風靡世界的海底探寶熱

據統計，大約每隔30個小時，就有一般船葬身于海底。在全球海洋中，沉睡在海底的大小船只至少有100萬艘，因而海洋成了世界上最大的文物寶庫，并吸引著千千萬萬覓寶的人們，在世界范圍內掀起了海底探寶熱。

美國考古學家羅斯坦桑教授調查發現：在愛琴海至亞平寧半島一帶的地中海海域，有許多公元前13－11世紀的海船長眠于海底；在靠近北美洲的大西洋海岸，埋葬著大量沉船；在佛羅里達半島附近海底，沉睡著難以計數的西班牙古商船。這些古船載著價值高達數億美元的金銀珠寶。在大西洋的卡里比克海域，至少有價值高達150億美元的金銀珠寶，還混雜在那珊瑚叢、碎瓦礫與泥沙中，靜待著發現者的到來。

古沉船打撈業源遠流長

古沉船打撈業甚至可追溯到公元前。早在公元前460年，波斯王澤克西斯一世就曾雇用一位著名的希臘潛水員西利斯，從沉船中打撈起許多金銀財寶。

1686年，北美人威廉·菲普斯靠一次打撈沉船竟成為世界上最富有的人，那是西班牙運金船隊在離西印度群島伊斯帕尼奧拔島海灣90海里的地方觸礁沉沒40年后的事。菲普斯遇見了一位運金船隊的幸存者，從中了解到船失事前后的情況。1681年，菲普斯獨自來到英國，經多方奔走，并費盡口舌，終于打動了國王查理二世，支持他進行打撈。但菲普斯時運不佳，首次打撈失敗，激怒了查理二世，將他投進了監獄。

1686年獲赦出獄后，菲普斯仍重操舊業。他總結了第一次的教訓，先雇用24名能潛入30米深海的采珠潛水員，在運金船隊沉沒處方圓幾海里的海底進行探索。事有湊巧，一個潛水員發現了一個奇特的珊瑚，本想撈起來作個留念，誰知撈出水面后才發現它竟是由白銀粘結而成的……沉船終于找到了!經過40多天的打撈，他們總共撈獲黃金25磅、白銀27000余磅、金銀器皿1000余件。這些財寶多沉在水深僅11米的海底，而更多的船只沉睡在大海深處，這對古人來說，只好望洋興嘆了。

1622年9月4日，一支由28艘貨船組成的西班牙船隊，從古巴駛往西班牙，這些貨船載有許多金銀和寶石。船隊因遭到颶風的襲擊，被刮到美國佛羅里達海峽。28艘貨船有8艘沉于海底，其中包括兩艘大商船——“圣母”號和“圣馬達里達”號。據記載，僅“圣母”號上就裝有47噸黃金和白銀。后來，西班牙政府企圖打撈這批沉船，限于當時的打撈技術，打撈人員苦苦找了4年仍一無所獲。

1960年，美國冒險家費希爾從一本書中看到有關記載后，就組織了支打撈隊到“圣母”號遇難地點進行打撈。打撈工作非常艱難，在開始的15年里，弗希爾的大兒子、女媾和名船員相繼在海底探索中死去，但他毫不動搖。在后來的10年中，他們分析了6500個地磁數據，終于在1985年找到了沉船的具體位置，并在1000多米長的帶狀區域內，打撈出20多萬件金銀寶物，其中金錠150塊、銀錠987塊、銀幣15萬枚、綠寶石3200顆，還有許多用貴重金屬和寶石制成的十分珍貴精巧的工藝品。不久，他們又發現了“圣母”號沉船約3/4的殘體，打撈上60千克金條和800千克銀器。同時，他們還在“圣母”號的大箱中發現了古時使用的天文觀測儀，包括星盤、羅盤、太陽象限儀以及17世紀航海家用的各種儀器和工具。費希爾的這一收獲轟動了全美洲，并引起了考古學界和科學界的重視，有些國家還專門組織了水下考古隊。

海底探寶新手段

在人類全面研究海洋、開發海洋的同時，海底探寶也進入了一個新的階段。今天，人們不再靠機遇和直接潛水搜索海洋寶物，而是采用現代海底探測的方式來獲取古沉船的線索：有的通過衛星遙感手段獲取沉船信息；有的使用精密聲納儀器；有的則派出訓練有素的海洋動物(如海豚、海獅等)充當“水下偵察兵”，可謂五花八門。但最有效的是海豚偵探，它是美國海軍部的一張王牌。

