老龍口·酒觴（連載之三）

孟子敬一聽，頓時大驚失色，驚訝萬分，剛要伸頭朝井中望去，只聽到井中發出呼呼的響聲，井內激浪翻滾，一瞬間，井水沖破地面，如玉柱擎天，高達數丈，猶如千條銀龍飛舞，萬朵蓮花盛開。孟子敬抬頭望去，只見七色白云托著一個人，他定睛一看，正是在回山西的路上，在巒峰嶺上被他救的白衣青年。他笑容可掬，落在孟子敬眼前，雙手相拱：“今日和孟兄相見，是命中注定的緣份。”

孟子敬急忙問道，“怎么是你？”

“正是。”白衣青年說道：“我乃東海龍王三太子，遼河小龍王，感謝你干旱時與尊夫人以水相祈敬，感謝你在巒峰嶺上救命之恩。俗話說的好，有恩不報非君子。今日前來特意報恩，孟兄犯愁的井水苦澀一事，已經一去不復返了，今后此井所釀造的酒將飄香千里，名噪天下。”

山海樓門前，陽光直射進正門，客人紛紛而來，大門前車水馬龍的也逐漸熱鬧起來了。金長厚、碧連塘、玉佩浮又光顧山海樓，還是老地方，一臉得意洋洋之模樣。

山掌柜上完茶水后，金長厚身子朝碧連塘、玉佩浮湊一下，說道：“聽說沒，內治門的雪蓮春酒作坊釀出的酒是苦酒，你說怪不怪？”金長厚說后幸災樂禍地咯咯笑著。

“真的？”

“那還能假，現在那個孟作坊和兒子嘴上的泡這么大個。”金長厚用手比劃著說道。

“要我說，他們本來就不該來盛京開作坊，盛京是什么地方，是長白山余脈，內治門系龍頭，在龍頭地間開作坊，酒是苦的還不錯呢，好賴人人都知道人間有苦酒一說，要是釀出的酒是酸的，可就成了天下奇聞了。”

“真乃是天助我們，不讓人和我們抗衡。”

“這一下姓孟的可要賠大發了，幾千兩銀子一下子付諸東流了。”

“好啦，不說這些了，我們今天換個口味。”金長厚說后喊道，“山掌柜。”

“來嘞，金作坊有什么吩咐？”

“今天咱們哥仨兒想換換口味，不用大魚大肉之類的，給上幾道清淡爽口的。”

“好嘞。”山掌柜剛離去，被金長厚又叫住了，“山掌柜，咱們都是多年的莫逆之交了，你聽說過釀酒能釀出苦酒來的沒有？”

山掌柜搖著頭：“從來沒聽說過。”

“你知道內治門新開的一家雪蓮春酒作坊吧？”

“知道啊。”

“那兒釀出來的酒就是苦的。”

“不會吧。”山掌柜說道，“不瞞三位作坊說，他們家的雪蓮春酒我品過，說句不該說的話，論醇厚、香甜、綿軟度不在你們三家的酒之下。”

“你在哪里喝到的？”

“噢？就是范大學士說杜康造酒醉劉伶那天，旁邊坐著三位年輕人，其中一人就是雪蓮春酒作坊的作主，他為了讓我們山海樓也賣他的酒，特意從懷里掏出來一壺酒，讓我品嘗的。”

“你答應進他們的酒？”

“沒有，我跟他說過，我們山海樓和三位作坊主有契約，別的酒再好也是不能登山海樓的。”

“你要是賣苦酒的話，他們的酒倒挺合適。”

“瞧您金作坊，真會開玩笑。”

斗轉星移，蹉跎著歲月，春夏秋冬轉眼已有數次更迭。“義隆泉”酒已經在許多嗜酒之人中名聲顯赫，酒的銷量也如同芝麻開花，不斷高升，許多酒樓紛紛上門要賣義隆泉酒。孟正雄為了多產酒，又雇了許多酒工，白天夜里連班干，還是供不應求，而且義隆泉酒最大的優勢是比金紫醑、碧香醇、玉盤露的價格都低。嚴重地沖擊著金紫醑、碧香醇、玉盤露三種酒的銷量。

山海樓，明顯的客人稀少了，不少客人進門就問：“山掌柜，這山海樓幾十年了，從來也沒有像今天這樣冷清，怎么弄的？是菜炒的不行，還是……”

