ＩＴ亂世

邑　白

改變所帶來的不安全感，催動著幾乎所有的芯片商“跑步”離開一個舊的時代。

跑進“新時代”

LSI邏輯公司原本是全球排名20位以外的一家專業(yè)的半導體供應商，但半年前的兩次合并，徹底改變了這個為服務器提供硬盤存儲的江湖老大簡單而刻板的面目，故事的另兩個主角，都是在消費電子領域頗有建樹的技術類企業(yè)。

2007年1月，LSI還在賭城拉斯維加斯舉辦的國際消費電子展上，高談消費電子市場的未來趨勢，很快地，它就通過“把你的靈感變成下一個傳奇”這樣顛覆性的大幅形象廣告，表達了自己對于即將來臨的消費電子時代熱情擁抱的姿態(tài)。考慮到半導體行業(yè)全球排名第一的英特爾，以及英特爾的主要對手AMD也在這么做，LSI的三色雪花徽標高密度地鋪滿上海地鐵某些出入口的墻壁，就是再正常不過的事情了。

早在一年多以前，英特爾就已經(jīng)與40多家影像制作公司建立了合作關系，這種合作關系的建立是其新產品和平臺化市場推廣計劃的一部分，這說明他們開始將重心放在家庭數(shù)碼產品上。這個名為“歡躍”的新平臺在2006年形成一股強勁的旋風，迅速席卷了全球IT界，英特爾由傳統(tǒng)PC領域向消費電子戰(zhàn)略大轉型邁出第一步。為對抗英特爾，AMD也迅速拋出一個類似的“LIVE!”品牌，以低廉的價格和開放的平臺設計贏回一部分眼球。

就在那個時候，微軟正在推廣一個名為Vista的新媒體軟件包，也就是后來Windows Vista操作系統(tǒng)的前身，他們還與MTV合作準備建立自己的數(shù)碼音樂軟件Urge，用來與蘋果公司的iTunes競爭。蘋果公司呢?在2005年獲得了兩個大滿貫——iPod熱銷和播客激增之后，喬布斯正在準備用造型奇特的iPhone顛覆通信領域的功能定義和審美標準。

“個人電腦的創(chuàng)新已經(jīng)結束，這已是科技界的共識。的確，隨著移動電話、視頻游戲控制臺和其它主流的計算設備一路領先，個人電腦時代本身很快就將結束，那是昨日的計算平臺。”這是戴爾電腦公司的創(chuàng)始人爾邁克爾·戴爾在2006年6月所抱持的一個觀點，相當?shù)谋^。

實際上，個人電腦時代落幕的說法，早在1998年就出現(xiàn)了。當年9月，英國《經(jīng)濟學家》雜志載文稱，“隨著手持電腦、電視機頂置盒、智能移動電話、網(wǎng)絡電腦等新一代操作簡易、可靠性高的計算裝置的迅速興起，在未來5年中，個人電腦在計算機產業(yè)中的比重將不斷下降，計算機發(fā)展史上個人電腦占主導地位的時代行將結束。”

不幸的是，這樣的預測到了2001年，已經(jīng)大部分應驗了。在此之前，一年一度的“世界PC博覽會”通常是展示IT業(yè)各領域，尤其是PC行業(yè)一些尖端和前沿技術的盛會，同時也是廠商們發(fā)布新產品的地方。而2001年的博覽會卻有很大不同，雖然也展示了不少與PC有關的新技術和新產品，但重點已經(jīng)從個人電腦逐漸過渡到PDA(個人數(shù)字助理)及無線互聯(lián)網(wǎng)設備等，甚至原來的名稱都已是名不副實。

如果說《經(jīng)濟學家》的看法僅僅是媒體的一面之辭的話，那么代表著大部分業(yè)界人士的那次博覽會，就幾乎可以看作是一個時代的分水嶺。

如今，幾乎所有的芯片商都在夢想著自己的產品能m現(xiàn)在更多的屏幕，而不僅僅是個人電腦的液晶顯示器上，他們對消費電子市場給予厚望，這一長串的名單包括三星、德州儀器、東芝、臺積電、飛利浦……

