唐代的致仕制度

古代官員正常退休叫作“致仕”，古人還常用致事、致政、休致等名稱。歷史上，唐代的致仕制度較有特色。

調節官員“進出口”

唐初控制官員隊伍規模，一方面是通過“律”，即法律約束，把編制問題作為立法的重要內容之一。太宗時，中央政府文武官員曾精簡到643人，后定制為730人。而至玄宗時，機構逐漸臃腫，國家機構職官總數為18805人，其中內官2620人，外郡縣16185人。另一方面是通過“禮”，即道德手段，其主要方式是官員致仕。唐代要求官員年老致仕，形成禮法上的約束機制；同時提供諸多政治、經濟和生活待遇，形成良好的激勵機制。對致仕官員，唐代統治者表現出了較好的尊重態度，從而形成一種致仕榮耀、知止求退的社會風氣。因此，在唐初和盛唐以前，官員致仕制度的正常運行，使官員隊伍的新陳代謝情況比較正常，官員“進出口”大致平衡。

以禮致仕

按照封建禮法，官員欲退，則皇帝必稱社稷所倚而加以挽留，官員則以不能阻塞后人予以堅持，反復數次之后，皇帝不再勉強，以優厚待遇讓官員回鄉安度晚年。對老而無用的官員優待致仕，體現的是皇帝的恩賜；不愿意尸位素餐，全身而退，體現的是官員的道義。所以，“君以恩御臣，臣以義事君，貪以是息，而讓以是作。”這種和諧融洽的君臣關系對鞏固統治基礎非常重要。唐初君臣關系比較融洽，得益于致仕制度的正常運行。如貞觀二十年，長孫無忌要求解免太子太師之位，太宗不許。二十三年，高宗即位，堅持要求辭去職務，以地震請求遜位，高宗不許。永徽三年，以天下大旱上書請求辭職，高宗頻降手詔，敦諭不允。君臣之間就這樣反復請辭和回絕，顯得客氣有禮。

但這種自行申請、以禮致仕的制度，也給那些駑馬戀棧的官員提供了可乘之機。宣宗大中十二年，年滿八十的太子少師柳公權，率領百官上朝，步行至大殿之下，力不能支，竟將皇帝尊號“圣敬文思和武光孝皇帝”誤稱為“光武和孝”，遭到御史彈劾，罰一季俸。“世譏公權不能退身自止”。這種情況任其發展的結果，一方面會導致群臣對君王縱容和姑息不按時致仕者的不滿，同時也難免使君主對臣下產生猜忌。唐末楊復恭拒不接受致仕詔令，指使手下殺害來使，就是由執行致仕制度直接引發的君臣之間的嚴重對立，這種對立削弱了唐王朝的統治基礎，動搖了封建統治的根基。

造成貧富懸殊

唐代致仕官員待遇優厚，造成官民之間極大的貧富懸殊。致仕官員從九品到一品，他們的土地收入和俸祿收入相當于一般丁男家庭的2.5到60倍和5.6到114倍(唐代丁男家庭年收入不足20石)，這意味著官民之間經濟上的超乎尋常的不平等。唐代統治者為了籠絡官員，造成了官民之間經濟上的尖銳對立，影響了上層建筑的穩定。同時唐代致仕制度在“安史之亂”后的逐漸廢馳，使官員隊伍膨脹，直接加重了農民負擔。唐代官員在高峰時和民戶數之比為26.6/萬，和民口數之比為4.54/萬，均高于之前的兩漢和之后的元明清時期。

唐代致仕制度對官僚機構和君臣關系的影響，尚屬統治階級的內部矛盾，往往可以通過各種手段相互妥協、相互調整，但致仕制度對官民關系的負面影響則是不可調和的階級矛盾，在一定程度上，瓦解了封建階級的統治。