福特：一位被低估的總統(tǒng)

大樹倒下方知長#65377;對于那些擔(dān)任過重要職務(wù)的政治家來說，時間是最公正的評價者#65377;隨著時光的流逝，許多曾經(jīng)風(fēng)光一時的人被忘記，許多辛勤耕耘的人被憶起，人們會發(fā)現(xiàn)，一些人被明顯高抬了，而一些人則顯然被低估了#65377;2006年12月27日過世的美國前總統(tǒng)福特就屬后者#65377;

一位“意外的總統(tǒng)”

福特是在非常偶然的情況下走到美國政治舞臺中央的#65377;正如福特的夫人貝蒂所言，“他是一位意外的副總統(tǒng)，也是一位意外的總統(tǒng)#65377;他擔(dān)任的這兩個職務(wù)都是意外接替那些不光彩的領(lǐng)導(dǎo)人的”#65377;在那個動蕩的年代，白宮竟成了辭職辦公室，先是副總統(tǒng)阿格紐因貪污案而黯然離位，然后是總統(tǒng)尼克松因水門事件丑聞而慚愧辭職#65377;而福特，先是接替阿格紐，然后是接替尼克松#65377;

事實上，在入主白宮之前，福特甚至有過退出政壇的想法#65377;而生活的戲劇性就在于，一個并不刻意尋求最高權(quán)位的人，卻得到了可能從來沒有想到的權(quán)力#65377;這帶來了兩方面影響#65377;

從積極的角度看，由于福特對權(quán)位沒有過多的貪念，使他在無意識中成為了糾正尼克松政府過錯的最佳人選#65377;而這種對權(quán)勢的坦然心態(tài)，也使得他成為了令人們感到清新自然的廉潔象征，在那個因為謊言#65380;貪婪而顯得極為混沌的政治時代，福特及其團隊的出現(xiàn)，帶給民眾煥然一新的感覺#65377;

而頗為難得的是，福特正如他的座右銘一樣，“認(rèn)真考慮工作而不是自己”，勤奮工作，不計較個人得失，這也使得他不會固執(zhí)地為自己辯護，能夠并善于聽取他人的意見，引導(dǎo)美國走回到自信和從容的自我中#65377;而他本人也被公認(rèn)是心靈最健康的領(lǐng)導(dǎo)者之一，能夠以平靜的心態(tài)工作和生活，而在退休后也是很安靜地生活在南加州沙漠地帶，逐漸淡出了公眾的視線#65377;

也許正是因為這種坦然和超脫，福特，這位只當(dāng)了895天的總統(tǒng)——是20世紀(jì)任期最短的美國總統(tǒng)——卻成為了美國歷史上最長壽的總統(tǒng)，得以心安理得地度過93年的春秋#65377;

一位“國家醫(yī)生”

但在另一方面，由于缺乏對總統(tǒng)職位的必要準(zhǔn)備，福特在最初的也是極為關(guān)鍵的100天里付出了很大的政治代價#65377;

1974年9月8日，福特在沒有與助手做深入研究#65380;沒有進行媒體預(yù)判工作的情況下，做出了令全美國感到震驚并引起長期爭議的決定，那就是給予尼克松“完全的#65380;無條件的”赦免#65377;他的支持率一夜之間從71%降到49%，并很快降到了36%#65377;這以后，諸多丑化福特的文字不斷見諸報端，他的執(zhí)政能力受到很大影響，而他的諸多功績則在很大程度上被掩蓋和忽視了#65377;

