２０５０年，“美國世紀(jì)”會終結(jié)嗎？

美國《時代》周刊最近以《中國：一個新王朝的開端》為封面故事，指出21世紀(jì)即將成為“中國世紀(jì)”，而美國的相對力量則在下滑，其地位作用逐漸被中國所分解。這與近年來一些有影響力的西方媒體普遍預(yù)測中國經(jīng)濟(jì)總量將在2015年前后超過日本，在2050年左右趕上美國是一脈相承的。就在《時代》做這期中國主題之前不久，新加坡《海峽時報》發(fā)表的倫敦皇家國際問題研究所所長維克托·托馬斯的文章《中國可能將同美國一樣成為超級大國》，也預(yù)言2020年世界將有中美兩個超級大國。《時代》等媒體對中國的捧場，并不能認(rèn)為是有意夸大其詞，可是，這類中國人愛聽的話，又似乎不能當(dāng)真。

原因在于，如今日益為人看好的中國和印度這兩個世界最大發(fā)展中國家，其目前的良好發(fā)展勢頭，以及趕超美國跡象的出現(xiàn)，基礎(chǔ)很大部分是由20世紀(jì)下半葉的前30年打下的。其他方面不論，兩國的人口增幅遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他國家，為兩國經(jīng)濟(jì)增長提供了原始動力，這是中國可以發(fā)展勞動密集型產(chǎn)業(yè)、而印度實(shí)現(xiàn)軟件業(yè)騰飛的重要前提。然而，隨著“總和出生率”和人口出生水平的顯著降低，中國的“人口紅利”在2015年前后即將消失，印度也將步入老齡化社會及存在著大量貧困人口，而美國目前仍保持著穩(wěn)定健康的人口生育率和世代更替水平。美中印三國人口形勢在未來一些年內(nèi)的變化，將在很大程度上左右它們的發(fā)展前景及相互間的關(guān)系。

美國霸權(quán)與其人口優(yōu)勢密不可分

至少從進(jìn)入現(xiàn)代世界算起的人類500年歷史來看，人口一直是影響大國興衰和世界政治變遷的最為活躍的因素之一。第二次世界大戰(zhàn)后歐洲霸權(quán)喪失、美國和蘇聯(lián)共管世界，以及20世紀(jì)90年代以來美國獨(dú)步天下，就與在此期間的大國人口變化密不可分。實(shí)際上從18世紀(jì)末期起，歐洲的世界霸權(quán)就開始在美洲受到侵蝕，北美13塊殖民地組成一個新國家美利堅合眾國，首先給歐洲的權(quán)力百衲衣撕開了一個大洞。而在19世紀(jì)里，歐洲霸權(quán)更是不斷受到美俄兩個新興大國的侵蝕。俄美兩國更大規(guī)模地參與世界瓜分，其后盾就是19世紀(jì)以來急劇的人口增長，到20世紀(jì)來臨之時，兩國人口都已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出當(dāng)時世界上的其他傳統(tǒng)列強(qiáng)，同時兩國都在工業(yè)化上取得了長足進(jìn)展，在物質(zhì)文明上已趕上英法德等國。中國革命的偉大先行者孫中山先生，在20世紀(jì)初曾對美國人口在19世紀(jì)的100年間就增長十余倍驚嘆不已，認(rèn)為這是美國崛起的關(guān)鍵性因素。

20世紀(jì)下半葉美蘇共同主宰世界，其中的歷史推動力同樣離不開兩國人口優(yōu)勢的強(qiáng)化。在蘇聯(lián)即將解體的上世紀(jì)80年代末，兩國人口加起來有近約6億，多于傳統(tǒng)歐洲人口之和。美國的增長幅度更為明顯，與歐洲和蘇聯(lián)在上世紀(jì)70年代以來就開始出現(xiàn)人口增長停滯甚至人口負(fù)增長不同，美國一直保持了人口增長，1967年美國人口達(dá)到2億，而2006年10月17日則是美國第3億人口日。同時，美國還是世界最大的人口遷入國。這兩個因素保證了年輕人口在美國總?cè)丝谥惺冀K占有較高比例，美國人口年齡結(jié)構(gòu)比其他傳統(tǒng)強(qiáng)國更為合理，美國內(nèi)部能夠長期保持向前發(fā)展的活力。美國之所以在與蘇聯(lián)的冷戰(zhàn)中最后獲勝，部分原因就在于20世紀(jì)70年代以來對蘇聯(lián)人口優(yōu)勢的出現(xiàn)。