月掌柜一臉無奈地說道：“各位爺，不瞞你說，以往凡是到我們山海樓來的客人都是奔金紫醑、碧香醇和玉盤露酒來的，菜嘛還是次要的，有的客人只點一小盤菜，也只是為喝上幾兩好酒。這不，小東門義隆泉酒作坊在旁邊開了一個同名的義隆泉酒店，規模不亞于我們山海樓，而且他的義隆泉酒比我賣的金紫醑啊，碧香醇啊還有玉盤露啊便宜還好喝，而且呢，他們還免費品酒。你說有這等好事，誰還來我山海樓呢？”

“噢，是這么回事，不過這義隆泉酒的確比你們家賣的酒好喝啊，前天，朋友請我去喝義隆泉，我以為你這名樓也應該有這名酒，所以就趕來了。”

“只能讓你這位爺失望了。”

“為什么不趕緊也賣義隆泉酒呢？”

“這位爺，你不知道，我們山海樓是和金紫醑、碧香醇、玉盤露三家有長年契約的，是不能隨便賣其他家的酒的。”

說話的功夫，金長厚、碧連塘和玉佩浮來到了山海樓，還是在原來的地方坐了下來。今天山掌柜臉上也失去了往日的笑容，輕淡地說了一聲：“三位掌柜請坐，我給你們看茶。”

“金作坊主，這姓孟的爺倆都快把我們逼到絕路上去了，釀造的酒本來就比我們的好，又建了一個作坊，還開了比這山海樓還大的酒樓，還免費品酒，眼下，除了山海樓、百匯軒、回春閣、溢香院還在賣我們的酒，其它的酒店基本上不再買我們的酒了，更有甚者，有的酒樓還要把剩余的酒給我們退回來了，說是我們的酒價格比義隆泉每斤高出幾文錢，不合算。你說，都到這個份上了，你是當老大的，總得拿出個辦法來吧。”

金長厚猛地拍一下著桌子：“我是得想個法子治治這個義隆泉了。”

“怎么個治法？”

“不著急，容我想想。”

“你可要盡快呀，要再這樣拖一段時間，對我們就更不利了，你說是吧？”

山掌柜走過來問道：“三位作坊主要點什么菜？”

金長厚沒回答山掌柜的話，而是問道：“哎，現在正是飯口啊，這人怎么這么少啊？加上我們仨一共才四個人。”

山掌柜哭笑不得地說：“金作坊，您也是聰明人，山海樓今天弄成這個樣子，您不會不知道緣由吧。今天我也斗膽地向三位作坊主說一聲，我這山海樓也得進義隆泉酒了，否則的話，我有幾個山海樓也不夠賠的。”

“我們可是有契約的。”

“可我也不能瞪著兩眼，天天看著賠銀子吧？”

“你以為你進了義隆泉酒，你的日子就好過了，別忘了，義隆泉酒是免費的，他們是在用銀子鋪路，認賠，他是釀酒的，能賠得起，你能賠得起嗎？”

“可也不能總這樣門庭冷落吧？”

“不忙，義隆泉這樣做，僅僅是個權宜之計，不會長久的，咱們都是同行，誰心里都有一本賬，這樣的免費酒能挺一個月，能挺一年，能永遠挺下去嗎？他們爺倆只不過是想為義隆泉酒爭個名份，在盛京想占一席之地，再鬧騰十天八天的，也就沒有戲了。你放心，咱們老字號的酒難道還會被這無名酒擊垮，那才怪呢。好啦，山掌柜，別上火，上幾道菜，咱們該吃吃，該喝喝，這叫以靜制動，泰山壓頂腰不彎。”

山掌柜被金長厚說得無奈地搖了搖頭。

翌日，孟子敬正在甑前裝甑，一位酒工前來告訴說：“孟師傅，外邊有人找。”

孟子敬走出作坊見是金作坊，便舉手施禮：“是什么風把金作坊吹來了。”

金長厚還禮道：“我是不請自到，還請孟侄多加海涵。”

孟子敬又說道：“來者便是客，請，到我酒樓就坐。”

“不客氣了。”

孟子敬把金長厚讓進酒樓一雅室之內，叫了茶水，給金長厚斟上說道：“想必金作坊有話要說吧，這兒僻靜，有話就直說吧。”