由于從沉船中撈取金銀財寶成了一種發大財的行當，再加上人們擁有了先進的科學技術，所以使今天打撈深海沉船比以前容易多了。1959年之后，法國潛水專家庫斯托發明了第一艘深海潛水器，為海底探寶提供了更加直接的手段。1985年9月，人們采用先進技術在約4000米深的海底找到了葬身海底長達73年之久的“泰坦尼克”號，船上的財物被洗劫一空。

震動世界的“海上花”號

一項震動世界的龐大打撈海底寶物行動于上世紀80年代末開始，至今仍在馬六甲海峽進行。目標是16世紀初葉一艘載有大批珠寶、從馬六甲駛往印度途中沉沒于蘇門答臘水域的葡萄牙戰艦——“海上花”號。

“海上花”是葡萄牙遠洋艦隊名將阿布奎的旗艦。1512年，阿布奎征服馬六甲王朝后，搜掠大批財寶，裝船運往里斯本，但“海上花”號軍艦在蘇門答臘海域觸礁沉沒。據史學家估計，“海上花”裝有數以百計的藏寶箱，里面裝有鉆石、綠寶石、紅寶石、皇冠及其他首飾。所有珍寶，估計時價高達100億美元。

主持這次打撈行動的意大利企業家戴文森提說，打撈費用預計300萬美元，時間約需7年。可是8年過去了，還未找到“海上花”的蹤跡。但打撈“海上花”的意義重大，不但可使沉船上的財富重現，而且沉船本身也可作為歷史文物，使研究馬六甲王朝的歷史學家大開眼界。

打撈中國古瓷器的百萬富翁

當然，也有專靠打撈中國古瓷器而成為百萬富翁的。1983年，哈徹在南海發現了300多年前沉沒的中國明朝帆船，船內滿載的2萬多件瓷器完好無損。經鑒定，這艘古船是在明朝未年從中國駛向爪哇的巴達維亞(雅加達)途中失事沉沒的。雖然這些明代青花瓷已經過300多年的海水侵蝕和沖撞，但出水時仍然光潔照人，在荷蘭阿姆斯特丹拍賣時以250萬美元成交，平均每件值112美元。1985年，哈徹又在南海打撈了滿載中國瓷器的荷蘭沉船“格爾德馬爾森”號，共打撈到16.8萬件精美的中國古瓷，獲得了1500萬美元。

可以說，中國古瓷是海底沉船中的最大寶藏之一，也極具考古價值。1984年10月，韓國在新安海底的中國寶船上撈起了2萬余件14世紀的中國青花瓷。從刻著貨主姓名及日期的木頭標簽上，可以推斷出這條船是在元至治三年(公元1323年)六月從浙江寧波出發的。在發瑚的貨品中，有一個青銅砝碼刻有曾為繁盛的遠東貿易中心的寧波古地名“慶元路”。在這條船上，大約有50～80名船員，寫在木頭標簽上的貨主姓名有日本人和被認為是中國僧侶的名字。更令考古學家們驚奇的是，在船上發現了能證明有女人搭乘的木履，這在14世紀以前的古沉船中是絕無僅有的。這艘中國寶船的重見天日，為研究東北亞的貿易和當時的社會實況提供了重要資訊。

跨國打撈的私人團體

肆無忌憚的私人團體跨國進行海底打撈，引起了考古學家的強烈不滿。他們認為，這種作法應予禁止，因為它與盜掘古墓沒有什么兩樣，是極為惡劣的行徑。人們應把沉船視為一座海底集體墳墓，無論什么人都不應觸動它，更不應盜取死難者的財物。考古學家因此呼吁：古代沉船和埋在地下的古代城市或墳墓樣，其殘骸和現場不應被破壞，而應由考古學家進行調查、研究和分析，以便對歷史有更準確的了解。

現在擺在世人面前的問題是：考古學團體和個人目前都無法承擔探查沉船的龐大開支，而有財力和設備的打撈公司則只認得“發亮的東西是黃金”，根本不懂得其歷史價值。為有效制止非法打撈和非法買賣海底文物，各國紛紛成立了國家水下考古機構。對此，中國也加強了水下考古力度，于1987年成立了國家水下考古工作機構，建立了水下考古研究單位，并舉辦了水下考古潛水培訓班，以便使中國海域中的古沉船能在中國人的手中重見天日。

