漢字的故事（四）

子　仲

上次說到了頭上戴著面具的鬼（），因為樣子難看，所以又有了丑（醜）的意思——這一般稱為衍生義。既然說到了丑，這回我們就來說說“美”吧。先看看下面這個字：

這就是甲骨文的“美”字。它的下面是一個“夫”（）字，也就是男子漢、大丈夫。他頭上戴的這個“”是什么呢？是一對羊角（古代的“羊”字是這么寫的——）。你看這對羊角，長得比人的雙肩還寬出許多，可見它生前必定是一頭雄健、勇猛的公羊。能征服這羊的那個人，當(dāng)然也就是壯士了——就是因為這個原因，古代人喜歡用動物的牙、角來裝飾自己，顯示自己有實力，覺得那就是美。

其實這種喜好到現(xiàn)代也還有所殘存，比如有個叫《霸王》的游戲，那個游戲中的主人公就戴了個雙角沖天的面具，看上去非常“酷”——這就是上古人類美的趣味的一種殘留。

從“鬼”和“美”這兩個字身上，我們發(fā)現(xiàn)它們都與面具有關(guān)。是不同的面具區(qū)分了丑和美——那么，美是不是一種面具呢？