從小縣城里的中學教師、打工妹到雜志編輯、自由撰稿人,再到異想天開辦起了全國第一家專業卡通漫畫公司,成為身價過億的“漫畫大亨”,她創造了中國漫畫界神話般的傳奇!
用智慧打拼,可愛女生“小櫻桃”橫空出世
1995年,楊尚君考上洛陽師專美術系。在校時她迷上了漫畫創作,陸續在報刊上發表了不少漫畫作品。1997年畢業后,楊尚君不甘于在老家平頂山武鋼市的一家中學當美術教師,便辭職去了鄭州。因為實在找不著工作,她一咬牙應聘到一家報紙的發行站去做投遞員。她每天過著清水煮面條的艱苦生活,卻把錢省下來買回大量的漫畫書刊閱讀和研究,廢寢忘食地投入到漫畫創作中。辛勤的耕耘換來收獲,她的作品很快就見諸各報刊。3個月后機會來了,鄭州的《漫畫月刊》雜志社招聘編輯,她憑著自己厚實的功底一路過關斬將,終于做上了自己最喜歡做的事情。
進入雜志社后,楊尚君在創作上更是得心應手。但是,在發表了許多卡通漫畫作品后,楊尚君發現自己在漫畫界的知名度并沒有多大提高。她認真思索后,終于得出結論:盡管自己發表的作品很多,但并沒有推出一個真正“叫得響”的卡通漫畫形象,因此要想奠定自己在漫畫界的地位,必須集中筆墨,塑造出一個像米老鼠、唐老鴨那樣讓人喜聞樂見的漫畫形象。
考慮到卡通漫畫是孩子們的最愛,這個形象當然來自于孩子們中間最好,這樣會讓他們感到真實而親切。經過反復思量,最后,她決定塑造一個幽默可愛的女生形象,既可以得到孩子們的追捧,又可以討大人們的喜愛,而且富于生活氣息。很快,她就把這個“可愛女生”的形象設計出來了。
形象有了,給她取個什么樣的名字才能讓人過目不忘呢?一天上午,她從編輯部出來,在馬路上碰到一位中年婦女正在賣櫻桃。看著那新鮮、水靈的櫻桃,她眼前一亮:小櫻桃!對,就叫“小櫻桃”,既親切鮮明,又生動易記,再好不過了!
可愛女生“小櫻桃”確定了,楊尚君便激情四溢地開始了“小櫻桃”系列漫畫的創作。成功總是垂青那些用智慧去打拼的人,很快,《小櫻桃系列漫畫》就開始在《南方周末》等知名媒體上連載,不僅受到許多小讀者的喜愛,還受到了眾多成人卡通迷的青睞。幾個月后,可愛女生“小櫻桃”的形象便在漫畫界和平面媒體迅速竄紅,一舉奠定了楊尚君在漫畫界的地位。此后,很多知名媒體陸續為她開設了漫畫專欄,全國各地的稿約像雪片一樣飛來。
既要負責編輯工作,又要應付大量的約稿,讓楊尚君不勝其累。1999年9月,她毅然辭職做起了自由撰稿人。
辭職后的楊尚君成了一個典型的“工作狂”,每天廢寢忘食地進行創作,餓了就泡方便面,累了有時就在電腦桌前打個盹。熟悉她的報刊編輯和周圍的人們都稱她為“漫畫機器”。一個寒冷的冬夜,她又冷又餓,又患上了重感冒,頭疼欲裂還在趕報刊的約稿。突然,她感到一陣眩暈便倒在地上,過了好長時間意識才恢復過來。因為額頭燒得發燙,她就用毛巾沾上冰涼的水放在額頭上,然后又繼續“開夜車”,一直到凌晨5點多才終于把約稿趕完。2000年上半年,上海少年兒童出版社主動與她簽約出版“小櫻桃漫畫”單行本。
短短一年時間,楊尚君在各報刊發表漫畫3000多幅(組),此外,還出版“小櫻桃漫畫”單行本1—4冊,銷售異常火爆。當年,她的稿酬總收入就超過了20萬元。
成立漫畫公司,創業5年身價過億元
