大話晉商（一）

自從周星馳版電影《大話西游》風行以來，“大話”二字也產生了新解，不再僅循“大言炎炎”、“言不及義”的古訓。本篇以此為題，固然有“吸引眼球”不夠忠厚的意圖，但重點還是在于提倡用一種長遠大氣的眼光，審視“晉商”產生的歷史文化淵源、歷史轉折，值得總結借鑒之若干點，而不愿徑自冠以“宏觀”、“概論”這類曾經時興，卻更加使人摸不著頭腦的詞語。

隨著中國經濟的快速發展，綜合國力提升，“中華民族的偉大復興”也提到上了國家議事日程。對于傳統的追尋和探源，成為學界潮流和旅游時尚。2006年央視播出的電視劇《喬家大院》，又引發了新一輪的“晉商熱”。山西不但是晉商發源地，也是近年勃興的研究重鎮，學者文人及其著作伙矣，本無旁人置喙余地。我是從研究中國文化史上的關公崇拜開始涉入此題的，與山西學人專注于本土、現存資源，逐步上溯的理路或有不同。

曾有外國學者詢問“如何尋覓晉商的遺存”，有人回答說“平遙古城與晉中大院文化”，在下則斗膽建言“遍布全國的關帝廟與山西（山陜）會館”。而晉商之溯源，其“生意”卻出于鹽。

如眾周知，中國人講的“商業”不是外來詞語，而是以農業立國的“周人”對于以流通及手工業為主業的商部族遺民特許經營權的一種概稱。這些人差不多就是中國最早的“商人”（生意人或買賣人）。食用鹽是一種具有普遍需求但自然分布極不平衡的特殊物資，而“盬”則是對于“河東解鹽”的專用名詞。解州池鹽很長時間被視為靈異之產。……