其實，僅就業(yè)績而言，福特做得并不差#65377;在經(jīng)濟方面，他削減了政府開支，用以對抗通貨膨脹#65380;經(jīng)濟不景氣和石油價格上漲引發(fā)的失業(yè)問題，他帶領(lǐng)美國逐步擺脫了對中東石油的依賴#65377;在外交方面，1975年5月，福特簽署一項公告，停止發(fā)放戰(zhàn)時退伍軍人津貼費，這實際上是宣告了越南戰(zhàn)爭的結(jié)束，可以說，他將美國從越戰(zhàn)的泥潭中拯救出來#65377;他還促成以色列與埃及達成?；饏f(xié)議，與蘇聯(lián)簽訂了《赫爾辛基人權(quán)公約》，并親赴蘇聯(lián)的遠東與勃列日涅夫簽訂限制戰(zhàn)略武器條約#65377;

盡管業(yè)績良好，政治能力也很快顯示出來，但福特最終還是沒有逃脫“水門事件”余波的影響，這種近乎直率地“保護”尼克松的做法在相當(dāng)程度上影響到了他的政治前程，從而在1976年的總統(tǒng)選舉中小負(fù)于卡特#65377;

這件事情反映出福特對總統(tǒng)職位的準(zhǔn)備不足，做事也過于直接，但在一定程度上，也確實可見福特的個性與大局觀#65377;在福特看來，為了使人民從他所稱的“國家的漫長噩夢”中恢復(fù)信心，豁免是快刀斬亂麻的最好辦法#65377;即便在多年后，回憶這段往事時，福特仍不感到后悔#65377;他認(rèn)為，“寬恕尼克松是結(jié)束水門事件的必要條件，我們應(yīng)該把眼光放在更大的目標(biāo)上”#65377;

2002年，逢水門事件30周年之際，美國廣播公司的一份民意調(diào)查顯示，六成美國人認(rèn)為寬恕尼克松是正確的判斷#65377;

如今，人們公認(rèn)的福特的政治遺產(chǎn)是，他恢復(fù)了人民對政府的信任#65377;而在這個過程中，福特與生俱來的樂觀主義精神起到了關(guān)鍵性作用#65377;

正如先賢所說的那樣，領(lǐng)導(dǎo)者是“經(jīng)營希望的人”，或者說是傳播希望的人#65377;在一個士氣低沉的時代，一個善于經(jīng)營和傳播希望的領(lǐng)導(dǎo)氣質(zhì)，是彌足珍貴的時代“禮物”#65377;而讓美國人感到欣慰的是，在這個國家三次面臨巨大的危機時，都有一位樂觀的能夠凝聚人心的領(lǐng)導(dǎo)者站了出來#65377;他們是南北戰(zhàn)爭時期的林肯，大蕭條和二戰(zhàn)時期的富蘭克林·羅斯福，以及“水門事件”之后的福特#65377;

一個沒有敵人的好人

“有了誠信，才有凝聚力”#65377;這是福特最看重的一句話，也是值得其他領(lǐng)導(dǎo)人深思的見解#65377;

在同時代的參議員羅伯特·格里芬看來，福特最大的優(yōu)點是，“他沒有敵人”#65377;即便那些反對他的人，也對他抱有好感，認(rèn)為他是“白宮里的童子軍”，一個好人#65377;而在福特身邊的人看來，他是那種永遠說實話的人，以至于他身邊的人都被他感染了#65377;福特的團隊，幾乎沒有過編造謊言誤導(dǎo)民眾的事#65377;這是一段至今令很多人懷念的日子#65377;

正如著名記者和學(xué)者大衛(wèi)·葛根所言，隨著時間的流轉(zhuǎn)，福特變得越來越杰出了#65377;人們逐漸意識到，在他任職期間，他的性格與領(lǐng)導(dǎo)才能最貼近國家的需要，他是理想的為他人療傷的人#65377;尤其是在美國人經(jīng)歷了眾多的丑聞后，回頭望去，福特的忠誠厚道其實才是他們所期待的領(lǐng)導(dǎo)人應(yīng)該具有的人品#65377;

這種人格力量表現(xiàn)在對于公正和公開的孜孜以求上#65377;在經(jīng)歷了尼克松時期的陣痛后，福特意識到民眾對于陽光政治的渴望，這也使得他尤其重視公開決策過程，增加媒體的自由度#65377;在福特時期，白宮的橢圓形辦公室是向議員#65380;政府官員和記者開放的，人們甚至可以看到總統(tǒng)在家吃早飯的情景#65377;