此時,年僅23歲的楊尚君完全可以放松一下,好好地享受生活。但是她發現卡通漫畫蘊藏著無窮的市場和商機,而她雖然有不菲的收入,但是要想創作出大量的大型作品,像資本運作那樣去掙大錢,幾乎不可能。能不能讓漫畫的創作也導入資本運作的方式?由此,她產生了一個大膽的想法:成立漫畫公司,把漫畫從個體創作變成一種流水線上的產品制作,實施產業化運作。這個想法剛剛萌生,很多人認為她不過是在“異想天開”,因為人們的腦子里已經形成了一種思維定勢:文學藝術創作完全是一種個人行為,不可能以流水線方式去進行“規模生產”。
楊尚君決心搏一搏,反正自己還年輕,就算失敗了,回頭再做自由撰稿人也沒有什么!她拿出20多萬元積蓄,又借了20多萬元,于2000年9月注冊成立了全國首家專業漫畫公司“鄭州小櫻桃卡通藝術有限公司”。
由于“楊尚君”這個名字極強的號召力,小櫻桃公司一成立,很多漫畫高手都紛紛請求加盟。為了方便工作,公司對加盟的員工管吃管住,十幾號人的吃穿住用都需要她去操心,這對平時連自己的生活都照顧不好的楊尚君來說,可真是累得夠嗆!但她還是咬緊牙關,逼迫自己去適應新的挑戰。同時,為了提高自己的管理水平,她還在工作之余開始鉆研和充實經濟管理方面的知識,為日后公司的管理做積累。
在小櫻桃公司成立之后僅大半年時間里,前期投入、人員工資再加上日常開支,50多萬元很快就用完了,工資發不出不說,最后連買米買菜的錢都沒有了,楊尚君急得躲到洗手間里偷偷地流淚。在這進退兩難的時候,公司員工沒有一個要走的,大家不僅主動提出暫緩發放工資,而且一起幫助公司渡過難關。就在楊尚君為了錢而愁斷枯腸的時候,她收到了員工們交給她的一個存折,里面是大家一起攢起來的十幾萬元。
靠著這十幾萬元,小櫻桃公司挺過了那段艱難的日子。流水線式的創作逐漸產生出強大的威力,“小櫻桃漫畫”系列叢書一周就可以出一本,而以前單靠楊尚君個人創作的時候,兩個多月出一本還得通宵達旦地趕時間。小櫻桃公司步入正軌以后,開始產生效益,而且,名氣、規模也越來越大,全國各地的漫畫高手紛紛慕名而來,要求加盟。“小櫻桃”在不斷壯大的同時,各種榮譽也紛至沓來:2001年9月,可愛女生“小櫻桃”出任開封市精神文明建設及創建文明城市活動形象代言人;2001年11月,“小櫻桃”出任洛陽市公民道德建設形象大使以及濟源市旅游形象代言人;2002年5月,中國網通發行“小櫻桃”系列IP電話卡;2002年8月,國家郵政局發行由“小櫻桃”擔任形象大使的“小公民道德建設計劃”紀念封……楊尚君塑造的“小櫻桃”卡通形象被漫迷們譽為“中國第一可愛女生”。
2004年,在有上海、北京、廣州等城市參加申辦的情況下,小櫻桃公司代表鄭州市成功奪得了“第六屆世界漫畫大會”的舉辦權,“小櫻桃”邁出了走向國際市場堅實的一步。
2005年,對楊尚君來說更是碩果累累的一年:小櫻桃系列漫畫書刊發行量超過1700萬冊,并成功地打入日本、韓國等十幾個漫畫產業發達的國家;小櫻桃讀者俱樂部已擁有注冊讀者500萬人;小櫻桃網站同步推出了英文版和韓文版;公司制作的小櫻桃FLASH動畫不僅風靡互聯網,而且被國內各家省級電視臺搬上熒屏。
2006年3月,楊尚君在香港成功融資數千萬元,籌建了小櫻桃動漫文化產業集團(香港)有限公司,其總資產已過億元。
(徐光立薦自《華夏女工》原標題為《要做就做不敢想的事,“漫畫大亨”五年身價過億——一位打工女孩的創業神話》本刊有刪節)