伊恩·索普退役，一個索普的私人時刻

“神秘人”促成索普退役

索普原本決定參加2007年在墨爾本舉行的游泳世錦賽，但2006年11月20日下午，他突然宣布改變計劃不參加該賽，當時的索普還沒有完全確定離開泳壇的時間。可不到一天的時間，索普就向全世界宣布了自己退役的決定。那一刻，他心情異常沮喪，闊別相伴十幾載的游泳運動，使索普無法抑制激動的心情，滿眼含淚：“我總是在看自己的手表，或許(離開)就該是這個時間吧。我知道這個決定有些情緒化，但只有我自己才對我的整個游泳生涯看得更清晰。我清楚，現在從體育界退出并不是一個最佳時機，但我還是這么決定了。在星期天下午的2點53分，我考慮清楚了，我想翻開生活新的一頁。”

對于是否會復出，索普堅定地表示不可能：“我不能排除一些事發生的可能，但復出是不可能發生的事情。”

索普為何突然宣稱退役?原因眾說紛紜，有人猜測，索普近年身體欠佳，長時間無緣賽場讓他有了退役的想法；也有人說，是由于缺乏系統訓練，信心難以為繼的緣故。

2004年雅典奧運會后，索普就沒有參加過任何大賽，包括2005年世錦賽在內。在2006年，索普雖然參加了英聯邦運動會選拔賽，取得了100米和200米自由泳的參賽資格，但在3月7日，索普宣稱自己由于支氣管炎退出英聯邦賽。其后他又被診斷出患有腺熱，這一疾病將可能伴其一生。兩個月后，索普在家中的衛生間又跌了一跤，摔斷了手骨，給其本不樂觀的身體狀況更添陰影。

為了盡快擺脫這些陰影，索普決定去洛杉磯進行為期三個月的康復訓練。在洛杉磯他的身體條件已恢復到了最好的狀況，可正是這時，索普開始重新思考和質疑他的職業生涯。從這里我們也可看出，身體狀況并非索普退出的真正原因。

“在洛杉磯時，我的生理和心理都已經恢復，我開始把自己當作一個普通人看待，同時不停地追問自己，沒有游泳的生活會是什么樣子?游泳對我的生活來說好像是一個安全網，但問題是我并沒有按照屬于我的方式去平衡我的生活。所以我認識到，我必須把游泳轉到幕后，并盡快進行我生命里的下一步。而這一步將成為我接下來的生命里最重要的內容。游泳對我來說，再不像以前那么重要了。”

索普退役時更多的談到了一位他沒有透露姓名的神秘人。他特別感謝了這位“難以置信”的神秘人，因為這個僅僅相識三周的人在他退役的問題上給了他很多建議。“一個人曾幫助我過了那道關卡。如果有運動員正在考慮選擇退役，我想他們可以和我聯系，我將會把這個朋友介紹給他們認識。”

媒體曾提到了一位名為戴德拉·安德森的運動心理學家，并稱其幫助過索普考慮退役問題。雖然不能確定安德森就是索普提到的神秘人，但從索普與安德森醫生的結識時間來看也不無吻合。安德森醫生是由同是游泳健將的夏恩·古德介紹給索普的。而巧合的是，古德和索普有著相似的經歷，古德16歲宣布退役，而這正是她在1972年閃耀慕尼黑奧運會泳壇后的第二年。

安德森在11月22日對澳大利亞新聞報的記者說：“他(索普)從現在的狀態中走出來，將會重新開始一段新的生活。對于我們每個人來說，面對成功的過去和未知的未來做出選擇都是一件很殘酷的事情，但是索普并沒有考慮，假設他沒有退役，自己還能得到怎樣的回報。他是一個令人驚訝的富有遠見的年輕人。”

遵從內心，少年時索普即在思考的問題

在宣布退役的發布會上，索普說：“我知道很多人都希望我繼續，我自己也曾經這么想過。但是當我為了滿足其他人的夢想時，我發現那是對我內心的不忠誠，也是對你們的不忠誠”，“當我一圈一圈在泳池奮斗時，我開始審視我自己，我不僅僅是個游泳運動員，更是一個‘人’。我為了游泳付出了很多，我需要打開我的另外一片天。”

索普是一個善于自律的人，他舉止文雅，善于表達，且儀表堂堂。拋卻游泳生涯的光環，索普依然是一個有魅力的人，這也是他在世界各地擁有眾多“粉絲”的原因。在很多場合他多次提到了自我、內心和普通人，個人等詞，讓我們不得不想到索普不僅僅是我們心中那位偉大的運動員，創造了一個泳壇時代的勇者，除去擅長游泳外，更重要的是，他是一個不斷自我思索，自我超越的主體。

少年索普的故事可能更能印證我們對他的猜測。出生于1982年的索普8歲時，厭倦了眼巴巴地看著姐姐克里斯蒂娜不停地訓練和比賽，決定學習游泳。1996年，索普的姐姐開始與大衛·威廉姆斯約會。而索普則與大衛的弟弟邁克成為了好朋友，當時，邁克11歲，索普14歲。他們像其他朋友之間一樣，一起看電影、一起玩PS游戲。唯一不同的是，邁克交往的這個朋友每天都被媒體追捧，游走于世界各地。就是這樣一個和索普處于不同世界的朋友在索普后來的生活中潛移默化地影響了他。