改變所帶來的不安全感，催動著他們“跑步”離開一個舊的時代。

舊秩序的分崩

上世紀80年代之前，一批制造業(yè)巨頭一直牢牢控制著電腦從設計、生產到銷售的各個環(huán)節(jié)，甚至還包括在他們的電腦上運行的大多數(shù)軟件。但個人電腦應運而生，它采用標準化晶片生產，所用軟件也很容易買到。個人電腦的開放式設計使得任何人都有可能涉足電腦生產，甚至個人也能“攢”出一臺電腦。這在個人電腦行業(yè)引發(fā)了一場壓縮成本、提高效率的生產競賽，余波至今猶在。

眾所周知，到最后，微軟、英特爾和戴爾成為那一代IT亂世之中可以被看作巨人的符號，尤其是前兩者結合所形成的Wintel聯(lián)盟，成為全球IT界雙贏的典型。

為了在個人電腦領域建立統(tǒng)治地位，三大巨頭依賴于互相支持的商業(yè)模式。微軟在軟件中加入越來越多的功能，以鼓勵用戶不斷升級到新版本的Windows和Office；英特爾制造越來越快的芯片，以運行新的軟件；戴爾利用直銷方式，以銷售越來越便宜的電腦。“更多、更快、更便宜”成為一波接一波新電腦浪潮中不變的教條。

看看現(xiàn)在吧，微軟下一代Windows系統(tǒng)Vista的開發(fā)進度被推后了幾年，其原因是程序太大而無法駕馭，而谷歌則能夠輕裝上陣，在互聯(lián)網(wǎng)上提供軟件服務，更新的速度之快成本之低，是微軟的一系列漏斗一樣的補丁所無法提供的。

英特爾則已經(jīng)達到速度的物理極限：更小、更快的芯片損耗太多的能量，AMD通過在一個芯片上設置多個速度較慢的處理器“內核”，從而獲得了更優(yōu)良的設計，并迫使英特爾改變路線。

同樣，盡管戴爾的低成本生產方法現(xiàn)在仍舊十分管用。但問題是惠普和聯(lián)想等其它企業(yè)已學會如何復制戴爾方法的優(yōu)勢，而其劣勢——缺少銷售和服務支持——則不斷顯現(xiàn)。

其它企業(yè)一旦找到從一個人們曾經(jīng)認為被微軟、英特爾和戴爾牢控的計算平臺上獲利的方法，舊的秩序便被打破了。

微軟不得不想想如何在軟件開發(fā)上效仿谷歌的做法，而不僅僅是讓人們反復不斷地下載那些看似有用實則臃腫的補丁；英特爾也在改變，除了將技術周期加速提前并更改技術路線外，它還在與最大中文搜索引擎百度在線聯(lián)合開發(fā)針對英特爾平臺在中國的網(wǎng)絡搜索及相關應用程序。而戴爾則為了在服務上能夠達到至少與競爭對手差不多的水準，開始削減其他方面的成本，芯片是其中一個，AMD的低價直接導致了戴爾和英特爾這對業(yè)內最親密的聯(lián)盟之一的日益弱化。

IT市場的競爭加劇乃至平面化，不再有波瀾，大家轉而開辟新的領域，是否就意味個人電腦時代結束了呢?比爾·蓋茨和歐德寧這兩個人可不同意，他們曾一起站起來反擊這種論調，“顯然沒有，我們才剛剛開始”，蓋茨還兼任著微軟的首席軟件設計師，歐德寧則是英特爾總裁兼首席執(zhí)行官。他們相信，(個人電腦)將繼續(xù)推動手機、數(shù)字播放器以及筆記本電腦等方興未艾的領域的創(chuàng)新，電腦將同時扮演著溝通設備、廣播、電視、電影院和影集等多重角色，并成為不可或缺的商務工具，幫助人們從網(wǎng)上獲取所有信息及服務。

為了驗證和證明這個結論，既有IT產業(yè)秩序下的巨頭們爭先恐后地用行動適應已經(jīng)改變的規(guī)則，消費電子時代似乎是提前到來了。

是理想國嗎?

