火車史話

火車與鐵軌

早在古希臘和古羅馬時(shí)代，人們就已經(jīng)開始修建道路，并利用軌道和人力或者馬拉的車輛來運(yùn)輸物品。但是，這一發(fā)明卻在中世紀(jì)被人們所忘記。直到16世紀(jì)末，沿著軌道前進(jìn)的車輛才再次被用于在煤礦中運(yùn)輸煤炭。當(dāng)時(shí)，這些車輛的輪子和軌道已經(jīng)用木頭包著鐵皮來制作了。到了18世紀(jì)，蒸汽機(jī)出現(xiàn)了，并被廣泛應(yīng)用在工業(yè)中。但是，蒸汽機(jī)和鐵軌仍然被人們分別單獨(dú)利用了很多年。當(dāng)兩者終于在某一天結(jié)合在一起時(shí)，鐵路就出現(xiàn)了。

蒸汽機(jī)車

在18世紀(jì)末和19世紀(jì)初，許多出色的人物試圖將蒸汽機(jī)用在車輛上，還有人曾經(jīng)試圖讓蒸汽機(jī)車在鐵軌上運(yùn)行，但最后是英國(guó)人喬治·斯蒂芬孫首先發(fā)明了真正實(shí)用的蒸汽機(jī)車。

鐵路的延伸

第一臺(tái)蒸汽機(jī)車發(fā)明之后，火車的歷史就主要轉(zhuǎn)變成了鐵路擴(kuò)張的歷史。在很多年中，用蒸汽機(jī)車帶動(dòng)的車廂缺乏可以運(yùn)行的軌道。第一條用來運(yùn)載乘客的鐵路，是斯蒂芬孫在英國(guó)畢曉普克蘭建成的，全長(zhǎng)只有17千米。但是，鐵路并沒有立即進(jìn)入它的擴(kuò)張時(shí)代，守舊派們批評(píng)說，這個(gè)巨大的邪惡機(jī)器將給人類和動(dòng)物帶來死亡。不過，鐵路最終占了上風(fēng)。1830年9月15日，從曼徹斯特到利物浦的鐵路建成通車。這被認(rèn)為是歷史上第一條真正的鐵路。從那以來，鐵路一直在飛速而持久地發(fā)展著。

電氣列車

德國(guó)工程師維爾納·馮·西門子在1881年建造了第一條電氣鐵路。在最初的試驗(yàn)中，機(jī)車用的電流直接通過鐵軌傳輸。隨后才發(fā)明了架空電纜來提供電力，這種方式要安全得多，并且可以用較少的變電站來為機(jī)車提供足夠的電力。這一系統(tǒng)隨后也被應(yīng)用到地鐵和城市輕軌列車中。1870年，第一條城市列車（也就是地鐵）在倫敦正式開始運(yùn)行，當(dāng)時(shí)使用的是蒸汽機(jī)車。20年以后，第一條電力地鐵終于建成了。隨后，幾乎所有的地面和地下鐵路都逐漸實(shí)現(xiàn)了電氣化，蒸汽機(jī)車漸漸退出歷史舞臺(tái)。

磁懸浮列車

這種火車的時(shí)速可以達(dá)到550千米，并且在鐵軌以上幾厘米的地方運(yùn)行。它的秘密就在于鐵軌和車廂上安裝的超導(dǎo)磁鐵。從20世紀(jì)70年代開始，德國(guó)和日本研究這一系統(tǒng)并已經(jīng)接近實(shí)用，這種列車將有望代替目前在歐洲行駛的高速列車。

磁懸浮列車速度的紀(jì)錄目前是由日本的MLX01型列車創(chuàng)造的。1998年，這種列車的運(yùn)行時(shí)速達(dá)到了550千米。

水下火車

1994年，人們一直以來所擁有的通過海底將英國(guó)和法國(guó)聯(lián)系在一起的夢(mèng)想終于成為現(xiàn)實(shí)。目前，英法海底隧道運(yùn)行法國(guó)TGV磁懸浮客運(yùn)列車，也運(yùn)行Shuttie I型這樣有28個(gè)雙層車廂、可以運(yùn)載140輛汽車的渡船式列車。

事實(shí)上，連接英國(guó)福克斯通和法國(guó)加來的歐洲隧道并不是一條而是三條。兩條隧道用于雙向通車，第三條小一些的隧道用于維護(hù)工作并作為安全出口。一旦發(fā)生緊急情況，乘客可以從通車的隧道中每隔375米就有一個(gè)的安全出口逃生。隧道消防員也在這第三條隧道中工作，他們使用安裝有與中央計(jì)算機(jī)相連的煙幕感應(yīng)器的消防車。