人類少毛的三大假說

達爾文在他的進化論中首次提出了人類是由猿猴進化而來的假說。自此以后，這個結論一直有不少科學家在爭論。其中一個很重要的疑問是：猿猴的體毛很密很長，而人類的體毛為什么十分稀疏？為此，不少科學家又提出了一些十分奇特的猜想，其中比較重要的三大假說是“水猿假說”“散熱假說”和“免寄生蟲騷擾假說”。無論是什么樣的假說，大家都有一個共同的觀點：人類在進化的過程中脫毛是一種有益的自然選擇。但是，每當有人提出新的假說時，總是有人指出假說中存在某些明顯的“硬傷”。

水猿假說

首先提出“水猿假說”的是英國人類學家艾利斯特·哈代。他認為，在400萬年到800萬年前，非洲東北和北部由于海水上漲淹沒了大片土地，居住在那里的古猿為了生存，逐步適應了海中生活，變為海生動物——海猿。約400萬年后，海水下降，淹沒的土地重新顯露出來，少毛的海猿回到陸上生活，逐漸演化為人類。

英國歷史學家邁克·別伊真特表示，約700萬年前，現在埃塞俄比亞北部的阿法爾平原曾是茂密的森林，后來由于大地構造過程形成了一個很大的內陸湖——阿法爾海。若干百萬年之后，它逐漸干涸，變成一片厚達幾百米的黏鹽土荒漠。從前也同樣覆蓋森林的達納基爾高地也在那里，據說正是這個“浴場”成了猿的棲身之地。由于樹遭水淹沒，猿猴為了生存，只好下樹入水。

1974年11月30日，美國古人類學家多納德·喬漢遜曾在這里發現的死于350萬年前的著名類人生物露茜的遺骸應是順理成章的事。根據所有情況來看，她是淹死的。露茜的骨骸躺在蟹螯中間，同鱷魚和龜的蛋混雜在一起，并沒被猛獸傷害和撕扯。后來，在偏南一些的地方，喬漢遜還在湖底發現了13具露茜同族的遺骸。這個發現也為艾利斯特·哈代的“水猿說”提供了依據。

水猿假說可以解釋人類為何少毛。人的身體表面裸露無毛，卻有皮下脂肪，這與靈長類動物大大不同，光潔無毛的身體與豐富的皮下脂肪更適宜在較冷的海水中生活并保持體溫；人體無法調節對鹽的需求，而且要“出汗”來調節體溫，這是“浪費”鹽分的；而靈長類動物卻不需要靠出汗調節體溫，反而具有對鹽攝入量的控制與渴求的機制，這說明人類是從鹽分豐富的海洋中來。

艾利斯特·哈代的解釋很富有想象力，也可替人類越來越粗的腰圍找到好借口，但人類是否經歷過一段水棲時期，卻還缺少一些古生物學上更多直接證據的支持。“水猿假說”也很少得到人類學界的支持。因為身體無毛雖然可以減少在水中活動時的阻力，降低行動時能量的消耗和增加行動速度，但是卻加速了體表熱量的散失，而水的導熱性比空氣大，因而水生動物身體熱量的散失遠比陸生動物快。因此各類水生哺乳動物身上大多有一層濃密的毛，所以無毛不是水生哺乳動物的普遍特征，早期靈長類人科的成員體重一般較輕，沒有現在人類那樣厚厚的脂肪，要在海水中維持高體溫是不可能的。

散熱假說

散熱假說是流行最廣的一種假說。這個假說是建立在人類起源于非洲這個假說基礎上的，為適應熱帶草原的生活，人類失去體毛以利散熱。我們的猿類祖先曾在寒冷森林中生活過很長一段時間，長長的體毛有利于它們抵御寒冷。但是，當猿猴轉移到炎熱的大草原上之后，接受陽光的曝曬增多。尤其是猿猴進化到人后，人類學會了直立行走，體表暴露在陽光下的面積就更大，長長的體毛就會讓體溫變得過高。

1965年，美國人類學家布雷斯和蒙塔古在《人類進化》一書中就提出了人類體毛的喪失與狩獵中的散熱有關。1967年，英國人類學家莫里斯在《裸猿》一書中，也提出狩獵時散熱是人類體毛喪失的主要因素。他們認為，早期人類由于在炎熱的陽光下狩獵，追逐大的草食動物，為了散發體內大量的熱量，喪失了體毛、發展了大量的汗腺，成為在白天唯一的主要捕食者。在距今大約200萬年前，已有與人類遺骸一起發現的動物化石，表明屠宰遺址的存在。他們更指出人腦容量的大量擴大只能在肉食之后，這也說明人類進化確實和狩獵有關。

人體并不是真正無毛，實際上其毛囊的數目以及密度和同屬靈長類的大猿差別并不大。體毛稀少的最重要功能是散發體表熱量，由于大部分體表汗腺的密度達到每平方厘米數百條之多，因此人體有比任何哺乳動物都更為有效的冷卻系統。這樣的想法似乎很合理，可是沒有體毛雖然能在白天保持涼爽，入夜后卻很難維持體溫。此外，如果沒有了體毛，灼熱的陽光會對皮膚帶來很大的傷害。因此，曾經流傳最廣的“散熱假說”如今卻爭議最多。

避免寄生蟲騷擾假說

最近，英國生物進化學家馬克·培格和他的同事沃特·波德默共同提出了“避免寄生蟲騷擾假說”。他們認為，人類失去體毛是自然選擇的結果，人類會因此得以減少體表寄生蟲的數量。覆蓋著毛發的皮膚成為了虱子等皮外寄生蟲的天堂，這里不但食物豐富，而且十分安全。然而，這些小生物不僅會帶來刺激和惱人的感覺，也會導致各種疾病，有些疾病甚至可能致命。為了避免寄生蟲的騷擾，那些體毛少的人占據了生存優勢和生殖優勢，那些體毛多的原始人就逐漸被淘汰了。就這樣，人類就慢慢地進化成少體毛的樣子。

在人類進化成少體毛的過程中，人類為了不會因為減少體毛而挨凍，逐步學會了生火、蓋房子和做衣服。寬松的衣服既可起到體毛的保溫隔熱作用，又使空氣能在皮膚表面流動而散熱，因而衣服能使人既適應熱的環境，又適應冷的環境；既適應白天的劇烈勞動，又適應夜晚的靜止休息，特別是在寒冷的氣候里。

也有些生物學家對“避免寄生蟲騷擾假說”并不認同。英國利物浦大學的羅賓·鄧巴認為，人類大量脫毛是發生在200萬年前古人類開始直立行走的時期，而寄生蟲在此后人類開始居住時才出現。無論如何解釋人類脫毛的原因，有一個問題必須搞清楚，那就是為什么人類頭部、腋下以及陰部都保留有濃密的毛發？對“避免寄生蟲騷擾假說”的支持者來說，這是一個很難回答的問題，因為這些部位正是最容易受到蟲害騷擾的部位。