幸好，擺在全球消費電子產品行業(yè)面前的是一個形勢嚴峻的世界，換句話說，

是一個需要拯救的世界，整個行業(yè)的格局或許即將經(jīng)歷一場震動，就像20年前個人電腦業(yè)界曾體驗過的那種陣痛，這是一個機會。

不斷涌現(xiàn)的新技術、鋪天蓋地的新創(chuàng)企業(yè)和節(jié)節(jié)后退的產品售價正困擾著電子消費品行業(yè)。索尼、飛利浦電子等業(yè)內巨頭的利潤記錄遭受重創(chuàng)，迫使他們思考下一步該邁向何方。這種壓力與20年前電腦行業(yè)的情況相似，當時的形勢導致電腦行業(yè)發(fā)生大規(guī)模整合。

如今，電視機、數(shù)碼相機、音樂播放器、手機等各種電子消費品的零配件都已實現(xiàn)標準化，很容易批量生產，因此整機產品的生產門檻很低。在這種情況下，許多新公司開始向索尼等包攬全部生產環(huán)節(jié)的現(xiàn)有廠家發(fā)起了挑戰(zhàn)，很多都是中國企業(yè)。

為應對這種局面，大型電子廠商紛紛緊緊控制利潤最高的關鍵零部件。結果造成很多企業(yè)都在同樣幾個領域傾注大量資源搞自主研發(fā)，例如平板顯示器和數(shù)碼相機專用晶片等領域，而這又反過來導致市場上同類產品大量充斥。

對傳統(tǒng)電子產品制造商來說，要開發(fā)獨特的產品也變得不那么容易了，因為對現(xiàn)在的買家來講，有最時尚的軟件和內容跟擁有時髦的硬件同等重要。比如，蘋果電腦的iPod音樂播放器就是電子消費品中以軟件取勝的最佳范例，它在樂曲下載和管理方面的功能就讓消費者感覺非常好用，而索尼的同類軟件一向被認為非常單調。一些電子廠商現(xiàn)在也開始注意其產品類似電腦那樣的升級功能了。

根據(jù)美國消費電子協(xié)會(簡稱CEA)的報告數(shù)據(jù)，2006年消費電子品銷售額將可能達到1354億美元，而前一年銷售額為1220億美元。正如上文所說，影像，包括手機、高清晰電視以及102英寸的液晶顯示屏，在2001年拉斯維加斯的那次展覽上占據(jù)了主要地位。“像是當之無愧的流行術語，2006年人們對影像領域的興趣會越來越大，而音樂領域的增長也同樣如此，很多人正在計劃著如何從蘋果的手中獲得市場份額。”

電子產品生產商現(xiàn)在必須關注與消費者數(shù)字生活息息相關的3個主要屏幕：電腦、電視以及手機屏幕。當然還有正在興起的第四個屏幕：iPod或是其他便攜式媒體播放器。“當你開始考慮這3個屏幕時，你就必須將消費電子產品看成是一個更大的數(shù)碼生態(tài)系統(tǒng)中的一部分。”這是哈佛商學院教授的忠告。

當然，電子消費品本身門類繁多，從大尺寸的背投電視機到鋼筆大小的MP3播放器等，而且內含的關鍵零部件也比個人電腦多，這決定了消費電子行業(yè)最終不大可能整合到個人電腦行業(yè)那樣的程度，但至少，整合已經(jīng)開始了。

一種新生的富有生命力的技術正在如電視機和汽車一樣迅速普及，而這種技術的生命力才進入第一階段的末端。個人電腦時代真的結束了嗎?也許它只是延伸到消費類電子時代而已，結束的并非個人電腦時代，無非是舊有的利益格局正在遭受史無前例的沖擊。那么，可以套用邱吉爾的一句話了，你看到的“只是開始階段的尾聲”。