大理是一個(gè)與茶有著不解之緣的地方。早在唐代,樊綽在《蠻書》中就記載了:“茶出銀生城界諸山,散收無采造法,蒙舍蠻以椒姜桂和烹而飲之”。“銀生城界諸山”包括了現(xiàn)今大理州的南澗、巍山等縣,而“蒙舍蠻”是六詔中地理位置最南邊的一個(gè),因而被稱為南詔。“蒙舍蠻”的這種飲茶方式流傳了一千多年,現(xiàn)在大理盛行的三道茶就是南詔的遺風(fēng),每一個(gè)到過大理的游客想來都不會(huì)忘記這種古老的飲茶方式。
大理是茶馬古道和蜀身毒道的交匯點(diǎn)。云南產(chǎn)茶的地方基本上在大理以南,一千多年來,各地的茶通過茶馬古道匯集到這里,然后再運(yùn)往西藏和中原或者西去印緬。為了運(yùn)輸?shù)姆奖悖?902年,“永昌祥”商號(hào)在團(tuán)茶的基礎(chǔ)上創(chuàng)制了沱茶,在云南方言中,人們習(xí)慣將團(tuán)塊狀的固形物稱為“坨”;又因主要銷往四川,川人以沱江水浸泡,而得名沱茶。至今沱茶仍然是云南著名的商品,大理所產(chǎn)的下關(guān)沱茶、南澗鳳凰沱茶受到普洱茶愛好者的熱情追捧,享譽(yù)世界。
悠久的歷史積淀了深厚的茶文化,得天獨(dú)厚的自然條件奠定了大理茶葉的品質(zhì)。瀾滄江兩岸的廣袤山地,從大理一直到西雙版納,是云南茶葉的主產(chǎn)區(qū)。沿著這條江,生長著最為古老的野生茶樹,種植著晟為悠久的栽培茶樹,現(xiàn)在更是滿山滿坡的茶園,構(gòu)成了中國面積最大的茶葉產(chǎn)區(qū),并由此衍生出了傳奇的普洱茶和茶馬古道。大理州的南澗和云龍等縣也不例外,南澗無量山區(qū)光熱資源豐富、雨量充沛、土壤肥沃、四季云霧繚繞,為發(fā)展茶葉生產(chǎn)創(chuàng)造了優(yōu)越的自然條件。……