從腦筋急轉彎開始提問

有一道腦筋急轉彎，問歷史上輕功最好的人是誰，答案是曹操。為什么？因為“說曹操，曹操到”。知道了答案，人們往往會莞爾一笑，覺得有點意思，也算是奇思妙想。可是笑過之后若要再問一句，“說曹操，曹操到”真的跟曹操有關系嗎？想必大多數人都答不上來。

生活中類似這樣的問題很多，我們天天用一些詞語、成語、稱呼、說法、典故，用得多了，習以為常，往往不會去想它們是怎么來的，為什么這樣說而不是那樣說，比如為什么說“買東西”，而不說“買南北”。細心的人有時間想一下，會突然覺得我們用的語言大有問題，會覺得突然不知道自身所處的環境所用的語言不知從何而來，有種失重的感覺。人都想知道自己是怎么來的，所以會想去解讀歷史文化。

我們平時所用的語言的確不是憑空而來，很多都有其歷史淵源和歷史演變，比如一開始提到的“說曹操，曹操到”，這還真是跟歷史上曹操的事跡有點關系。原來，當時董卓被王允殺，他的部下為他報仇，殺了王允不說，還要殺獻帝。多虧了曹操護駕來得及時，把走投無路的漢獻帝從叛軍手里救了出來，并以此為契機“挾天子以令諸侯”，開啟了三國鼎立的新局面。正因為這“一說一到”對于歷史有重大意義，所以后人才習用這個典故來形容某人來得是時候。如果我們從這里拓展開來想，其實曹操的及時也是有原因的，他平時積蓄了力量，留意了時局動態，做好了充分的準備，因此才會在歷史的關鍵時刻展頭露角，終成霸業。這其實也讓我們從另一個側面認識了曹操，或許會由此改變對曹操的看法，進而又提出更多的問題：歷史上的曹操到底是什么樣的人？戲曲文學中對曹操的描寫是不是過于片面？甚至可以再深入一點，為什么單單是曹操會被貶低得最多？這背后所隱藏的是怎樣的一種文化傳統呢？

一個看似玩笑的腦筋急轉彎，竟然有如此復雜的背景，牽出這么多問題，中華文化的源遠流長還真不是虛言。這個以小見大的例子提醒我們，我們今天所運用的語言系統和常識，其實代表著一種文化體系，我們背負著強大的歷史傳統，甚至我們自身都是歷史文化的產物。身后漫長的歷史演變，仍然潛在的左右著我們的思維方式和表達方式。

這種文化密碼其實在生活中有很多，若能對它們進行搜集、分類、解讀，則不失為一種理解傳統文化的好辦法。中華書局出版的《問吧》就是沿著這個思路追尋文化演進脈絡的一本小書。它將趣味性和知識性結合起來，既不枯燥，又不浮淺，圖文并茂，雅俗共賞。

雖然書中提了100多個問題，可一口氣讀下來，還是覺得有些不過癮，或者說，這些有趣的問題，提示了讀者注意我們習以為常的經驗世界，思考我們的常識背后的深意，更勾起了讀者的強烈求知欲。讀了《問吧》，人們反而會有更多的問題要問，更多的問題要想。因此，我們期待著《問吧》系列其他圖書的出版，這樣我們就可以順著這些線索，通向博大精深的中國傳統文化。

還等什么呢？想問就《問吧》。

《問吧——有關中國文化的101個趣味問題》，楊慶茹等撰寫，中華書局，2006.12， 24.00元