漢字的故事（三）

子　仲

這回來說說“鬼”。不少人似乎都有被鬼故事嚇得晚上不敢出門的經歷，但每個人都說不清楚“鬼”究竟是什么。最早的“鬼”字是怎么寫的呢?是這樣的：

它的下面是一個跪著的人，上面像一個“田”字的，是一張面具——人戴著可怕的面具，這就是古人眼里的鬼。所以，我們可以得出這樣一個結論：鬼都是人扮的。

岡為這種面具十分可怕，看上去不舒服，所以“鬼”又跟“丑”聯系在一塊兒了，繁體字的“丑”字，就是寫成“醌”的，也有一種寫法是“媿”，都跟“鬼”有關。前一種寫法的理由，大概是形聲字的緣故，“丑”和“酉”讀韻是相同的。后一種寫法就有意思了，為什么是“女”字旁呢?——大概古代扮演鬼的多半是女人和下人。“鬼”字下半部分那個字，其實就是一個“女”字，古代是這么寫的：。這個一戴上面具，不就變成了嘛!從這個字里可以看出，在古代，女人的地位是比較低的。