殘留的冰。

研究顯示，北極地區的積雪未來不會像往常一樣，在夏季結束后就自動結冰。2006年11月，結冰的地方比以往的記錄少了200萬平方千米。

研究人員說，在今后20年，北極冰蓋面積會持續縮小，但此后會有一個突然加速縮小的過程。到2040年冬季，由于溫度下降，北極雖然仍然有冰，但其融化速度也會加快。

“折紙術”構建納米仿中國地圖

上海交通大學Bio－X中心DNA計算機交叉團隊和中國科學院上海應用物理研究所科技人員合作，用一根2.4微米長——相當于頭發絲直徑的1/40——的天然DNA單鏈當“線”，“繡”出一幅直長150納米、寬120納米、厚2納米，分辨率高達6納米的“中國地圖”，標志著我國已掌握用DNA分子構筑高度復雜性納米結構的技術。

研究人員采用Rothemund的DNA“折紙術”，用長、短兩種DNA單鏈構建仿中國地圖。他們將一根由約7 000個核苷酸組成的DNA長鏈通過水平方向反復折疊，填成中國地圖的形狀，再將多根由約32個核苷酸組成的DNA短鏈用作“訂書釘”，利用堿基互補的原理在適當的位置上黏合、固定折疊好的“地圖”。由于事先對DNA鏈的序列通過計算機程序進行了設計，當這些長長短短的DNA鏈被放到同一杯溶液中，一瞬間就自動配起對來，通過原子力顯微鏡成像，納米級的“中國地圖”順利誕生于溶液之中。

該項成果有助于解決集成電路產業目前在最小加工尺度上遇到的瓶頸，觸發納米加工的新革命。

細菌能使人發胖

對于肥胖來說，遺傳因素無疑起著重要作用，但問題并非這么簡單。2004年，美國研究人員證明了腸內細菌也能夠使小鼠體重增加。1年后，研究人員發現，在肥胖和瘦弱小鼠的腸內有不同的微生物群落?，F在，研究人員證實，人體中也存在這種可由飲食改變的細菌平衡。

研究人員用低脂肪或者低碳水化合物的食物喂養12只肥胖的小鼠，以相等的時間間隔研究了它們腸內的微生物群落。通過對所有種類細菌共有的核糖體RNA部分基因的排序發現，群落中包含有幾百種細菌。一開始，一類革蘭氏染色陽性的厚壁菌門細菌占了小鼠體內全部細菌的90%以上，而革蘭氏染色陰性的擬桿菌門細菌僅僅只有3%。相比而言，研究人員發現擬桿菌門細菌在擁有健康體重的人體的細菌中占大約30%。1年之后，實驗的小鼠減少了2%至6%的體重，厚壁菌門細菌降到了73%，而擬桿菌門細菌增加到大約15%，并且這一情況與它們吃的食物無關。

脂肪細胞，結核桿菌“避難所”

法國巴斯德研究所最新研究發現，結核桿菌能夠在機體的脂肪細胞中“休眠”，并可在適當的時候“蘇醒”，攻擊人體。

研究人員發現，脂肪細胞給結核桿菌提供了非常好的避難場所，躲進脂肪細胞的結核桿菌可以處于休眠狀態，從而躲過外來攻擊，甚至連藥效最強的抗生素對它也無能為力。此外，這些潛藏在脂肪中的結核桿菌可以休眠數年，甚至數十年，但始終具有隨時“蘇醒”，導致機體罹患結核病的可能。

研究人員指出，他們的這項發現將有助于徹底根治結核病。如今后在對結核病患者進行治療時，必須考慮到其脂肪細胞中藏有休眠結核桿菌的可能。對此，有專家建議在對某些嚴重結核病患者進行治療時，應該考慮切除其病灶周圍的脂肪，以防結核病復發。