動物也會“敬老”

陸明華

科學家研究發現，動物也有“尊老敬老”的行為。

生活在草原上的白尾鷲，以吞食野馬等動物的尸體為生。它們吃食物時，并不是一擁而上，你搶我奪，而是優先照顧年長者，讓老鷲先飽餐一頓。老鷲吃飽后，到附近高丘上擔任警戒，其他白尾鷲才開始進食。

生活在澳大利亞的彩虹鸚鵡和生活在英國的禿鼻烏鴉，是以“垂直”方式群棲的。年幼的鳥停棲在低處，而年長的鳥停棲在高處，以防陸生敵害侵襲。生活在美國的棕頭椋鳥則以“水平”方式群棲，年幼的鳥在外層，年老的鳥在內層，以防外來襲擊。

生活在美洲哥倫比亞森林里的米利鳥，對雙親十分“孝敬”。這種鳥小如麻雀，尖喙似鉤，尾羽上有環，喜歡群居。每天晚上，它們相互將環套在喙鉤上，串成長鏈式“吊床”，讓雙親安睡在上面。若遇風雨，它們還會卷起，把年老的雙親裹在中間。

在鹿家族中，老弱的母鹿總是被分配干輕活，或當保姆，或任向導。對于年老多病的雄鹿，還會安排一只強壯的小鹿專門保護它。

摘自《羊城晚報》2007年4月16日

編輯李小靈