丘吉爾與青霉素的發明者

19世紀末，英國的蘇格蘭有一位貧苦農夫叫弗萊明，他心地善良，樂于助人。有一次他在田里耕作時，忽然聽到附近的泥沼地帶有人發出呼救的哭泣叫聲，他當即放下手中的農具，迅速地跑到泥沼地邊，發現有一個男孩掉進了糞池里，他急忙將這個男孩救起來，使他脫離了生命危險。

兩天以后，一位高雅的紳士駕著一輛華麗的馬車來到了弗萊明所住的農舍，彬彬有禮地自我介紹說，他就是被救男孩的父親，特此前來道謝。這位紳士表示要以優厚的財禮予以報答，農夫卻堅持不受，他一再申明：“我不能因救了你的小孩而接受報酬。”正在互相推讓之際，一個英俊少年突然從外面走進屋來，紳士瞥了一眼便問道：“這是你的兒子嗎？”農夫很高興地點點頭說：“正是。”紳士接著說道：“那好，你既然救了我的孩子，那就也讓我為你的兒子盡點力，讓我們訂個協議吧，請允許我把你的兒子帶走，我要讓他受到良好的教育。假如這個孩子也像他父親一樣善良，那么他將來一定會成為一位令你感到驕傲的人。”

鑒于紳士的誠心誠意，農夫只好答應了他的提議。紳士非常講信譽，重承諾，不但把農夫的孩子送到學校讀書，而且還供他到圣瑪利醫學院上學，直至畢業。后來在一所知名的大學搞醫學研究工作，負責進行有關培養細菌的科學實驗。

這個農夫的孩子不是別人，他就是后來英國著名的細菌學家亞歷山大·弗萊明教授。他于1928年首次發明了舉世聞名的青霉素，后來又經過英國病理學家弗洛里和德國生物學家錢恩的進一步研究完善，于1941年開始用于臨床，并于1943年逐漸加以推廣。

當時的醫學研究還處在起步階段，弗萊明負責的細菌培養工作十分艱難，時常因為細菌保存溫度的控制不當，而導致培養皿中的培養液發霉，而培養液一旦發霉，就要全部丟棄，還得重新再做一次實驗。每逢遇到這種情況，弗萊明的同事們難免滿腹牢騷、怨天尤人。但弗萊明的態度則不一樣，他不是將發霉的培養液丟棄了事，而是不斷地用顯微鏡觀察已經發霉的培養液。他決心把前因后果弄個水落石出。

經過不斷地研究，弗萊明終于在顯微鏡下清楚地看到了侵入培養皿的霉菌，是如何不停地吞噬培養液中的細菌。弗萊明從中得到靈感，于1929年，在一個個被實驗室同事舍棄不要的培養皿中，成功地提煉出可以對抗致命病菌的“盤尼西林”，也就是至今仍被臨床治療廣泛應用的“青霉素”。青霉素被公認為是第二次世界大戰中與原子彈和雷達相并列的第三個重大發明。而上面提到的那個紳士便是英國上議院議員丘吉爾，他那個被農夫救起的兒子后來成了英國著名的政治家，二戰時期的首相丘吉爾爵士。

“青霉素”誕生不久，英國首相丘吉爾不幸患上了在當時足以使人致命的肺炎，眾醫生束手無策。有人向他建議，用新發明的“青霉素”試一試，這可能對治療他的肺炎有顯著的療效。

一向固執的丘吉爾不為所動，堅決反對，說自己不愿成為試驗新藥的白老鼠。但當丘吉爾得知發明“青霉素”的學者原來是早年將自己從河水中救出的弗萊明之子后，態度大變，高興地說：“如果是他，我愿意試一試。畢竟在我小的時候，他父親曾從河水中救過我。我想這一次，他應該不至于害死我才對。”

從挫折中找到拯救世人良藥的弗萊明，再次救了丘吉爾一命；而丘吉爾在二次大戰期間，領導歐洲盟軍，成功地遏制了法西斯納粹稱霸世界的野心。

誰也沒有料到，一個農夫救起一個素不相識的孩子對后世會發生如此重大的影響，他自己的兒子也因此而獲得受高等教育的機會，日后竟然會成為英國著名的細菌學家和青霉素的發明者。

丘吉爾首相在二戰中的卓著功勛無須贅述，弗萊明教授發明的青霉素也不知拯救了多少過去根本無法拯救的生命，真是為全人類造福不淺。從這個意義上講，那位行善積德的農夫弗萊明所得的報酬是最高和最優厚的，也可以說是舉世無雙！

編輯/吳雨