金長厚呷口茶后連聲說道：“痛快，痛快，不愧為一代英杰。”

“金作坊如此夸獎在下，后生可實屬擔當不起呀。”

金長厚說道：“不瞞晚侄說，我在盛京開酒作坊幾十年了，加上世人幾百年了，盛京大大小小的酒作坊不下幾十家，可家家的酒從內心說，都趕不上金紫醑、碧香醇和玉盤露。他們就是想爭也爭不去，而晚侄的義隆泉酒，聽說能和我們的金紫醑、碧香醇和玉盤露相媲美。我金某恭賀孟侄能釀出如此上成美酒。”金長厚呷一口茶后又接著說道，“可是，做酒生意，噢，不管是做什么生意，都有一個規矩，是不能越雷池的。”

“請長輩賜教。”

“我很贊同你的膽量和底氣，能開著這樣大的一個酒樓，能讓眾多客人免費品酒，別說在盛京，就是在全大清國也是獨一無二的。但是，你想到沒有，你這種做法，給其他酒作坊帶來什么樣的影響？除此之外，你這義隆泉酒價格還比我們的金紫醑、碧香醇、玉盤露每提低三文錢，這就更不……”

沒等金長厚把話說完，孟子敬便接過話茬說道：“在下明白金作坊的意思，晚輩要說一句話，你做長輩的還別不愛聽，做買賣，總有一個競爭，競爭嘛，就得從價位上和質量上做文章，所以我要讓我的義隆泉酒得到更多人的喜歡，拓寬更大的賣場。我選擇的競爭方式就是在這義隆泉酒樓免費飲酒，這義隆泉酒呢要比盛京最好的酒在價位上低，只有這樣做，才會使義隆泉酒在今后有更大的發展，有更廣闊的前景。”

“你這種作法實際上已經損害了他人的利益。”

“不對，我這樣做是有我的打算，在盛京最著名的山海樓、百匯軒、回春閣、溢香院都不曾有義隆泉的酒，這是不公平的，我要讓這些名聲顯赫的酒樓能擺上義隆泉酒。”

“這不大可能吧，就是你義隆泉酒再好，也未必能打進盛京十幾家名酒樓……”金長厚搖下頭后又說道，“在此地的小飯莊、小店鋪還勉強吧。”

“為什么？”

“我土生土長在盛京幾十年，我們家世人都是滿人八旗后代，盛京這塊土地從明朝到現在的康熙盛世養育了我們幾代人，這些，晚輩你曉得嗎？”

孟子敬一聽，坦然一笑：“晚輩明白，不過我想請教一下金作坊你到底讓我怎么做才好呢？”

“兩條，一條是，把酒價提起來和金此醑、碧香醇、玉盤露一個價，二條是，不許沖擊盛京十幾家有名的酒樓，至于你在自己家的酒樓免費品酒的事，我不干涉，不是從我金某兜里掏銀子。”

“聽我說金作坊，這提酒價的事，我不能辦，你我都是釀酒之人，都心知肚明酒是暴利，別說每提酒只降三文，就是降五文也照掙錢。把酒價壓得低一點，在百姓們中間就會拓寬更多的賣場，受益的是百姓，而嫌錢的還是我們。至于不讓我沖擊盛京名樓的事，我想不用我去求他們進我的酒，到時候，他們自然會來，主動地進我的酒，你說金作坊，你講的不讓我沖擊盛京名酒的一條，有道理嗎？”

金長厚被孟子敬說得啞口無言，自己不知和多少釀酒之人打了多少交道，從來沒有遇見過這樣才智過人的年輕人。要是我金作坊的兒子像他這樣該有多好啊。金作坊想到這，還是滿臉的不悅，說道：“晚侄，不管怎么說，你必須按金某說的去做，這并不是我金某一個人的想法。”

“我要是不從呢？”

“你別忘了這是盛京，盛京的官吏都和我們是莫逆之交。”

子敬剛要說盛京的大將軍就是二舅時，忽然想起了二舅曾經說過的話，在什么時候都不能提到他，又轉了話題說道：“大清國的官吏是保護老百姓過好日子的，不是為你們三家酒作坊撐腰的。”

“你這樣固執，會吃虧的。”