尤其值得注意的是，與世界上絕大多數(shù)大國不是陷入人口負(fù)增長，就是出生率下降至遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于世代更替水平形成對照，美國人口今天仍處于增長中，其總和出生率仍維持在世代更替水平。在美國人口咨詢局2006年的世界人口最多的10個國家排名中，美國以2．99億排在第三位，占世界人口總量的4．5％，而到2050年，美國人口將增加至4．2億，仍舊排名世界第三，占世界人口4．5％的比重也將維持不變。在可見的未來，美國與日本、俄羅斯、德國、英國和法國等的人口數(shù)量差距，因此會被進(jìn)一步拉開，美國對這些國家的優(yōu)勢也將加大。至少到2050年，傳統(tǒng)上曾對美國形成挑戰(zhàn)的大國，都將不再可能與美國一爭高下。其主要成因，就在于俄日法德英等國，它們相對美國的日益擴(kuò)大的人口劣勢，在本世紀(jì)上半葉都不可能逆轉(zhuǎn)，這些國家目前遠(yuǎn)低于世代更替水平的生育率以及背后反映的不愿多生的生育文化，一旦形成就有很強(qiáng)的慣性，將長期決定這些國家今后的人口數(shù)量與結(jié)構(gòu)。

中印兩國難以超越美國

在21世紀(jì)上半葉的大國體系中，有可能與美國在國家戰(zhàn)略能力上一比的，只有中國和印度兩國。中印人口數(shù)量多于美國且還在增長中，兩國也都在致力于經(jīng)濟(jì)和社會全方位發(fā)展，在物質(zhì)文明類型上，兩國與美國已沒有分別且將會逐步縮小與美國的差距。按照現(xiàn)在的發(fā)展速度，到2050年追上美國的可能性是存在的。

然而，這種預(yù)測并沒有考慮中印等國在今后一些年份中的產(chǎn)業(yè)與人口變化。從長遠(yuǎn)來看，支撐一個國家財富和戰(zhàn)略能力增長的，在于其物質(zhì)再生產(chǎn)與人口再生產(chǎn)能力。中國要與美國“平起平坐”，就必須在未來年份內(nèi)，實(shí)現(xiàn)物質(zhì)再生產(chǎn)方面的產(chǎn)業(yè)和技術(shù)升級，要由現(xiàn)在偏重于一般消費(fèi)品生產(chǎn)，轉(zhuǎn)變?yōu)樵谘b備重工和前沿高新技術(shù)上也與世界領(lǐng)先國家不分高下。在這個問題上，中國面臨的形勢并不是在改善而是在惡化。物質(zhì)再生產(chǎn)是受人口再生產(chǎn)狀況制約的，在未來一二十年內(nèi)，中國人口再生產(chǎn)將由現(xiàn)在對美國的優(yōu)勢轉(zhuǎn)為劣勢。主要表現(xiàn)在兩個方面：

一是與美國到2050年將一直保持人口增長不同，到本世紀(jì)20年代中期以后，中國就將面臨人口下降。這是由中國目前低于1．8的總和出生率決定的，按照一些人口學(xué)者的計算，第五次人口普查顯示中國的總和生育率已降至1．22～1．27，大大低于美國2．1的水平。由此帶來的第二個問題，是中國人口老齡化程度不久之后就將超過美國。中國2005 2006年的1％人口抽樣檢查表明，中國65歲以上人口已經(jīng)過億，業(yè)已進(jìn)入老齡化社會，中位年齡為33歲，美國為36歲，目前中國人口還比美國年輕。但再過十幾年時間，到2025年，中國中位年齡就將達(dá)到40歲，美國不到39歲，中國人口老齡化的程度將比美國嚴(yán)重。而到2025年以后，中國人口還將加速老化，中位年齡提升的速度更甚美國，到2050年，美國人口將顯著比中國年輕。