而平等意識則無處不在#65377;在福特入主白宮后，一個微妙的變化，就是他把白宮內(nèi)閣辦公室的總統(tǒng)座椅高度降低，與其他內(nèi)閣成員的座椅一般高#65377;也正是這種謙和與誠懇，吸引了許多優(yōu)秀人才在他身邊，比如我們熟悉的格林斯潘#65380;老布什#65380;基辛格#65380;斯考克羅夫特，以及后來小布什政府的強力人物拉姆斯菲爾德和切尼#65377;而令許多政治學(xué)家感慨的是，福特政府的這支團隊，在多少年后，他們中的每個人仍然忠于福特，沒有人詆毀過他#65377;

作為一個真實的人，福特的真性情還表現(xiàn)在對尼克松的態(tài)度#65377;如許多觀察家所言，在處理水門事件問題上，福特與尼克松的個人關(guān)系確實起到了一定作用#65377;2005年，在接受《華盛頓郵報》采訪時，福特也坦承，他不希望看到真正的朋友受辱#65377;在那種壓力下，能夠為朋友做到這點的人，不會很多#65377;

生活中的細(xì)節(jié)也給福特身邊的人留下了深刻印象#65377;在福特夫婦送走尼克松夫婦之后回去的路上，兩人慢慢走向白宮，默默無言#65377;半路，福特輕輕握住夫人的手，人間情意盡顯其中#65377;

而美國媒體對福特的最好評價則是:曾經(jīng)有段時期，有一位真正的公仆為我們服務(wù)，他就是杰里·福特#65377;

“杰里·福特是我們最低估了的現(xiàn)代總統(tǒng)#65377;”里根的傳記作者埃蒙德·莫里斯如是說#65377;

福特的時代意義

福特的離去，在美國媒體和民眾中產(chǎn)生很大反響，這不僅是一種懷念，也是對現(xiàn)實的一種思考#65377;人們注意到，福特離去時，正是他所在的共和黨中期選舉失利之后，也是美國陷于另一場戰(zhàn)爭泥潭之際#65377;

人們對于福特最為贊嘆不已的，是他作為一位領(lǐng)導(dǎo)者的精神力量#65377;在許多人看來，越戰(zhàn)和水門事件都使美國喪失了某種美德，但福特卻把它們重新找回到白宮#65377;而福特所樹立的公正#65380;坦誠#65380;樂觀的領(lǐng)導(dǎo)者標(biāo)準(zhǔn)，其實也正是新世紀(jì)的人們所熱切期待的#65377;

不僅如此，福特的總統(tǒng)生涯所濃重標(biāo)記的寬恕精神和終結(jié)意識，也很容易使人聯(lián)系到現(xiàn)實#65377;回憶起福特對尼克松的寬恕，有人感嘆:如果當(dāng)時換一種做法，美國將很難那么快地從苦痛和灰暗中恢復(fù)過來#65377;在薩達姆被處決之際，有人又想，如果處在福特時代，薩達姆會有這樣的下場嗎——有時，寬恕別人，也是在給自己留下從容的空間#65377;

而福特對越戰(zhàn)的徹底終結(jié)，也使很多人自然而然地談到了美國從伊拉克撤軍的前景#65377;盡管越戰(zhàn)與伊戰(zhàn)有著很大區(qū)別，但美國在伊拉克所陷入的窘困境地卻比在越南更為復(fù)雜，這也加大了體面撤軍的難度#65377;不知布什政府的這塊燙手山芋會留給誰?

但無論如何，人們對福特的懷念都是在傳遞著一種希望，一份期待#65377;而希望，如《肖申克的救贖》所說的，是個好東西，也許是世間最好的東西，而好東西，永遠不會消逝的#65377;