東漢時,酒泉有一個烈女叫龐娥親,她為報殺父之仇,潛心尋仇10余年,在手刃仇人后,又親自到衙門投案自首,堅決請求官府依法制裁自己。她的事跡在當時引起了轟動,上至皇帝和地方官員,下至普通百姓,都被她的事跡所感動。人們為她寫詩立傳,她的事跡還被載入史書,流傳至今。
龐娥親原姓趙,叫趙娥,是東漢酒泉郡福祿縣趙君安的女兒,因嫁給表氏縣龐子夏為妻,所以又叫龐娥親。龐娥親的父親趙君安被同縣一個叫李壽的豪強惡霸所殺,娥親有三個弟弟,都想報殺父之仇,但李壽防備甚嚴,未能得手。后來不幸遇上了疾疫,兄弟三人先后都死了。李壽聞之大喜,會請宗族親朋共同慶賀。李壽得意地對眾人說:“趙家的三個強壯男子一個個都死了,現在只剩下一個弱女子了,今后我還有什么好擔心的?” 李壽于是放松了防備。娥親的兒子龐聽到了李壽的狂放之言,非常氣憤,就把這件事告訴了母親。娥親本來一直就想為父報仇,聽了李壽的話,頓時激起了她強烈的復仇之心。她慷慨悲愴地說:“李壽啊李壽,你別高興得太早,讓你活到現在,與你同戴一方天,共踏一塊地,本來就是我和三個弟弟的奇恥大辱。我的三個弟弟雖然都死了,但我還活著,怎知我娥親不會親手殺了你?”娥親立志要報仇,于是暗中買了一把刀,隨時藏在身上,她四處尋找仇人李壽,要伺機殺了他。

李壽本是一個橫行鄉里、作惡多端的惡霸豪強,鄉人既恨他又怕他。聽到娥親的話,他也加強了防備,而且也帶了一把刀,騎著馬在尋找娥親,想殺了娥親,解除后患。娥親有一個姓徐的女鄰居擔心娥親不但殺不了李壽,反而白白死在李壽手里,常常勸娥親說:“李壽是一個身強力壯的男人,一向為人兇狠歹毒,他知道了你的意圖,已經有了防備。你是一個弱小的女子,你和他力量懸殊。假如你們相遇后萬一不能制服他,你反而會被李壽所殺,這樣你家可就門戶滅絕,后繼無人了。你一定要謹慎地考慮一下自己的復仇行動。”娥親說:“殺父之仇,不共戴天,李壽不死,我還有什么臉面活在世上?雖然我三個弟弟死了,但我娥親還活著,怎么能放棄復仇?不殺李壽,我誓不罷休。”夜里,娥親磨刀完畢,禁不住扼腕切齒,悲傷長嘆。家人和鄰里都笑娥親不自量力,勸她放棄復仇。娥親說:“你們不要笑我,不要因為我是一個弱女子就不能殺了李壽。我一定要讓李壽的血沾滿這把刀,你們等著瞧吧。”
于是,娥親放棄家中其他事情不管,一心都在想著如何復仇。她經常乘坐一輛帶有帷幕的便于隱藏自己的車,四處尋仇。李壽似乎被娥親的正義之舉震懾,竟像從人間蒸發了一樣不見了蹤影。娥親就這樣苦苦尋仇10余年(亦說20余年)。
