美國Ｈ１Ｂ簽證引來“黃牛黨”

4月1日是愚人節，也是一年一度的美國工作簽證最早的申請日期。從上個世紀90年代以來，美國為了吸引外國人才，滿足國內不斷增長的技術工作的需要，開始使用H1B簽證。不同于其他招收運動員、廚師、表演藝術家或者宗教工作者等的簽證，H1B面向各類工程技術人員、科學家、會計師、律師、醫生等專業人員，要求本科以上學歷，可以在美國工作6年，簽證由雇主資助申請。其中，服務于大學等研究機構的科學家們(包括博士后)不受名額限制。而受雇于各大企業甚至政府的外籍勞工則面臨每年6萬5千名額的限制。而且，移民局規定，外籍勞工的工資不得低于市場上平均的勞動力工資，防止引進廉價勞動力搶走美國人飯碗。美國公司應該在找不到合適的美國員工的時候才去引進外籍勞工。而且，公司要向政府交納數額約為2000美元以上的申請費用以及其他費用。

這個6萬5千名額其實是不夠用的，所以在克林頓任總統時期，美國政府通過3年有效的“21世紀美國競爭法案”，將這個額度增加到每年19萬5千。首先能夠受益于這個工作簽證的當然是在美國讀書的外國學生。據統計，每年有12萬外國本科學生，5萬碩士生，1萬多博士生畢業。這些人按規定畢業后可以獲得1年有效的實習期，可以用來工作。如果雇主對外國畢業生比較滿意，可以資助申請H1B簽證。一般來說，畢業生只要找到工作，就申請實習許可，同時可以遞交H1B簽證申請。或者，如果非常自信，一般就讓實習許可從10月1日開始，然后申請下一年度的工作簽證。由于名額放寬，從2000年10月開始到2003年10月的期間，外國畢業生只要能找到工作，就一定能申請得到簽證。由于經濟危機發生，2002年的近20萬名額只用了不到10萬。

2003年10月開始，由于經濟危機沒有緩和的跡象，美國國會沒有延長這個21世紀美國競爭法案，從而，H1B簽證的名額又回到每年6萬5千個。每年的10月1日，是下一年度H1B簽證的最早生效日起，但是可以提前6個月申請。所以，從2003年4月1日起，各大公司就委托律師們為外籍學生申請2004年度簽證。由于只要有本科學歷就符合H1B的條件，公司也可以從外國直接招收員工。不過，一般只有跨國公司才有能力這樣做。

由于美國經濟的轉好，2004年度的簽證名額在2004．年2月17日就用光，歷時9個半月，2005年度的名額在2004年10月9日用光，歷時6個多月。由于勞動力需求的壓力，11月國會又通過臨時法案，每年增加2萬個高級名額給在美國畢業的碩士和博士使用。當年的法案當年度生效。所以，2005年度(從2004年10月1日開始)的外籍求職者最為幸福。形勢在2006年開始惡化，下表列出近幾年所有工作簽證的申請和使用情況。

2006年的形勢比較嚴峻，普通名額使用了56天就滿了，高級名額也只堅持了近4個月。中國留學生的網站上開始了對名額的關注，同時，一個新詞出現了，那就是，“印度咨詢公司”。 很多學生用ICC來簡稱這種類型的公司。他們一般沒有自己的生產部門，只是把人招來，作咨詢師，派出去做信息技術服務，比如建個網站，處理一下數據庫，安裝操作系統，設置郵件服務器等。也有的更正規一些的會派出去真正做軟件項目，但是都是以計算機相關產業為主。

他們之中存在著一個顯著的問題是，有些公司打著咨詢的名目，實際是以此來賺錢，要畢業生繳納4000美元的簽證費用，還要交大約1萬美元的培訓費。如果幫助雇員找到客戶，就派出去工作，客戶付了錢，咨詢師雇員要過一段時間(大約1個月)才能收到工資，當然是克扣以后的。如果沒有找到客戶，那么工資就沒有了，醫療保險等福利也成了問題。這個問題本來也不是很嚴重，因為大多數畢業的國際學生都是在10月1日開始他們的實習許可，這樣可以有1年的時間面試甚至是正式工作，直到下一年度的H1B簽證生效。這些ICC的問題是，他們在沒有工作的情況下，發了錄取通知，搶占有限的工作簽證名額，所以招來了中國學生甚至是印度留學生的普遍反感。不過，還是有些學生投奔了這些印度咨詢公司。應該說，有些公司還是很正規的。

在2008財政年度的工作簽證申請來臨之前，比爾蓋茨去了國會發表演講，要求增加工作簽證名額。有人反駁說，印度咨詢公司申請了大量的工作簽證，而且，他們是從印度直接把人招過來，然后工作1年多，再送回去，派新人來。有這樣的事情，再多的簽證也無濟于事。據有人透露，來自印度的最大的咨詢公司在2007年度里共申請了2萬個名額，遠超以前一直第一名的微軟10倍。其間，很多公司的律師認為，新的一年里名額會更加緊張。他們要求申請人在3月把材料準備好，甚至有的律師只給碩士以上學位的畢業生辦理。一時間，謠言四起，說2008年的名額會一天用光，大家在恐慌中等來了4月份。

2007年4月1日是周日，2008年度的工作簽證名額開始允許申請了。不幸的是，謠言說對了，2008年的普通名額在1天之內被用光。移民局在首日就收到了10萬份以上的申請，只好按規定，在前兩天的13萬收件中隨機抽取6萬5千名額。雖然高級名額沒有滿，可據他們的統計計算，也有近2萬了，一個星期就可以用光。一時間，網絡論壇炸開了鍋。有人說，見到一個印度人讓6個咨詢公司同時發送申請，以增加抽簽抽中的概率。本來找到工作的，由喜生悲，花錢投靠ICC的，又害怕錢打了水漂。

印度咨詢公司在印度招人條件是很苛刻的，申請者需要自己繳納將近10萬美元的費用，才能獲得錄用。這些咨詢公司只靠申請費用就可以獲得幾十億美元的收入。最近有中國咨詢公司到中國去招聘了，條件是要交納18萬人民幣。雖然比印度人仁慈一些，不過我怎么也想不通去工作還要交錢這個道理。而且，美國移民局允許外籍勞工換工作單位，但是這些咨詢公司們采用扣押移民文件，不退還押金等非法手段，組織勞工離開，想更大程度的剝削他們。中國留學生的網絡論壇里，大家一致認為他們是21世紀的人口販子。

我們國家以前火車票緊張的時候，有很多黃牛黨，買斷車票再高價出售。現在，由于政府的管理，黃牛黨少多了，大家買票方便了。沒想到，在美國這個世界最發達的國家，居然也有黃牛黨，而且是人口販子，真是少見多怪了。在美國的各國留學生們首先想到比爾·蓋茨，這個世界首富會不會為了他的公司利益來反對印度咨詢公司。不過，他的影響力還是不夠大。一個值得注意的問題是，印度咨詢公司不僅搶占了軟件公司的名額，也搶走本來不需要很多名額的工程類工作，甚至是商業企業的工作。人們普遍認為，那些華爾街的投資銀行、商業銀行、四大會計師事務所等如果招不到人，一定會對印度咨詢公司下狠手的。美國移民局如何處理這件事情，我們拭目以待。