徹底免費義務教育真正了不起

從本學期開始,廣東全省農村義務教育階段的中小學生徹底實現了免費義務教育,學費?雜費?書費全免?9月3日的《南方日報》社論說,這是一項值得稱頌的非常了不起的成就?

社論說,從義務教育的立法角度來看,“義務”的其中一重含義,就是國家有保障實施教育的義務;而從國家的義務方面看,免費是政府為公民提供基本受教育機會義務的具體體現?全額免費本來就是義務教育的題中應有之義,世界上實行義務教育制度的國家也是這么做的?然而,由于種種原因,長期以來,所謂中小學免費義務教育卻僅僅停留于紙上的法律法規之中,這不能不說是一個沉重的遺憾和難言的尷尬?

文章說,廣東全省涉及義務教育階段免費的農村學生有1025萬人,其中小學生695萬人,初中生330萬人?實施免書費政策后,農村小學生一學年可免書費100元,農村初中生一學年可免書費180元?這實乃水到渠成之事?從2005年秋季入學開始,先是在全省16個扶貧開發重點縣的133萬農村學童中率先試點,2006年秋季起逐步推廣?此前意義上的免費教育,成果已然顯現:全省廣大農村中小學輟學率明顯下降,其中,小學鞏固率達到100%,初中三年保留率逐年提高?有關人士預測,今年實施免書費政策后,農村初中三年保留率有望在95%以上?

社論認為,實行完全意義的免費義務教育,使所有適齡孩子在義務教育面前人人平等,是在全社會范圍內確保最基本的教育公平?進而推動最基本的社會公平的迫切要求,此舉必將給廣東的未來發展帶來深遠的影響?