老齡化將意味什么?全社會需要靠社會保障基金來養(yǎng)老的人越來越多，創(chuàng)造財富的人在總?cè)丝谥械谋戎貙⒃絹碓叫。瑖野l(fā)展活力不僅因此降低，還將使國民收入中用于物質(zhì)再生產(chǎn)的部分，不得不極大壓縮。這一方面將使中國近20余年來主要基于廉價勞動力的經(jīng)濟(jì)類型，因勞動人口減少而不可持續(xù)，另一方面又將嚴(yán)重制約中國將國民收入投資用于產(chǎn)業(yè)升級和擺脫單純的體力經(jīng)濟(jì)。這種情況已不再只是預(yù)測，而是正在展開的現(xiàn)實(shí)。鑒于此，對“中國崛起”、“中國復(fù)興”、“中國世紀(jì)”之類的詞語和說法，太過當(dāng)真不免就有陷入馬克斯·韋伯所說的“軟乎乎的幸福主義”之嫌，是政治不成熟的表現(xiàn)。實(shí)際上，這不過是靜態(tài)地以中國目前的資源條件，特別是人力資源條件來判斷中國未來發(fā)展。而2015年后中國的人力資源情況及其對國家發(fā)展的影響，就將極其可能完全不同于現(xiàn)在看到的情況。到時中國發(fā)展成本急劇上升，用于投資的財富將越來越少，還能不能保持目前的發(fā)展速度，不能不打上一個問號。

而對印度來說，雖然其出生率目前比中美要高，但相比美國，它同樣在人口上存在兩個劣勢：一個是印度與中國一樣，不太可能吸引很多移民，這樣，它也有可能在2050年之前，人口就開始下降，而且也將步中國之后10年左右進(jìn)入老齡化社會，到2050年，其老齡化程度也會比美國為大。另一個是，印度人口的種族和文化構(gòu)成比美國還要復(fù)雜，不同種族和信仰間的差異也更難融合，這對印度國家戰(zhàn)略能力的提升，也是很大阻礙。

年輕的國家總是會比年老的國家更有活力，而一個逐漸老去的國家，要想追上將比自己年輕的國家，無異天方夜譚。攤開2050年之際的世界政治地圖，美國非常可能仍保持現(xiàn)在看到的優(yōu)勢，其實(shí)力只會相對下降，而不會絕對下降，而且下降幅度不會很大。這意味著從現(xiàn)在起就關(guān)注美國衰落，并沒有太大意義。到2050年，在有廣泛影響力的大國中，美國的年輕人口比例最高，人口構(gòu)成最為合理，美國人口將比中國和印度都要年輕。美國人口相對合理的年齡結(jié)構(gòu)，將抵消它在人口數(shù)量上相對中印兩國的劣勢。而中印兩國由于人口老化嚴(yán)重，其用于物質(zhì)和財富再生產(chǎn)的國民收入，在整個國民收入中所占的比例，也將明顯低于美國，物質(zhì)和財富再生產(chǎn)的能力，因此將弱于美國。如果仍然不斷吸引高素質(zhì)移民的話，美國的人口優(yōu)勢將更加明顯。

如果要說問題的話，美國人口將面臨的問題，是傳統(tǒng)白人人口出生率不如其他族裔高，美國可能會在2050年“聯(lián)合國化”，也即將不存在主體人口和文化。當(dāng)西班牙語和英語一樣在美國平起平坐，當(dāng)有色人種、拉美族裔與撒克遜一盎格魯白人平分美國，當(dāng)天主教和其他宗教信仰者在數(shù)量上超過傳統(tǒng)新教信仰者，美國內(nèi)部也可能會產(chǎn)生深刻危機(jī)。不過，這種情況在2050年之際出現(xiàn)的可能性并不大。有鑒于此，今天中國和印度等發(fā)展中大國在津津樂道自身的“崛起”、“復(fù)興”時，一定要對未來長時間內(nèi)的大國圖譜抱有清醒認(rèn)識。

(摘自《南風(fēng)窗》2007年2月25日)