聞名世界的海底藏寶

洛豪德海島藏寶：相傳澳大利亞一個名叫洛豪德的小島上藏著無數財寶，島周圍海底也鋪滿了耀眼炫目的寶石。17世紀70年代，一位名叫威廉·菲波斯的人偶然發現一張有關洛豪德島的地圖，圖上標有西班牙商船“黃金”號的沉沒地，他欣喜若狂：發財的機會來了!“黃金”號商船有一個神秘的故事：16世紀50-70年代，西班牙人沿著哥倫布的航跡遠征美洲奪得無數金銀珠寶，回國途中被海盜掠殺，海盜把帶不走的寶藏埋藏在洛豪德島，繪制了藏寶圖，并發誓嚴守秘密，企圖永享這筆不義之財。海盜終歸是海盜，哪有信義可言，一些陰謀者企圖獨吞寶藏，一時間血肉橫飛，一場火并留下了具具尸體。勝利者攜帶藏寶圖浪跡天涯過著花天酒地的生活，而藏金島的傳說也不脛而走。菲波斯懷揣這張不知真假的藏寶圖登上荒島，無意中他的腳陷入沙中，觸及埋在下面的一叢大珊瑚，珊瑚內竟然藏著一只盛滿金幣、銀幣和珍奇寶物的木箱。菲波斯在島上瘋狂尋覓了3個月，成噸金銀珠寶裝滿了他的帆船。菲波斯發橫財的消息迅速傳開，一股尋金熱席卷洛豪德島以及附近海域，各種藏寶圖應運而生。發財狂們不惜血本重金購買，結果或葬身海底，或暴死荒島，久無蹤影。

“圣荷西”號藏寶：1708年5月28日是一個晴朗的日子，西班牙大帆船“圣荷西”號從巴拿馬啟航駛向西班牙領海。這艘戒備森嚴的船上滿載著金條、銀條、金幣、金鑄燈臺、珠寶等祭壇用品，據估計如今至少價值10億美元。當時西班牙與英國正處于敵對狀態。6月10日，英國艦隊一字排開擋住航線，一時間炮火密布，水柱沖天， “圣荷西”號連同600多名船員以及那無數珍寶沉往海底。沉落地點經無數尋寶者的測定，大約在距哥倫比亞海岸約25公里的加勒比海250米深的海底。1983年，哥倫比亞公共部長西格維萊正式宣布： “圣荷西”號是哥倫比亞的國家財產，不屬于那些貪得無厭的尋寶者。人們估計，哥政府已經勘查出沉船的所在地，但結果如何，仍是未知數。

“黃金船隊”藏寶：1702年6月的一天，一支由17艘大帆船組成的西班牙“黃金船隊”，奉命載著從南美洲掠奪的金銀珠寶火速回國。當船隊駛到亞速爾群島海面時，突然被一支英、荷聯合艦隊攔住去路，這支由150艘戰艦組成的艦隊迫使“黃金船隊”駛回維哥灣躲避。面對強敵的包圍，西班牙當局偏偏奇怪地規定：凡從南美掠來的東西必須首先到塞維利亞市驗收，不能就地卸下。在王后瑪麗德薩瓦的特別命令下，國王和王后的金銀珠寶被卸下，改從陸地運往首都馬德里。被圍困一個月后，英、荷聯軍；如萬人對維哥灣發起猛攻，3115門重炮令西班牙守軍全線崩潰。“黃金船隊”就在大西洋維哥灣被擊沉。據被俘的西班牙海軍上將恰孔估計，當時約有數千輛馬車的黃金珠寶沉入了海底。此后在附近1600公里的海底，出現了一批批冒險家的身影。隨著歲月推移，風浪海潮已使寶藏蒙上厚厚泥沙，眾多傳聞又使寶藏增添了幾分神秘，不幸的是由陸地運往馬德里的那部分財寶，在途中有約1500輛馬車的黃金被強盜搶走，據說至今仍被埋藏在西班牙龐特維德拉山區一個鮮為人知的地方。

“中美”號藏寶：1849年，美國加州發現金礦，一時間掀起了淘金熱。火并、流血整整8年后，一群群淘金者帶著用血汗換來的黃金，準備回家，結束這種殘酷危險的日子。他們從舊金山搭船到巴拿馬，再搭騾車橫越巴拿馬地峽，最后乘船駛往紐約。離開巴拿馬兩天后，也就是1857年9月10日，這群人所乘坐的“中美”號船遇上了意料不到的災難。船上的婦女和兒童全部獲救，但423名淘金漢連同那無法估量的黃金全都葬身海底。幸存者們已無法確定沉船的準確方位，這批加州黃金寶藏成了一個謎團。著名的尋寶專家斯賓塞花費了15年時間來尋找“中美”號，他已找到該船沉沒的確切地點，并希望在兩年內打撈出這批黃金。斯賓塞似乎為解開加州寶藏的世紀之謎帶來一線希望。