在平日的解題活動中,我們十有八九不會一帆風順,一定會遇上困難,一定有頭碰南墻的時候。
回教《古蘭經》上有這樣的經典故事:有位大師,幾十年來練就“移山大法”。他先當眾表演移山,而最后他說:“世上本沒有什么移山大法,唯一可以移動大山的方法就是:山不過來,我就過去。”
我們應該明白這樣的道理,所謂移山者,就是改變山和我們之間的距離,要達到這樣的目的,真的非去移山不可嗎?“山不過來,我就過去。”換一個思路,雖“千巖百轉”也能“柳暗花明”。
微軟公司選秀有這樣一道面試題:有8個彈子球,其中一顆是缺陷球,比其它球都重,你怎樣使用天平只通過二次稱量能就找到缺陷球?
常規思路,一般都能想到分組稱量,利用天平可以量出球重是否相等這一事實,不斷縮小范圍篩選出那顆“缺陷球”。比如說:把8個球分成4對4兩組,選出較重一組,對此組再分二組,再選出較重一組,最后對此組一對一分組較重的一個就是“缺陷球”。但這樣必須經過三次稱量,雖思路清晰,但和主考要求不合。這時如果我們的思路停留于此沒有進展,就如又遇大山無法移動。那就讓我們再換一個思路吧?再換一個思路,不等于拋開已有所悟,一定要再辟蹊徑不可!
可以肯定的是還必須利用分組稱量但要調整分組思路,分二組不行,就分三組試試。
把“缺陷球”所在組稱為“缺陷組”,尋找“缺陷組”。第一次稱量,三對三二組分置于天平,如平衡,則末置于天平的三球為“缺陷組”。從中任取二球,分置于天平,第二次稱量,若平衡,則不置于天平的那個球為“缺陷球”。若不平衡,較重的那個為“缺陷球”。第一次稱量如不平衡,則較重組為“缺陷組”。
不難發現,解決問題的策略是縮小范圍,分類排除。而思路不同在于不同的分組方法。在不同的思路下面,同樣的問題卻讓我們看到不同的景觀。
既然事情在某種方式下老出問題,既然問題不能在這樣的思路下解決,那么就必須喚醒我們自己改變思路,尋求新途,數學的解題活動更應如此,善改里面有大智慧。變換一下思路,才會別開生面。
在一個圓上放置2005個正整數,使得相鄰的兩個正整數,大數與小數之比為一個質數,這能成功嗎?
從第一個數開始,只要任意地乘上或整除一個質數,就可以得到滿足構造要求的下一個數。如此,當第2005個數和第一個數相鄰時,它們之間是否滿足大數與小數之比為一個質數?是自然天成,還是須要某種特殊的構造?或者是根本不能?
在直覺的引導下,我們作這樣的設定:第一個數為a1,第二個數為a2,第2005個數為a2005。從前面一個數得后面一個數是乘上一個質數的記為pi,從前面一個數得后面一個數是整除

因為換了一個思路,因此我們的思維被引向遠方。
蘇州園林以其獨特的藝術風格享譽世界,一步一景,景隨步移,步移景異,對同一個場園,站在不同的地點,有不同的畫面入眼,可以領略到不同的美感,站在不同的角度,可以讓我們發現不同的美麗,同時也會讓美麗主動地來撞擊我們的心靈。
在一個房間有三個開關,另一個房間里有三盞燈,受那三個開關控制,能否分別只進這二個房間各一次,確定三個開關分別控制哪三盞燈?
設三開關為A、B、C,如果開一個開關A,燈房中只亮一盞燈,這時不知開關B、C和未亮的二盞燈是如何對應的?如打開開關A、B,再進燈房,可見二盞燈亮,開關C和未亮和燈相對應,但不知A、B分別和二燈中的哪盞燈相對應?如打開關A、B、C則三燈皆亮這和原狀沒有兩樣。看來問題不是那么容易解決。
讓我們站在問題的二端,換位思考,自然會別開生面。問題不就是要我們建立一個三對三的一一對應嗎?進入開關房,對一個開關施加不用作用,可以開一次,可以開二次、三次等,進入燈房可以感知燈亮與暗,除外還有燈的冷熱。
可以這樣做,進入開關房,打開A、B開關,10分鐘后關上A,進入燈房,亮燈對應B,發熱暗燈對應A,冷的暗燈對應為C。
在我們的解題活動中,常常是這樣的,如果我們站在問題的兩端,從不同方向審視問題,常會有不同的啟示,而問題在美麗中順利解決。
我們觀察事物如果所處的立場不同,觀察的結果也會不同,所謂“橫看成嶺側成峰,遠近高低各不同”,如果一個角度用某種方法難以奏效,不妨換一個角度去思考,換一種方法去處理,便有可能“迎刃而解”。換一個思路讓思維飛翔,而這需要經驗積累,需要靈機一動的直覺,需要堅強的意志。