“我怕吃虧就不會從山西來闖蕩盛京城。”

“我看得出來，你是有點來頭的。”

“我也看得出來，你總以為強龍壓不過地頭蛇。”

“好小子，你有種，你等著。”

“對不起，不送。”

義隆泉酒樓，天天車水馬龍，賓朋滿座。孟正雄戴著花鏡，撥打著算盤，一撥又一撥的客人進來后，都是伙計們招呼著，應酬著。午飯已過時，酒樓內剩下為數不多的客人了，這個時候，來了幾個膀大腰圓的客人，個個像兇神惡煞，坐下便大聲喊道：“這兒是不是免費飲酒？”

伙計答道：“是的。”

“今天我們幾個光飲酒，不用菜怎么樣？”

伙計一時無主意，便來到柜臺前問道：“老爺，這幾位爺要光飲酒，不點菜。”

孟正雄說道：“你去吧，我來。”

孟正雄來到這幾位客人面前，雙手一拱：“這幾位爺，俗話說的好，這酒菜不分家，光飲酒怎么能成，會傷身體的。”

“好啦，別羅嗦了，快上幾壇子酒，我們幾個都能喝。”

孟正雄又說道：“好吧，雖然這幾位爺不點菜，我作為義隆泉掌柜的，也免費為幾位爺上幾道菜。”

“謝了，快上酒吧。”

小伙計為幾位客人用壇子呈上酒后，孟正雄為他們點的菜也上來了，幾個人便大口地喝了起來。不一會，一壇子酒喝光了，又要了第二壇，第二壇喝光了，又要了第三壇，到了第四壇的時候，孟正雄警覺了，這七八個喝四壇子酒，是不可能的，他斜眼瞅著這四個人，發現了七八個人當中，有四人在朝懷里的皮囊裝酒，另外，還有四個人喝一點酒，便悄悄地朝桌上倒，酒順著桌子腳流到地上。

孟正雄見狀說道：“這位爺，酒是糧食做，糟踏是罪過。”

“什么？誰糟踏酒了，喝多了灑點酒有什么大驚小怪的，誰吃飯還不掉飯粒子。”這位客人兇得很，“拿酒來。”

孟正雄悟到不是好人，頭一擺：“伙計，給這幾位爺再上一壇酒，讓這幾位爺喝好。”

“這免費飲酒是挺好，不掏銀子就能喝好，既然免費了，我們幾個走的時候，一人再送上一壇子怎么樣？”

孟正雄說道：“這幾位爺，義隆泉酒樓沒有這個規矩。”

“我們來就是破這個規矩的。”

“你們是什么人？”

“官府的人。”一位說道，“告訴你吧，只要你這義隆泉酒樓免費飲酒一天，我就天天來享受這免費，直到你什么時間不免費為止。拿酒來，給我們帶上一壇子。”

“不成，這是酒樓，不是大市場容得你們這樣胡來。”孟正雄氣憤地說道。

“搶！”其中一人說道。

其他幾人一哄而上，把柜臺上的幾壇子酒搬起來，抱著撒腿就跑。

孟正雄追到門口大喊：“你們還有王法嗎？”

金作坊帶著滿肚子的氣回到家中，一屁股坐在椅子上，兒子見狀乖乖地倒上一杯茶水問道：“爹，那姓孟的小子怎么說的？”

金作坊無奈地說：“唉，左一個不行，右一個不答應，看來他是想和我們作對到底了。”

“爹，我現在已經在他的酒樓里找麻煩了，只要他一天不解除免費飲酒，我就一天不讓他們消停，既糟蹋他們的酒，又攪和他們的生意。”兒子金貴郎說道。

金作坊又嘆氣道：“貴郎啊，你的年齡和那個姓孟的不相上下，可人家那種氣質，膽略性的經商意識在你身上是一點也看不到啊，雖然你爹是以失敗而歸，但是，他那種正氣和機敏過人的思維，確使我佩服得五體投地。真是一個人才呀，是釀酒業的才子啊。”

“爹！”金貴郎說道，“他都把我們逼成這樣了，你還在夸他。”

“兩碼事，倘若我要是換成他的話，我也會這樣的，因為生意場如戰場啊。”

“我認識一幫官府的人，給他們一點銀子，把他給做了得了。”（未完待續）

責任編輯 郝萬民