漢靈帝光和二年(179)二月上旬的一個白天,娥親終于在都亭前和仇人李壽相遇。娥親下車攔住李壽所騎的馬開口就罵,李壽看到娥親先是一驚,接著急忙調轉馬頭逃跑。娥親對著李壽舉刀就砍,李壽被砍傷了,馬也被砍傷了。李壽從受驚的馬上摔下來掉在路邊的溝中,娥親上前繼續砍殺。由于用力過猛,刀砍在了路邊的樹上折斷了。李壽雖然身中數刀,血流滿地,并沒有立刻死去。娥親想趁機奪下李壽所帶的刀結束了李壽的性命,李壽大聲慘叫著從地上爬了起來,拼命反抗。娥親挺身奮手,左手抵著李壽的額頭,右手緊緊扼著李壽的喉嚨。在反復的爭奪中,李壽因傷勢過重流血過多倒下了。娥親終于殺了李壽,并且用李壽的刀砍下了他的頭。娥親帶著李壽的頭到縣衙去自首,請求依法制裁自己,她神情自若,面無懼色,言辭慷慨,一副大義凜然、視死如歸的樣子。她說:“我的仇人已死,大仇已報。我知道殺人就當伏法,我請求接受法律的懲罰。”娥親的義舉深深地感動了當時福祿縣的縣令尹嘉。依法殺了娥親,他于心不忍;不殺娥親,自己就是徇情枉法。在這種兩難的困境中,尹嘉最終決定網開一面放了娥親,并暗示娥親離開此地,遠走他方,以躲避法律的追究,他自己也打算辭官歸家。娥親堅定地說:“為報父仇而手刃仇人是我多年的心愿,依法懲治違犯國家法律的人是你的職責。我不想貪生,你也不要因為同情我而讓國法蒙受羞辱。”鄉人聽說這件事后紛紛前來圍觀,觀者如堵,大家無不為之感動,無不為之唏噓嘆息。守衛不敢公開放了娥親,也在暗中示意娥親趕快離開,逃匿他方。娥親慷慨陳詞:“枉法逃死,不是我的本心,今大仇已報,娥親只求一死。我雖是一個卑微的人,也知道殺人之罪為國法所不容。我既然犯了殺人之罪,就不想逃避法律的懲罰。我請求現在就把我押到刑場,讓我接受刑戮,以維護國法的嚴肅公正,這就是我的心愿。”在娥親一再堅持之下,她最終被關進了大牢之中,后來僥幸遇到了大赦,得以免于一死。
涼州刺史周洪、酒泉太守劉班等人把娥親的事跡寫成奏章上報朝廷,皇帝知道了娥親的事跡以后也非常贊賞娥親的節義。后來,娥親的母家和夫家都受到了朝廷的表彰。太常弘農張奐對娥親的所作所為非常欽佩,攜帶20端布帛(6丈為1端)贈給了娥親一家,黃門侍郎梁寬還為娥親作了傳。娥親的事跡還被寫成文章刻在石碑上,以期傳之后世。
烈女龐娥親為父報仇的事跡在當時震動了朝野,廣為流傳,還被寫入了《后漢書》和《三國志》。東晉時的文人皇甫謐在《烈女傳》中對此有較為詳細的記載。娥親的事跡還觸動了文學家的創作靈感,西晉時的著名詩人傅玄沿用樂府舊題《秦女休行》,把娥親的事跡寫成一首蒼涼悲壯、感人肺腑的詩。全詩如下:
龐氏有烈婦,義聲馳雍涼。
母家有重怨,仇人暴且強。
雖有男兄弟,志弱不能當。
烈女念此痛,丹心為寸傷。
激憤市白刃,日夜淬鋒芒。
大智外若愚,內潛思無方。
鹿車入都市,怨家謹周防。
猝遇奮一擊,騰躍仇身僵。
身首為異處,灑血濺飛梁。
猛氣干云霓,仇黨盡披攘。
一市稱烈義,觀者如堵墻。
烈女自歸罪,伏庭訴其詳。
為父雪宿怨,薪膽備臥嘗。
仇身已分裂,雖死情猶愴。
殺人當伏法,義合凜刑章。
縣令聽心惻,風使托佯狂。
抗言愿伏法,定獻慘飛霜。
義烈動九天,赦書下大荒。
母家與夫家,旌節表行芳。
門閭生光彩,子孫榮而昌。
我今一高歌,悲風多慷慨。
激揚何壯發,展卷涕泗滂。