索普15歲時，邁克胃里長了一個兩英寸的瘤，被醫院診斷為非霍奇金淋巴瘤。那時生命垂危的邁克只能借助呼吸機和透析機活著。年少的索普被嚇壞了，幾個星期前還在和他一起踢球的邁克轉眼卻成了要靠儀器維持生命的病人，他不敢相信。于是那段時間，索普經常去探望邁克。

一天，索普在去悉尼市區拜訪他的一個贊助者時偷跑去看望邁克。看到索普站在床邊，邁克笑了，雖然他的視覺受嗎啡的影響有些模糊，而且因為化療不停地作嘔，但他還是堅持著對索普微笑。看著邁克痛苦的樣子，索普心如針扎，但他還是盡力保持開心的表情，用自己的大腳開玩笑。因為自己的大腳，索普感到自己像個怪物，所以他最討厭人們問關于他的大腳的問題，但為了讓邁克開心，每次索普都讓邁克和自己比腳。

看著好友因為化療頭發、睫毛、眉毛一點點地掉光，臉也因為類固醇作用而變得浮腫，甚至有了輕生的想法，索普幾乎不停地打電話鼓勵邁克，并常常帶著錄像和PS游戲去看望邁克。從那時開始，索普對生活有了更多的思考。每天在游泳池里的訓練也比以往更精神振作，充滿力量。索普說：“從那時開始，我意識到我的想法是錯誤的。以前我認為我的才干是一種天賦，我對它的期望太多，幾乎貪婪，卻從來不懂得感激這種天賦。從邁克身上，我看到了生命的珍貴，也明白了熱愛自己所從事的工作是多么重要。這件事情改變了我的生活，敞開了我對世界的認識。當我訓練感到痛苦時，我就會想邁克承受的痛苦更多。從那時起我更懂得了珍惜生命，珍惜生活中的每一天。”

索普曾在成為奧運紀錄打破者后獲得了16000美元的獎金。他將這些獎金捐贈給了用于兒童癌癥研究和青少年危機預防項目。在一次募捐活動中，索普這樣說道：“人們經常問我是什么激勵著我堅持到今天?其實不是什么可以寫出來的東西，但我可以展示給你們。”于是，邁克出現在了大家面前。在場的每一個人為這個活生生站在那里、已經遠離癌癥一年的男孩給予了長久而熱烈的掌聲。

“這是屬于我的時刻”

少年索普就已經在思考游泳到底為他帶來了什么，是什么在支持他堅持下去。如今，他選擇結束，也應歸于同樣的內心驅動。索普為游泳事業拼搏不是為了迎合他人的期望，不是為了滿足擊敗對手的欲望，也不是為了通過勝利和取得贊助而掙錢。他的驅動力就是要充分利用自己的天賦。而今他的天賦已經發揮到極致。所以他選擇退役。

對于退役的決定，索普堅定地說：“盡管這不是一個離開的好時間，但是，這將是我自己的時刻。”

雖然索普退役后將逐漸離開世界體壇，但人們大可不必擔心他的收入來源會有所減少。索普的諸多個人贊助商都是世界一線大牌：阿迪達斯、奧迪、歐米茄，除此之外還有foxtel(澳大利亞付費電視臺)和日本朝日電視臺。僅代言費，索普年收入就達350萬美元。對于索普退役后是否會導致市場號召力和人氣值的下降，澳大利亞國內市場行銷專家肖恩·尼克爾斯樂觀地表示——仍然看好“飛魚”：“你不可能去沖淡那樣的一個傳奇，因為那是伊恩·索普!”澳大利亞最著名的sweeney體育公司主管馬丁·赫恩斯也同樣看好索普未來的商業前景：“讓我們回頭來看看其他運動員，或許他們在退役后的影響力會逐漸地消退，但是事情一旦擱在索普身上就將完全不同了，他可是我們國家有史以來最成功的運動員!”

而事實證明，他們的預測是正確的。索普退役的消息通知贊助商后，奧迪公司就首先表態：“這個人(索普)是一段偉大的傳奇，他已經為他的國家貢獻了太多的東西”，“他的退役并不會改變我們對他的一貫支持。”

眾多體育行銷專家也提出建議，未來索普雖然少了賽場上的表演，但他完全可以通過出席大型國際賽事、出任賽事的大使、以及作為游泳隊管理者的角色去獲得“曝光”機會，從而維持那些贊助商們對他的一貫親昵。

除此之外，還是運動員時期的索普就推出了以他昵稱“索普多”命名的內衣品牌，還參與了諸如純天然食品和運動飲料等多項產品的開發和生產。而珠寶設計師是他的另一個身份，索普與澳洲著名的珠寶商聯手，開出了以他的名字命名的設計線，也很受歡迎。

離開泳壇的索普生活將依然精彩，只是換了一種方式。

索普的天賦異稟曾給我們帶來了太多的驚喜與回憶，因而我們唏噓他的離去。但如果我們只把索普于一個游泳的機器，那則是所有愛索普的人的自私。我們永遠懷念那個索普帶來的泳壇年代，但我們也為他送上祝福。就像澳洲泳壇的另一位傳奇人物，在三屆奧運會上贏得同一項目冠軍的女選手道恩-弗拉澤所言：“我們都指望他能去北京贏得更多的金牌。他的離開讓我有點悲傷。但也許這只是我們自私的答案，他已經有了人生的答案，不想再活在壓力之下，我們為什么不給他簡簡單單的祝福呢?”

責編 王查娜